Ea perspectiva de torres, turbinas eólicas e parques solares surgindo em todo o campo perturbou várias comunidades do Reino Unido. Mas a chefe da Energy UK, Emma Pinchbeck, acredita que há uma maneira de descarbonizar nossa eletricidade e aliviar essas tensões.
Pinchbeck é aproveitado para ser o próximo líder do Comitê de Mudanças Climáticas e atualmente representa a indústria encarregada de descarbonizar a rede elétrica na taxa mais barata e rápida possível.
Mas ela entende por que muitos sentem resistência à ideia de mudar o campo: ela mora em Cotswolds, em uma área de beleza natural excepcional (AONB). “Sou a 10ª geração da minha família a vir desta terra. Os irmãos da minha avó cultivavam tudo. Eu entendo intelectualmente que lidar com as mudanças climáticas envolve, em grande parte, outras partes do mundo que serão muito mais impactadas do que eu, ou esta paisagem será. Mas emocionalmente, tenho um instinto conservador muito forte de que não quero que esta paisagem mude, e quero passá-la para meus filhos.”
Como secretário de energia, Ed Miliband desbloqueia o sistema de planejamento para permitir que energia eólica e solar onshore sejam construídas, após proibições de fato colocadas em prática por governos conservadores anteriores, esses são sentimentos que muitos no campo têm. Mas se o Partido Trabalhista quiser executar seus planos de tornar a energia do Reino Unido limpa e atingir o zero líquido até 2030, esses medos terão que ser amenizados de alguma forma.
“A mudança pode ser bem assustadora”, diz Pinchbeck, “e há esse tipo de romance nacional sobre a identidade britânica e terras verdes e agradáveis e esse tipo de interior. Acho que você tem que alcançar as pessoas emocionalmente e não tentar dizer a elas que isso é um instinto estúpido.”
Em vez disso, é importante trabalhar com grupos comunitários para descobrir se há uma maneira de aceitar essa mudança e entender que o setor energético e o governo não estão “brincando”.
“Não é só que vamos construir o máximo de infraestrutura o mais rápido e egoisticamente possível”, ela disse. “Você tem que convencer as pessoas de que está fazendo o mínimo que realmente precisa.”
Benefícios para a comunidade também estão sendo discutidos, o que significa cortar contas para os mais afetados pela infraestrutura para criar e dispersar energia verde, ou financiar ginásios esportivos ou outros serviços na área afetada.
“Nós realmente apoiamos isso”, disse Pinchbeck. “Eu acho que a natureza da transição energética é que haverá alguns lugares onde há mais infraestrutura do que outros, porque você vai onde os recursos estão. A costa leste é um exemplo. A Escócia é um exemplo. Onde você está pedindo às pessoas para hospedar uma carga de infraestrutura para outras partes do país para se beneficiarem de contas de energia mais baratas, você pode reconhecer que elas estão carregando mais responsabilidade pela transição.”
Algumas empresas de energia já estão fazendo isso, incluindo o grupo RES e a Octopus. Se as comunidades locais apoiarem um parque eólico, elas podem obter descontos em suas contas. A Octopus diz que esse esquema levou as pessoas a pedirem que turbinas fossem construídas em sua área, para que pudessem se beneficiar.
Pelo menos dois dos candidatos à liderança Tory também assumiram posições sobre o assunto. Priti Patel fez campanha contra o afrouxamento do sistema de planejamento, enquanto seu oponente Robert Jenrick disse que o país deveria ir mais devagar para atingir o net zero.
após a promoção do boletim informativo
Pinchbeck disse: “Não há dúvida de que a energia é politizada de uma forma que poucas outras áreas da economia são. E eu sei disso porque um dos meus empregos na Energia O Reino Unido deve falar com os líderes de outros órgãos comerciais. Eles estão perplexos com o relacionamento que temos com a política e a mídia.”
Quanto menos a energia renovável for politizada, melhor, ela argumenta, apontando para o crescente populismo nos EUA. “Há o risco de que isso seja importado para o Reino Unido, e isso seria uma verdadeira tragédia, porque o setor de energia e as empresas privadas de serviços públicos para as quais trabalho querem [bring in clean energy] independentemente das mudanças climáticas; nós apenas achamos que a tecnologia é melhor. É melhor para quem paga as contas. É melhor para a economia. Estamos em uma corrida com todas as outras economias ao redor do mundo, incluindo a China, para trazer essas coisas para cá.”
“No meu trabalho atual, o investimento nos últimos cinco anos tem sido absolutamente crítico para nós, e estamos em competição com outros mercados, e nossos investidores leem manchetes.” Então, ela diz, “quando você tem ceticismo líquido zero na política, isso geralmente se manifesta no meu mundo como investidores ficando nervosos sobre o Reino Unido.” O setor de energia “só quer obter isso [the green transition] feito”.
Enquanto levar as coisas mais devagar terá custos. “Se você fizer comunicações mais deliberativas e colocar etapas extras no processo de planejamento, então você desacelera esses processos. Se você pedir à indústria para enterrar cabos ou fazê-los offshore, em vez de fazê-los em uma linha reta, há um benefício estético para essa comunidade, e isso resolve um problema, mas há um custo extra para todos os outros nas contas. Então não há nada que seja um passe livre.”
O ponto crítico que corre o risco de ser perdido, ela argumenta, é que todos se beneficiarão se energia limpa e barata for construída e se os impactos climáticos, que acabarão sendo mais destrutivos para o campo do que os postes, forem minimizados.
