SA x PAK: Com sua primeira tonelada T20I, Reeza Hendricks levou a África do Sul à sua primeira vitória na série bilateral T20I desde agosto de 2022, enquanto os Proteas comemoravam uma vitória de 7 postigos na segunda partida contra o Paquistão no SuperSport Park.
A África do Sul precisava de algo especial dos seus jogadores depois que o Paquistão marcou 206/5 no tabuleiro. Com David Miller fora da disputa, todos os olhos estavam voltados para o XI da África do Sul, pensando em quem poderia ocupar seu lugar.
A questão permaneceu sem resposta até que Hendricks entrou para decidir o destino do jogo. Suas façanhas com o taco renderam a Rob Walter sua primeira vitória na série T20I desde que assumiu a função de treinador de bola branca em março de 2023.
Depois de ser convidado para entrar em campo primeiro, a inexperiente escalação sul-africana sofreu o quinto maior total de primeiras entradas no SuperSport Park, mas o perseguiu com três bolas de sobra. A espinha dorsal da perseguição recorde da África do Sul foi forjada pela parceria de 157 corridas entre Hendricks e Rassie van der Dussen.
Enquanto Hendricks enlouquecia e atirava seis por diversão, Van der Dussen marcou seu sétimo T20I em meio século para fazer com que o time de boliche repleto de estrelas do Paquistão parecesse comum.
Enquanto perseguia um total de 207 testes, a África do Sul perdeu Ryan Rickelton (2) e Matthew Breetzke (12) no powerplay. Com a taxa solicitada começando a subir, Hendricks aumentou a aposta e continuou com seus negócios sem suar a camisa.
A dupla conduziu a África do Sul até à vitória, à medida que a dependência excessiva do Paquistão nas entregas mais lentas começou a prejudicar a sua causa. Hendricks finalmente acertou para Irfan Khan no final, antes de Dussen resolver a série em grande estilo, jogando a bola para as arquibancadas.
No início da partida, o Paquistão perdeu seu capitão Mohammad Rizwan, forçando Babar Azam e Saim Ayub a irem atrás da unidade de boliche sul-africana. A dupla levou o Paquistão a 101/1 após 11 saldos, mas a África do Sul encontrou um caminho de volta à mistura, cortesia do estreante Dayyaan Galiem e do spinner George Linde.
A dupla lançou em conjunto enquanto o Paquistão foi reduzido para 136/4 em 16 saldos. Ayub e Irfan Khan combinaram para acumular 73 em 32 bolas para o quinto postigo, elevando o total dos visitantes para 206/5.
Com uma vantagem incontestável de 2 a 0 na série, Paquistão e África do Sul se enfrentarão na partida final da etapa T20I, no sábado.
