À medida que as temperaturas em Baltimore se aproximavam dos 100F no início deste mês, o trabalhador de saneamento Ronald Silver II, de 36 anos, morreu depois que ele foi encontrado deitado no capô de um carro e pedindo água.
É o tipo de morte trágica relacionada ao calor no local de trabalho que os defensores dizem que poderiam ter sido evitados com as proteções trabalhistas certas. Então, esta semana, durante o que provavelmente será o verão mais quente já registrado nos EUA, os trabalhadores da linha de frente estão se organizando ações em 13 cidades do país, alertando sobre a exposição ao calor no local de trabalho.
“Temos que continuar lutando até que o direito à água, sombra e descanso seja dado a todos os trabalhadores deste país”, disse Lourdes Cardenas, uma trabalhadora agrícola da United Farm Workers na Califórnia, aos repórteres na segunda-feira.
Como parte da Semana do Calor, Cardenas e outros trabalhadores rurais estão se juntando aos trabalhadores de fast food representados pelo Sindicato dos Trabalhadores de Serviços do Sul e pela Starbucks Workers United, bem como trabalhadores de outros setores, para liderar marchas e reuniões públicas.
Trabalhadores de serviços aeroportuários entregarão cartas às quatro maiores companhias aéreas do país pedindo proteção contra o calor e, na quinta-feira, trabalhadores e aliados de todos os setores tomarão um copo de água coordenado em uma demonstração de solidariedade com o objetivo de mostrar a importância da segurança contra o calor no local de trabalho.
A campanha acontece um mês após a Casa Branca revelou uma proposta há muito esperada para estabelecer o primeiro padrão federal de aquecimento no local de trabalho do país, que, se finalizado, exigiria acesso à água, sombra, intervalos e treinamento para cerca de 36 milhões de trabalhadores. Mas a regra pode levar muitos meses para a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (Osha) finalizar, e pode ser torpedeada por Donald Trump se ele vencer a eleição presidencial de novembro.
“Quando e se for implementado, salvará vidas, mas apenas se mantivermos [the Biden administration] responsável e manter o padrão forte”, disse a presidente do Sindicato Internacional de Empregados de Serviços, April Verrett, sobre a proposta na coletiva de imprensa de segunda-feira.
Verrett e outros organizadores da Semana do Calor dizem que o movimento trabalhista não pode esperar por Osha para finalizar essas regras. Então, eles estão exigindo que todos os empregadores dos EUA atendam aos padrões estabelecidos na proposta de aquecimento do governo Biden imediatamente.
Eles também estão “convocando autoridades eleitas em todos os níveis para garantir que todos os trabalhadores em sua jurisdição, incluindo trabalhadores do setor público e privado, sejam protegidos do calor perigoso”, disse Verrett. E eles estão trazendo proteções contra calor extremo, como sombra obrigatória e intervalos para água, para mesas de negociação em todo o país em um esforço para consagrá-las em contratos sindicais.
Os trabalhadores na chamada de imprensa expuseram os riscos representados pelas temperaturas sufocantes no local de trabalho. Um deles era Cecilia Ortiz, uman trabalhador do aeroporto em Phoenix que auxilia clientes com necessidades especiais.
Ortiz disse que “ama” seu trabalho, mas que é “desafiador”, especialmente no calor, quando ela é forçada a vestir um uniforme pesado de poliéster e caminhar de 10 a 15 milhas por dia enquanto empurra cadeiras de rodas e bagagem. Muitas vezes, ela também deve ficar em pontes de embarque que conectam os portões dos terminais do aeroporto aos aviões, onde as temperaturas geralmente chegam a 100F. Apesar dessas condições, ela disse, ela recebe apenas US$ 16 por hora – “salários de pobreza”, ela disse.
Shae Parker, uma funcionária de fast food em Columbia, Carolina do Sul, disse: ela entrou em greve ano passado. “Nós definitivamente passamos pela crise do calor”, disse Parker, que disse que os trabalhadores eram obrigados a usar camisas pesadas com aventais, e acrescentou que os condicionadores de ar do restaurante estavam frequentemente quebrados e que os funcionários eram forçados a pagar pela água.
após a promoção do boletim informativo
Este ano, Parker disse que teve que sair do seu turno mais cedo e “em uma maca” para ir ao pronto-socorro devido à exaustão pelo calor. Ela não foi paga pelo restante do seu turno, ela disse.
O representante do Texas Greg Casar, membro do progressista “Squad” do Congresso e defensor do New Deal Verde, também falou na teleconferência de segunda-feira.
“Antes de ser eleito, eu era um organizador trabalhista, e nós nos organizávamos nos locais de trabalho, mas infelizmente também tive que organizar vigílias para lembrar os trabalhadores mortos”, disse ele.
De 1992 a 2022, 986 trabalhadores nos Estados Unidos morreu devido à exposição ao calormostram dados federais. À medida que a crise climática aumenta as temperaturas do verão, esses números podem aumentar dramaticamente.
Em meio ao aumento das temperaturas do verão, os trabalhadores têm se organizado cada vez mais contra a exposição excessiva ao calor. Mas, na ausência de melhores proteções, trabalhadores como Ronald Silver II, de Baltimore, podem continuar a morrer, disseram os defensores na ligação.
“Ele era um ser humano e merecia algo melhor”, disse Verrett sobre a morte de Silver. “Esse tipo de tragédia é inaceitável. Não deveria ser preciso que trabalhadores morressem no trabalho para que os empregadores agissem.”
