A Roblox rejeitou as alegações de um novo relatório que acusa a empresa de enganar os investidores ao inflar métricas importantes, bem como de não proteger os usuários jovens de predadores sexuais e conteúdo impróprio.
O relatório foi publicado pela Hindenburg Research, uma empresa de pesquisa de investimentos com sede nos EUA conhecida por vendas a descoberto ativistas. Afirmou que, como a Roblox não é um negócio lucrativo, o preço das suas ações “depende das métricas de crescimento que apresenta a Wall Street” – métricas sobre as quais Hindenburg acredita que a empresa está a mentir.
Em um declaração publicada on-lineRoblox insistiu que as afirmações de Hindenburg – especialmente as financeiras feitas no relatório – eram “enganosas”, acrescentando: “Os autores são vendedores a descoberto e têm uma agenda independentemente da substância do modelo de negócios e dos resultados da Roblox”.
Dois números-chave foram analisados no relatório, sendo o primeiro o tamanho do público do Roblox. A Hindenburg Research afirmou que a medida do número de “pessoas” da Roblox em sua plataforma não reflete o número real de usuários ativos diariamente porque podem ser várias contas administradas por um único indivíduo, incluindo contas alternativas e contas de bot.
Hindenburg alega que a Roblox aumenta o número de pessoas em sua plataforma em 25% a 42% quando fala com investidores, reguladores e anunciantes. Ele também disse que entrevistas com ex-funcionários da Roblox revelaram que a empresa rastreia métricas precisas para decisões de negócios internas e métricas inflacionadas para investidores.
A Roblox refutou essas afirmações, esclarecendo que define usuários ativos diariamente como qualquer pessoa que fez login e visitou a Roblox por meio de seu site ou aplicativo de jogo “em uma conta registrada exclusiva em um determinado dia do calendário”.
“Se um usuário registrado e conectado visitar o Roblox mais de uma vez em um período de 24 horas que abrange dois dias corridos, esse usuário será contado como DAU apenas no primeiro dia corrido”, acrescentou a empresa. “Acreditamos que este método reflete melhor o envolvimento global na plataforma em comparação com um método baseado puramente no corte de dias corridos.”
Hindenburg também afirma que Roblox “inflaciona enormemente” o número de horas de engajamento que relata. Ele diz que embora a empresa tenha relatado 2,4 horas médias de envolvimento por dia por usuário em 2023, isso é 58% maior do que o tempo médio que crianças de 8 a 12 anos nos EUA gastam em todos os jogos para celular.
A empresa de pesquisa contratou um consultor técnico para analisar 297,7 milhões de linhas de dados de jogadores em tempo real nos 7.200 principais jogos Roblox e 2,1 milhões de servidores Roblox. Esta análise de 30,4 milhões de usuários diários únicos descobriu que eles gastavam em média 22 minutos jogando Roblox por dia.
Hindenburg afirmou que a métrica de horas de engajamento é inflada por contas de bot que permaneceram no jogo por mais de 24 horas consecutivas e acusou Roblox de incentivar os desenvolvedores a criar jogos “fora do teclado” que aumentam artificialmente as horas de engajamento.
O relatório também levantou preocupações sobre a proteção de menores, descrevendo Roblox como “um cenário infernal de pedófilos pornográficos, expondo as crianças a aliciamento, pornografia, conteúdo violento e discurso extremamente abusivo”.
Hindenburg sugeriu que não há triagem antecipada para evitar que predadores sexuais ingressem na plataforma e que os recursos de mídia social do Roblox facilitam a segmentação de crianças.
A empresa descobriu que, mesmo ao registar uma conta de utilizador com menos de 13 anos, conseguiu encontrar dezenas de grupos com centenas de milhares de utilizadores que trocavam abertamente pornografia infantil e solicitavam atos sexuais a menores. As salas de chat para esses grupos não tinham restrições de idade.
Eles também puderam acessar jogos Roblox criados por usuários com conteúdo e temas impróprios, como títulos em que os jogadores eram desafiados a atacar moradores de rua e mulheres grávidas, a disparar em um hospital e a simular sexo – tudo acessível a uma criança. conta.
Quando se trata de medidas de segurança, Hindenburg disse que entrevistas com ex-moderadores do Roblox revelaram que a proteção dos usuários era “em grande parte terceirizada para call centers asiáticos”.
A Roblox contestou os perigos representados para os menores em sua plataforma, afirmando: “A segurança e a civilidade têm sido fundamentais para a Roblox desde o início da empresa, há quase duas décadas, e a empresa investiu pesadamente ao longo de sua história em seus esforços de confiança e segurança.”
A empresa afirmou que dezenas de milhões de usuários de todas as idades podem jogar Roblox com segurança todos os dias e que leva conteúdo ou comportamento inadequado em sua plataforma “extremamente a sério”.
Finalmente, a Hindenburg Research acusou os insiders da Roblox de sacar US$ 1,7 bilhão em ações desde que a empresa abriu o capital em 2021. Nos últimos 12 meses, ela afirma que os insiders venderam US$ 150 milhões em ações, sendo US$ 115 milhões vendidos pelo CEO David Baszucki .
Roblox tem um histórico de acusações sobre como protege os usuários mais jovens, bem como um relatório detalhado de 2021 sobre como seu modelo de negócios supostamente explora crianças.
Em julho, um Bloomberg relatório afirmou que abusadores prolíficos conseguiram escapar da detecção na plataforma. Roblox respondeu a issoapontando para mais de 13.000 denúncias de exploração infantil feitas em 2023, o que levou a cerca de 24 detenções.
Em agosto deste ano, o jogo foi proibido em Türkiye devido a questões de segurança infantil. Duas ações judiciais também foram movidas contra Roblox no ano passado; um sobre um falta de precauções de segurança infantile outro acima uma “rede de jogo ilegal”” para menores.
Também foi revelado no ano passado que Roblox inicialmente não estava disponível no PlayStation devido às preocupações da Sony com a segurança infantil.
