O Falha na rede Optus que congelou as redes ferroviárias e interrompeu os serviços hospitalares há pouco mais de seis meses foi assustadoramente semelhante aos eventos de sexta-feira, principalmente porque também foi causado pelo que deveria ser um atualização de software de rotina.
A renúncia do chefe do executivo Kelly Bayer Alecrim pouco fez para evitar outra indisponibilidade da Optus um mês depois. No mínimo, a indisponibilidade da CrowdStrike de sexta-feira destaca quantas oportunidades existem para uma falha paralisar milhões de dispositivos e paralisar a economia global. Muitos dos dispositivos que sustentam nossa economia têm centenas de maneiras diferentes de serem desligados, seja por meio de um ataque cibernético ou erro humano, como provavelmente foi o caso da CrowdStrike.
O incidente provavelmente teria sido ainda pior se tivesse sido um ataque cibernético. Especialistas há muito alertam sobre a vulnerabilidade de infraestrutura crítica – incluindo suprimentos de água e eletricidade – a hackers maliciosos. Tudo agora está conectado à internet e, portanto, está em risco.
E ainda assim o dano potencial de tais ataques só está crescendo. Agora dependemos mais do que nunca de um número concentrado de empresas de software, e temos visto repetidamente seus produtos ficarem aquém quando precisamos que eles simplesmente funcionem.
Nos EUA, a presidente da Comissão Federal de Comércio, Lina Khan, resumiu de forma sucinta.
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“Hoje em dia, com muita frequência, uma única falha resulta em uma interrupção em todo o sistema, afetando setores que vão desde assistência médica e companhias aéreas até bancos e concessionárias de automóveis”, disse Khan no sábado.
“Milhões de pessoas e empresas pagam o preço.”
Khan está certo. A tecnologia em que confiamos é cada vez mais frágil e está cada vez mais nas mãos de apenas algumas empresas. Os gigantes da tecnologia do mundo, como Microsoft e Apple, agora efetivamente administram nossas vidas e negócios diários, e uma atualização contendo um pequeno erro humano pode derrubar tudo, da Austrália à Índia.
A pressão agora está sobre a CrowdStrike, assim como sobre o setor de tecnologia mais amplo do qual dependemos tanto, e algumas lições iniciais são claras. As companhias aéreas têm sistemas de backup para ajudar a manter alguns voos operacionais no caso de um mau funcionamento tecnológico. Como cidadãos comuns, é uma realidade infeliz que precisamos pensar de forma semelhante.
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Manter dinheiro como reserva é uma ideia inteligente no caso de uma interrupção nos sistemas de pagamento, assim como ter baterias extras para seus dispositivos. Muitos modems inteligentes hoje em dia, como os da Telstra e Optus, oferecem internet 4G ou 5G se a conexão principal cair. Precisamos de mais redundâncias incorporadas à tecnologia que usamos e mais alternativas caso a tecnologia pare de funcionar completamente.
Para executivos de TI em supermercados, bancos e hospitais, a interrupção deixa claro que “negócios como de costume” não serão mais suficientes, e os clientes devem esperar, com razão, que backups adequados estejam disponíveis. Antes da interrupção da Optus, uma sensação de complacência havia permeado nossas salas de operações de TI e salas de diretoria da empresa, e ainda permanece. Não mais.
A “tela azul da morte”, acompanhada de um rosto carrancudo, era uma metáfora adequada para o estado atual do jogo quando se trata de nossa dependência excessiva da tecnologia. Nossas empresas de tecnologia – e nós, consumidores, também – precisamos fazer as coisas de forma diferente se quisermos evitar outra paralisação global catastrófica de TI. Há muito em jogo para não fazer isso.
David Swan é o editor de tecnologia da A idade e O Sydney Morning Herald.
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