Os proprietários da refinaria de petróleo de Grangemouth confirmaram que ela fechará até o final de junho do ano que vem, um golpe para a base industrial da Escócia e os 500 funcionários do local.
A refinaria mais antiga da Grã-Bretanha fechará no segundo trimestre de 2025 para se tornar um terminal de importação de combustíveis e um centro de distribuição, de acordo com a Petroineos, uma joint venture entre a empresa petrolífera estatal chinesa PetroChina e a Ineos, o império petroquímico do bilionário britânico James Ratcliffe.
A Petroineos deve se reunir com representantes sindicais para discutir sua decisão, que deve resultar em centenas de perdas de empregos.
A empresa levantou primeiro preocupação entre sindicatos e políticos em novembro do ano passado, após afirmar que não tinha escolha a não ser se adaptar às pressões globais que afetavam o mercado de refino, encerrando suas operações de refino.
A Petroineos planeja transformar Grangemouth, que já importa gás natural liquefeito (GNL) dos EUAem um terminal de importação e exportação de combustível puro. A empresa disse que a mudança era necessária para “proteger o suprimento de combustíveis da Escócia para o futuro”, e alegou que apenas um quinto da força de trabalho atual do local seria necessária.
Havia esperanças de que os empregos pudessem ser salvos, depois de Keir Starmer descreveu Grangemouth como uma “verdadeira prioridade” em julho, durante sua primeira visita à Escócia depois de se tornar primeiro-ministro.
No entanto, Frank Demay, o presidente-executivo da Petroineos Refining, disse na quinta-feira: “A demanda pelos principais combustíveis que produzimos em Grangemouth já começou a cair e, com a proibição de novos carros a gasolina e diesel que deve entrar em vigor na próxima década, prevemos que o mercado para esses combustíveis encolherá ainda mais. Essa realidade, alinhada ao custo de manutenção de uma refinaria construída há meio século, significa que estamos explorando maneiras de adaptar nossos negócios.”
Ele acrescentou: “Infelizmente, um terminal exigiria apenas cerca de um quinto da força de trabalho atual da refinaria. Portanto, em breve entraremos em um processo de informação e consulta com representantes de nossos funcionários para discutir as propostas.
“Já concordamos em mudar dos termos mínimos de redundância estatutários do Reino Unido para um pacote de 18 meses e, se os planos prosseguirem, pretendemos fazer tudo o que pudermos para reduzir o impacto em nosso pessoal. É claro que buscaremos minimizar as redundâncias compulsórias o máximo possível.”