O governo do Reino Unido deveria criar uma empresa independente para comprar o estaleiro naval Harland & Wolff em Belfast como parte de um esforço para redirecionar a fabricação de armas para a produção de infraestrutura verde, de acordo com um relatório.
O estudo do thinktank Common Wealth está lançando o que descreve como um “Plano Lucas para o século XXI” que estabelece como a capacidade industrial militar do Reino Unido pode ser transformada num canal de abastecimento de energia verde, beneficiando os trabalhadores, as comunidades e o ambiente.
Como primeiro passo, apela ao governo para criar uma holding pública e extrapatrimonial – semelhante a GB Energia – comprar o estaleiro Harland & Wolff em Belfast, que entrou na administração no mês passado.
Mathew Lawrence, diretor do Common Wealth – o grupo de reflexão que primeiro sugeriu uma empresa pública de energia, uma política agora adotada pelo Partido Trabalhista – disse que a indústria britânica desfruta de um conjunto de “nichos estratégicos”, desde a indústria aeroespacial até à construção naval, que poderiam “impulsionar uma Revolução Industrial verde”. ”
Lawrence acrescentou: “Uma estratégia industrial verde activa para reorientá-los para as indústrias verdes do futuro pode proporcionar maior resiliência económica, manter a capacidade industrial da Grã-Bretanha e contribuir para a descarbonização. No processo, pode construir um futuro mais seguro e equitativo.”
Pelo menos quatro dos estaleiros navais do Reino Unido – no Forth, Lagan, Tyne e Mersey – já fabricam produtos para o setor eólico offshore. O construtor naval estatal espanhol Navantia está em negociações para comprar a Harland & Wolff, mas o relatório de sexta-feira argumenta que o governo do Reino Unido deveria intervir e redirecionar as competências da força de trabalho – incluindo soldagem, fabricação e engenharia – para impulsionar a economia verde.
O autor do relatório, Khem Rogaly, disse que a Harland & Wolff é apenas um exemplo de onde a capacidade militar industrial pode ser redirecionada para a indústria verde.
“Sob propriedade pública e com o investimento certo, a capacidade e as competências nos estaleiros históricos da Harland & Wolff devem ser direcionadas para a transição verde, a fim de colmatar lacunas essenciais na produção de energia eólica offshore e proporcionar segurança a longo prazo aos trabalhadores.”
A indústria militar do Reino Unido produz cerca de 6 milhões de toneladas de CO2 cada ano. O relatório argumenta que a conversão de locais estratégicos para a produção verde oferece um caminho para a redução destas emissões existentes, ao mesmo tempo que se desenvolvem indústrias verdes.
Karen Bell, professora de justiça social e ambiental na Universidade de Glasgow, disse: “A indústria de armamento do Reino Unido é responsável por danos ambientais e sociais significativos, mas é muitas vezes justificado em nome da preservação de empregos nacionais. O relatório Common Wealth destaca que existem possibilidades alternativas de emprego na forma de empregos verdes decentes e seguros.”
Muitos dos trabalhadores do estaleiro de Belfast são membros do sindicato Unite. George Brash, oficial de coordenação regional do sindicato, disse que a Unite estava conversando com “todas as principais partes interessadas e com o governo com o objetivo de garantir emprego e investimento na Harland & Wolff”.
Ele acrescentou: “Esta força de trabalho tem um papel vital a desempenhar na construção naval, mas também na construção da infraestrutura de energia renovável necessária para um futuro sustentável. É vital que estes empregos e competências e o futuro destes estaleiros sejam salvaguardados.»
O estaleiro fabrica navios utilizados pela Royal Fleet Auxiliary, composta por membros do sindicato RMT. Alex Gordon, o presidente do RMT, disse que o sindicato apoiou o relatório que “apoia enfaticamente a nossa política para pôr fim ao aumento dos gastos com armas pelos governos do Reino Unido”.
Ele acrescentou: “As melhores tradições do nosso movimento sindical incluem trabalhar pela paz e reconhecer que a classe trabalhadora e as suas famílias são sempre as principais vítimas da guerra… a RMT faz campanha por empregos socialmente úteis, bem remunerados e sindicalizados para substituir o investimento em produção de armas, incluindo o compromisso de construir uma campanha para a diversificação da defesa com base nos princípios da transição justa, para que as competências, os empregos e as comunidades que deles dependem sejam salvaguardados”.
