Um sapo risonho e um verme marinho intermareal batizados em homenagem a Sir David Attenborough estão entre os 750 animais, plantas e outros organismos que foram recentemente reconhecidos na lista de espécies da Austrália.
A rã-árvore ocidental que ri Praias ridículasque ri em vez de coaxar, o verme David Attenborough Marphysa davidattenboroughi, e o marsupial Pilbara de argila rachada Planigale tealei foram adicionados à Lista Nacional de Espécies da Austrália em 2023.
Outra espécie com um homônimo famoso que foi recentemente colocada na lista é uma aranha orbicular – Venomius tomhardyi – nomeado em homenagem ao personagem da Marvel de Tom Hardy, Venom.
A lista nacional de espécies é um banco de dados taxonômico que descreve formalmente plantas, animais, fungos e outros organismos nativos da Austrália.
Taxonomia é a ciência de descrever, nomear e registrar a vida na Terra. Taxonomistas buscam diferenças na aparência física, genética, comportamento e localização para determinar espécies que são novas para a ciência moderna.
“Muitas pessoas podem ficar chocadas ao saber que 70% das nossas espécies nativas permanecem sem nome e escondidas da ciência”, disse o ministro do Meio Ambiente e da Água, Plibersek perguntoudisse.
“A Austrália é um ponto crítico de biodiversidade global com mais de 150.000 espécies nativas, mas os taxonomistas estão nomeando cerca de duas espécies novas para a ciência a cada dia.”
Euan Ritchie, professor de ecologia da vida selvagem e ciência da conservação na Universidade Deakin, disse que a Austrália é famosa por sua biodiversidade única e rica.
“É vital que continuemos a apoiar pesquisas e pesquisas taxonômicas neste vasto continente, pois, sem dúvida, muitas outras espécies ainda precisam ser formalmente descritas pela ciência”, disse ele.
“Embora muitas espécies possam não ser conhecidas pela ciência ocidental, é provável que sejam familiares aos povos das Primeiras Nações há milênios e são essenciais para a cultura indígena.
“Promover mais colaboração e combinar conhecimento ecológico e cultural indígena tradicional com métodos de pesquisa de vida selvagem e abordagens genéticas de rápido avanço ajudará a avançar ainda mais nossa compreensão da extraordinária biodiversidade da Austrália.”
Muitas das espécies recentemente descritas são invertebrados.
Ritchie disse que a grande maioria dos animais da Austrália eram invertebrados e pesquisas sobre a vida selvagem e coleções de museus demonstraram que quanto mais os cientistas observavam, mais eles percebiam que a maioria das espécies de invertebrados ainda não havia sido formalmente descrita pelos taxonomistas.
Plibersek disse que muitas das novas espécies de animais, plantas e fungos foram descritas e classificadas por meio de projetos financiados pelo programa nacional de bolsas de pesquisa em taxonomia do Estudo de Recursos Biológicos Australiano.
Ela disse que 14 projetos dividiriam US$ 2 milhões em financiamento para nomear e classificar espécies nativas australianas ao longo de 2024-25.
Entre eles está um projeto que se baseará em dados do sapo-árvore-riscador coletados por cientistas cidadãos no ano passado. Os coaxos serão estudados usando o aplicativo FrogID para comparar diferenças em chamados masculinos, e o DNA de espécimes de museu será usado para identificar e descrever novas espécies de sapos.
Outros projetos incluem a descrição formal de pelo menos 120 espécies do sexto maior gênero de plantas da Austrália Lepidosperma (junças), revisando a família de aranhas que tecem teias para identificar 50 novas espécies e avaliando a biodiversidade de crustáceos nos parques marinhos de águas profundas da Austrália Ocidental.
