A indústria do gás tem usado uma enxurrada de retórica nos últimos dias devido às preocupações de que a Austrália possa sofrer com a escassez de gás.
Em uma série de artigos no jornal australiano sob o título “Crise do Gás”, figuras da indústria e o porta-voz de energia da Coalizão, Ted O’Brien, afirmam que uma escassez irá “destruir” a economia, causar uma “crise energética paralisante” e fazer com que os australianos sofram a ignomínia de “chuvas frias”.
O’Brien disse ao jornal que o mercado de energia do país está “a um evento inesperado de entrar em colapso”, o que pode levar a “apagões rotativos”, à medida que o governo “leva a economia para uma catástrofe energética”.
Samantha McCulloch, presidente executiva da Australian Energia Produtores que representam a indústria de petróleo e gás dizem que “sem uma ação imediata para trazer novo suprimento de gás, a Austrália enfrentará uma escassez de gás que destruirá sua economia”.
Retórica assustadora, mas será que é justificada?
“Não”, diz Tony Wood, diretor do programa de energia do Instituto Grattan.
“Não corremos o risco de as pessoas congelarem em suas casas ou tomarem banho frio. Esse tipo de barulho não ajuda.
“Há um problema sério aqui, mas ele vem acontecendo há mais de 10 anos. Mas se você catastrofizar isso, ninguém vai resolver.”
Então o que está acontecendo com o fornecimento de gás da Austrália?
Mais de 80% do gás produzido na Austrália não é usado na economia doméstica, mas vai para a indústria de exportação de GNL do país, concentrada no norte de Queensland.
O problema surge quando consumidores e empresas precisam de gás que ainda não esteja contratado em locais bem distantes de suas fontes.
Wood aponta que o maior consumidor de gás da Austrália, Victoria, tem contado com o gás do Estreito de Bass, onde a produção está diminuindo. o governo estadual disse ela precisa de novas fontes de gás.
De acordo com a ACCCestados do sul podem ter escassez de gás no próximo inverno, mas isso pode ser compensado com suprimentos disponíveis de Queensland. Estados do leste podem ter escassez já em 2027 ou 2028.
Wood diz que “precisamos parar de usar gás” porque é um combustível fóssil que está causando mudanças climáticas. Mas, ele diz, no curto prazo a Austrália não está migrando para renováveis rápido o suficiente e, portanto, precisa de mais gás no curto prazo.
As soluções poderiam ser “racionar” os suprimentos ou construir terminais de importação de GNL no sul, ele diz, porque isso poderia fazer com que o gás fosse entregue mais perto de onde era necessário.
“Não estamos falando de falta de gás, mas de algumas carências sazonais. O pior risco é que você pode acabar tendo que racionar suprimentos, e isso pode ser a coisa mais econômica a se fazer.”
Somente energias renováveis?
Em um editorial no Australian desta semanao jornal disse que o governo precisava “voltar ao básico” em política energética. O básico significava muito mais gás.
O jornal afirmou que o governo estava avançando com uma “abordagem baseada apenas em energias renováveis” para a energia que é “contra todas as evidências do exterior de que o gás e possivelmente a energia nuclear devem fazer parte da mistura”.
Isto é curioso, porque o governo “Estratégia de gás futura” diz que a Austrália usará gás depois de 2050 e precisará de novos suprimentos, mesmo com a economia se afastando dos combustíveis fósseis.
Embora muitos ativistas da mudança climática e cientistas do clima argumentem que deveríamos fazer tudo o que pudermos para parar de usar combustíveis fósseis, o governo trabalhista ainda vê um papel para o gás.
O plano do Operador do Mercado de Energia Australiano para desenvolver o fornecimento de eletricidade do país também diz que a geração de eletricidade a gás será necessária principalmente em modo de espera para os momentos em que a energia eólica e solar estiverem gerando menos energia.
Portanto, o argumento de que “apenas energias renováveis”, frequentemente promovido pela Coalizão, é um mito.
Menos vento causou um aviso de ameaça de gás?
O australiano escreveu em uma notícia na segunda-feira que em junho, a Aemo havia emitido um “aviso de ameaça ao fornecimento de gás” causado por “energia eólica e hidrelétrica com desempenho bem abaixo das expectativas”, levando a uma maior dependência do carvão e do gás.
Mas essa não é a história completa.
O aviso de ameaçarevogada na semana passada, disse que uma demanda maior do que a esperada por energia a gás foi uma das causas do aviso. Mas o aviso também disse que uma “parada não planejada” na usina de gás Longford de Victoria, juntamente com a manutenção offshore que havia desacelerado a produção, foram fatores.
Um porta-voz da Aemo disse que quando o aviso de ameaça foi emitido, “o sudeste da Austrália estava experimentando temperaturas mais baixas e uma série de ondas de frio persistentes que levaram a picos de demanda matinais mais altos até o final do outono e o primeiro mês de inverno, levando a uma alta demanda de geração de gás”.
Ao mesmo tempo, a geração eólica caiu cerca de 20%, levando a geração a gás a aumentar cerca de 17%, disse o porta-voz.
A previsão era de que a planta de gás de Longford tivesse capacidade de produção de cerca de 800 terajoules por dia, mas um gráfico fornecido pela Aemo mostrou que a manutenção não planejada fez com que a capacidade real ficasse abaixo de 600 TJ/d durante a maior parte de junho.
Perseguindo um alvo
O jornal The Australian escreveu em seu editorial pró-gás que o ministro da energia, Chris Bowen, estava “perseguindo uma meta climática em um ritmo que não pode ser cumprido em um cronograma que está destinado a ser perdido”.
“Em vez de recuar, a resposta do governo é aumentar a meta”, disse.
As projeções governamentais mais recentes sobre o progresso em direção à meta mostram que a Austrália ficará aquém – mas não por muito.
A meta climática para 2030 é reduzir as emissões em 42% abaixo dos níveis de 2005. Os projetos do governo que se implementar todas as suas políticas (conhecidas como “medidas adicionais” que incluem um mecanismo de salvaguarda para os principais poluidores, uma estratégia de VE e investimentos renováveis apoiados pelo governo), então a Austrália atingirá 41%.
Isso pode cair ainda mais, porque as “medidas adicionais” incluem a expectativa de que a Austrália obterá 82% de sua eletricidade de fontes renováveis até 2030 e há preocupações reais de que o governo não atingirá essa meta.
A meta climática da Austrália também é calculada com base no orçamento, ou seja, a quantidade total de CO2 que pode ser emitida entre 2005 e 2030 (4.353 milhões de toneladas de CO2 equivalente).
Nessa medida, de acordo com as projeções mais recentes do governoa Austrália ficará um pouco abaixo da sua meta com essas “medidas adicionais”.
Quando o australiano sugere que o ministro deveria “recuar” nas metas para evitar perdê-las, ele está, na verdade, defendendo que a Austrália viole o acordo climático internacional da ONU.
O acordo estipula que os países não podem recuar em metas ou apresentar planos menos ambiciosos do que os anteriores.
