Especialistas alertam que produtos de vaporização reprojetados para evitar uma repressão legislativa aos dispositivos de uso único podem fazer pouco para reduzir o flagelo ambiental dos resíduos de cigarros eletrônicos.
Os fabricantes vêm evoluindo seus produtos depois que o governo do Reino Unido introduziu uma proibição de descartáveis, que entrará em vigor em abril de 2025.
Na quarta-feira, a Associação Médica Britânica disse que os vapes só devem ser vendidos atrás do balcãoe recomendou uma regulamentação mais rigorosa da indústria, incluindo a proibição da venda de vapes descartáveis.
Um vape descartável é definido como um projetado para uso único que não é recarregável ou recarregável. Cinco milhões são jogados fora a cada semana, de acordo com a pesquisa, e uma proibição foi proposta para reduzir seu impacto ambiental.
Elfbar e Lost Mary, marcas irmãs que juntas representam mais da metade das vendas de vapes descartáveis no Reino Unido, lançaram versões reutilizáveis.
Os vapes mais novos têm um líquido contendo nicotina em um pod substituível e uma porta USB para recarregar a bateria, permitindo que o corpo do vape seja reutilizado. O novo “big puff” também tem uma bateria reciclável e contém quatro pods recicláveis de líquido de vape.
Os críticos disseram que os produtos mais novos podem levar a mais desperdício de cápsulas, mesmo que potencialmente reduzam o desperdício de baterias. Eles disseram que, dado o baixo custo dos produtos e a contínua falta de serviços de reciclagem, os consumidores podem continuar a tratá-los como descartáveis.
Scott Butler, diretor executivo da organização sem fins lucrativos Material Focus, disse que os produtores e importadores de vapes fizeram as adaptações “para mover seus produtos para fora do escopo de uma provável definição de vape descartável”.
Os preços dos novos vapes são comparáveis aos descartáveis existentes e, às vezes, mais baratos para cada tragada. “É tão fácil comprar um vape quanto comprar um pacote de salgadinhos ou barras de chocolate. Em vez disso, deveria ser tão fácil reciclar um quanto comprar um”, disse Butler.
“Produtores, importadores e varejistas de vapes ainda são legalmente obrigados a oferecer e financiar a coleta e reciclagem e 90% deles ainda não estão fazendo isso, então agora é a hora de eles se manifestarem.”
Kate Pike, diretora de tabaco e vaporização do Chartered Trading Standards Institute, disse que alguns fabricantes de vaporizadores estavam sendo “inovadores” ao redesenhar produtos com potencial para serem menos prejudiciais ao meio ambiente.
No entanto, ela acrescentou: “O preço dos produtos pod não é significativamente maior do que o vape descartável de uso único. Os consumidores os tratarão como descartáveis, mesmo que possam ser reutilizados? Os produtos pod ainda precisarão ser levados a um varejista de vape e o varejista de vape ainda terá que oferecer coletas e eles ainda terão que enviar os vapes para reciclagem.
“É provável que seja mais complexo para eles, pois é bem possível que o próprio pod (que contém a bobina) precise ser coletado e enviado para reciclagem separadamente do dispositivo. Temo que já haja pouca conformidade com as responsabilidades de coletar e reciclar vapes e não tenho certeza se isso mudará.”
após a promoção do boletim informativo
Um quarto de bilhão de vapes descartáveis podem ser descartados antes de um proibição entra no ano que vemjá que a maioria dos varejistas não está cumprindo seu dever legal de ajudar os consumidores a reciclá-los, de acordo com uma pesquisa da Material Focus.
A organização sem fins lucrativos descobriu que mais de 90% dos produtores e varejistas de vape pareciam não fornecer ou pagar pelo retorno e reciclagem de cigarros eletrônicos de uso único. Marcas de rua e lojas de conveniência estavam entre os piores infratores, fornecendo poucos ou nenhum ponto de coleta de reciclagem, descobriu.
Pesquisadores visitaram mais de 700 lojas de varejo procurando por pontos de entrega ou perguntando se poderiam reciclar seus vapes, depois de ver os produtos anunciados para venda. Até mesmo alguns que disseram que tinham esquemas de devolução disseram aos compradores que não aceitariam os produtos.
Um porta-voz da Elfbar disse que a empresa “refuta[s] qualquer sugestão de que estamos tentando contornar quaisquer restrições propostas”. Acrescentou que “trabalhou com esquemas de conformidade do produtor para garantir que os custos de reciclagem de vapes sejam atendidos, e isso também está evoluindo devido aos novos requisitos da diretiva de resíduos, equipamentos elétricos e eletrônicos, que apoiamos”.
O porta-voz disse que a Elfbar forneceu milhares de caixas de vape em todo o Reino Unido por meio de parceiros de varejo para dar suporte ao processo de reciclagem.
