Sistema de água inglês criticado pelo relator especial da ONU | Água

O sistema de água privatizado inglês foi alvo de críticas pelo relator especial da ONU sobre o direito humano à água potável.

O professor Pedro Arrojo-Agudo disse que os sistemas de água deveriam ser geridos como um serviço de propriedade pública, em vez de administrados por empresas privadas criadas para beneficiar os acionistas.

Num relatório, Arrojo-Agudo destacou como crítica o sistema privatizado de água inglês e disse que o regulador Ofwat mostrou uma atitude complacente em relação aos sistemas financeiros das empresas privadas de água.

Matthew Topham, do We Own It, um grupo de campanha que exige que a água seja devolvida à propriedade pública, disse que o relatório de Arrojo-Agudo foi uma repreensão brutal à estratégia do governo do Reino Unido para a indústria da água. Ele falou um dia depois de Ofwat ordenar que as empresas de água inglesas devolver £ 158 milhões aos clientes depois de supervisionarem o pior ano em termos de poluição desde 2020.

O secretário do Meio Ambiente, Steve Reed, rejeitou os apelos para que a indústria voltasse ao controle público. Ele sugeriu que custaria dezenas de milhares de milhões de libras, mas utilizou um relatório da Social Market Foundation, que foi pago pelas empresas de água, para apoiar o seu caso. No que os críticos chamam de reprivatização da água, Reed procura novos investimentos privados e realizou mesas redondas com investidores financeiros de todo o mundo.

Em seu relatório Arrojo-Agudo disse que o modelo privatizado em Inglaterra foi agravada pela falta de transparência e pela falta de participação pública. Ele disse que as empresas privadas foram capazes de preservar informações sobre a sua estratégia corporativa e as instituições locais foram incapazes de controlar e regular os operadores de forma eficaz devido ao desequilíbrio de poder, bem como à falta de vontade política por parte daqueles que estão no poder, que muitas vezes eram co-responsáveis. -optado ou capturado pelos operadores.

Arrojo-Agudo disse que o Ofwat era uma instituição reguladora cara e não transparente. “A falta de transparência e participação pública, e a sua complacência com as estratégias financeiras das empresas privadas para beneficiar os seus accionistas em detrimento do serviço recebido pelo público, põem em causa a sua eficácia”, disse.

Arrojo-Agudo disse que as empresas de água devem ser sem fins lucrativos, com parcerias público-públicas, investimento público e novos modelos de gestão participativa para envolver grupos da sociedade civil. O sistema privatizado da Inglaterra foi apontado como uma anomalia; ele disse que mais de 90% das cidades do mundo administram água em propriedade pública e cada vez mais os membros do público têm voz nos conselhos de administração das empresas.

Em Paris, disse ele, a água era 100% propriedade municipal. “A capital francesa demonstrou o poder transformador da propriedade pública, priorizando os direitos humanos, reinvestindo os lucros no sistema, garantindo uma governação transparente, reduzindo tarifas e aumentando a sua capacidade de autofinanciamento”, disse Arrojo-Agudo.

A taxa de satisfação do cliente da Eau de Paris de propriedade pública variou entre 90-96%.

Arrojo-Agudo disse que os serviços de água e saneamento eram monopólios naturais e que a concorrência no mercado não era possível, quer a gestão fosse privatizada ou não.

O Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais foi contatado para comentar.