Miates à vela modernos podem abrir caminho contra o vento, mas embarcações antigas de velas quadradas só podiam navegar na direção geral em que o vento soprava. Quando o duque William da Normandia reuniu sua frota de invasão em 1066, ele rezou por uma brisa favorável.
A força de William foram reunidos em Dives no norte da França desde julho. No início de setembro, os ventos ainda não eram ideais, mas a invasão não podia esperar e William lançou sua frota. O resultado foi quase um desastre. O vento desviou para o oeste, forçando os navios de volta para a costa francesa e naufragando vários.
Guilherme reagrupados em Saint-Valery-sur-Somme. O vento permaneceu teimosamente no oeste. Em desespero, o duque fez com que as relíquias do santo da cidade fossem exibidas ao seu exército, e todos rezaram por um vento favorável. Após 15 dias, a direção do vento finalmente mudou. A frota cruzou com segurança e desembarcou em Pevensey em 28 de setembro.
O longo atraso acabou ajudando William. No início de setembro, seu rival, o viking Harald Hardrada da Noruega, desembarcou seu exército em Tynemouth. O rei inglês Harold marchou com seu exército para o norte para derrotar os vikings, e os ingleses estavam exaustos e esgotados quando retornaram para enfrentar a invasão normanda. Se o vento tivesse sido favorável antes, William poderia ter sido o derrotado, e os vikings poderiam ter governado Inglaterra.
