O Suprema Corte dos EUA recusou-se na quarta-feira a suspender uma nova regra federal que visa a poluição por carbono proveniente de centrais eléctricas alimentadas a carvão e gás, a pedido de vários estados e grupos industriais, noutro grande desafio aos esforços de Joe Biden para combater as alterações climáticas.
Os juízes negaram pedidos de emergência da Virgínia Ocidental, Indiana e 25 outros estados – a maioria deles liderados por republicanos – bem como de empresas de energia e associações industriais, para suspender a regra da Agência de Protecção Ambiental (EPA) enquanto o litígio continua num tribunal inferior. O regulamento, que visa reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que impulsionam a crise climática, entrou em vigor em 8 de julho.
A regra exigiria que as actuais centrais alimentadas a carvão e a gás natural reduzissem eventualmente as emissões, nomeadamente através da captura e armazenamento de dióxido de carbono.
A nova regra da EPA, emitida sob a histórica lei antipoluição Clean Air Act, foi emitida dois anos depois de uma decisão importante da Suprema Corte em 2022, minando o poder da agência de emitir regulamentações abrangentes para forçar uma mudança na geração de eletricidade do carvão para um sistema mais limpo. fontes de energia.
A EPA afirmou que os esforços para enfrentar a crise climática e os seus impactos, como condições meteorológicas extremas e aumento do nível do mar, devem incluir o sector energético, porque as centrais alimentadas a combustíveis fósseis representam 25% das emissões nacionais globais de gases com efeito de estufa.
Nomeadamente, a regra determina que as centrais a carvão que funcionem após 2038 e algumas novas centrais a gás reduzam as emissões em 90% até 2032, incluindo através da utilização de sistemas de captura e armazenamento de carbono que extraem dióxido de carbono dos gases de escape das centrais e o sequestram no subsolo.
A EPA considerou a tecnologia comprovada e tecnicamente viável. Os contestadores da regra disseram que ela não se mostrou eficaz na escala prevista pela EPA.
Os requisitos da regra são “na verdade uma porta dos fundos para forçar a extinção das usinas de carvão”, disseram West Virginia, um grande produtor de carvão, e outros contestadores estaduais em um documento por escrito.
A decisão do Supremo Tribunal de 2022 baseou-se na chamada doutrina jurídica das “questões principais”, adoptada pelos seus juízes conservadores, que exige autorização explícita do Congresso para acção em questões de ampla importância e impacto social.
Os estados e alguns outros contestadores afirmam que a nova regra da EPA também implica uma questão importante e excede a autoridade da agência.
Numerosos estados e intervenientes da indústria apresentaram múltiplas ações judiciais contestando a regra no tribunal de recurso dos EUA para o circuito do Distrito de Columbia, que em 19 de julho negou pedidos para suspender o regulamento enquanto se aguarda a sua revisão.
O caso não implicou uma questão importante porque as ações da EPA que estabelecem os limites da planta estavam “bem dentro” de sua autoridade legal, afirmou o circuito DC.
