A grande maioria da indústria de jogos é digital. Este tem sido o caso há algum tempo.
No geral, quando consideramos downloads, microtransações, DLC, assinatura, PC, dispositivos móveis e assim por diante, o mercado de jogos físicos representa uma parcela muito pequena do negócio de videogames.
No entanto, quando falamos sobre a venda de videogames novos, o negócio físico pode, na verdade, revelar-se uma forma importante de distribuir e vender videogames.
Vejamos 2023. Em toda a Europa, de acordo com o GSD (que monitoriza as vendas físicas e digitais), 72,4 milhões de videojogos foram vendidos através de retalhistas físicos. E se olharmos apenas para os jogos novos (apenas jogos lançados em 2023), podemos ver que 42% de todos os jogos novos vendidos em 2023 foram vendidos em lojas físicas. Essa é bastante a participação de mercado.
Mas como isso mudou em 2024?
Agora, os dados do GSD são muito bons, mas não estão completos. Ele rastreia as vendas físicas no varejo de todos os principais países europeus, mas não rastreia todos os varejistas e há países europeus menores que ele não rastreia (como a Grécia, por exemplo).
Além disso, embora seus dados digitais rastreiem as vendas da maioria das grandes editoras (como Ubisoft, EA, Activision, Sega, Capcom, Microsoft, Sony, Plaion, Warner Bros etc…), eles não rastreiam os milhares de títulos autopublicados, e faltam algumas editoras – a mais significativa é a Nintendo. Para esta análise, tivemos que descontar do relatório os jogos originais da Nintendo.
Portanto, quando digo afirmações como “42% dos jogos vendidos em 2023 foram vendidos em caixas de varejo”, estou falando principalmente de videogames AA e AAA (exceto aqueles fabricados pela Nintendo).
Com essas advertências em mente, voltemos à análise.
Nas primeiras 40 semanas de 2024, vimos uma mudança dramática em direção ao digital no que diz respeito às vendas de novos jogos. Em toda a Europa, 75% dos “novos jogos” (jogos lançados este ano) foram vendidos como downloads digitais (25% através de retalhistas físicos). Isso representa uma mudança de 12 pontos percentuais em relação ao mesmo período do ano passado, quando apenas 63% dos jogos foram vendidos por meio de PSN, Xbox Live, Steam e eShop.
Observação: esses dados referem-se apenas às primeiras 40 semanas do ano. O último trimestre do ano é normalmente um pouco mais “amigável ao físico” devido à distribuição de presentes na época do Natal (além de eventos de varejo como a Black Friday). É por isso que as primeiras 40 semanas do ano passado foram 63% digitais, e esse número caiu para 58% no final do ano.
“Se um desenvolvedor ou editor de jogos deve considerar um lançamento físico dependerá em grande parte do jogo, da plataforma, do público e do território”
A mudança é causada pelo aumento da digitalização no PlayStation. Nas primeiras 40 semanas de 2023, 41% dos novos jogos PS5 foram vendidos no varejo físico, mas este ano esse número caiu para 32%. Pela primeira vez, as vendas de novos jogos físicos no PlayStation caíram para menos de um terço do mercado.
Também vimos um aumento na digitalização no Xbox. O Xbox sempre foi o mais digital dos consoles e, este ano, apenas 19% dos novos jogos do Xbox Series S e X foram vendidos em lojas de varejo. Em 2023, 26% das vendas de jogos Xbox foram físicas.
As coisas diferem com o Nintendo Switch. Agora, devo enfatizar que estamos perdendo muitos dados do Switch porque a Nintendo não compartilha as vendas digitais primárias com a GSD. Isso significa que isso se baseia puramente nas vendas de jogos de terceiros, o que não é um grande componente do mercado de software Nintendo Switch.
No Switch, 65% dos novos jogos de terceiros vendidos na plataforma (em toda a Europa durante as primeiras 40 semanas do ano) foram vendidos fisicamente. É isso mesmo, o Switch continua sendo uma plataforma predominantemente física para esse fim de mercado. No mesmo período do ano passado, 67% das vendas do Switch foram físicas. Portanto, houve uma ligeira mudança aí, mas não significativa.
Então, o que está a causar esta mudança dramática em 2024 para o digital, especialmente na PlayStation e na Xbox?
Bem, a mudança pode não ser tão significativa quanto parece à primeira vista. A divisão digital/física para novos jogos pode variar muito de título para título. Se você observar os jogos de tiro multijogador recentes, por exemplo, verá que mais de 90% dos jogos vendidos são em lojas digitais. Mas olhe para um jogo como Astro Bot no PS5 e, na verdade, esse jogo (até agora) foi vendido principalmente em varejistas físicos. Em outras palavras, o quão digital um ano é ou não depende muito do cronograma de lançamento.
2023 foi um ano de grande sucesso para novos videogames e foi encabeçado por Hogwarts Legacy. O jogo ambientado no universo Harry Potter foi um grande lançamento mainstream que atraiu amplamente, e esses jogos normalmente se saem melhor fisicamente do que lançamentos mais hardcore. E, de fato, esse foi o caso do Legado de Hogwarts. O jogo da Warner Bros também foi muito popular no Nintendo Switch que, como já estabelecemos, é uma plataforma predominantemente física. Por outro lado, não tivemos um grande jogo Switch de terceiros este ano (os dois maiores foram EA Sports FC 25 e Prince of Persia: The Lost Crown).
Não foi apenas Hogwarts. Os jogos narrativos para um jogador também costumam ter um desempenho melhor fisicamente do que os títulos multijogador, e tivemos alguns deles em 2023, como Star Wars Jedi: Survivor e o remake de Resident Evil 4. Portanto, a lista de lançamentos do ano passado foi bastante amigável ao físico.
Por outro lado, 2024 não teve esses jogos. Os maiores lançamentos foram coisas como Helldivers 2 e Warhammer 40.000: Space Marine 2, que são mais digitais.
“Com 32 milhões de jogos físicos vendidos em toda a Europa durante os primeiros nove meses do ano, o mercado de jogos em caixa continua a ser uma oportunidade viável para empresas de jogos em todo o mundo”
Ao dizer isso, tem havido um movimento natural em direção às vendas digitais, e a forma como podemos concluir isso é olhando os lançamentos anuais. Especialmente, jogos esportivos.
Olhando para títulos desportivos como EA Sports FC 25, NBA 2K25, F1 2024 e WWE 2K24, podemos ver um aumento na digitalização. Para alguns jogos, é um aumento digital de 1% a 2%, enquanto para outros é de cerca de 5%. Portanto, tem havido uma mudança crescente em direção ao digital, mas não exatamente os números que relatamos mais adiante no artigo.
Concluindo, se um desenvolvedor ou editor de jogos deve considerar um lançamento físico dependerá em grande parte do jogo, da plataforma, do público e do território. Você está fazendo um jogo de plataforma de ação AAA para Switch? Você deveria estar olhando para um título físico. É um terror de sobrevivência para um jogador para PlayStation? Pode valer a pena considerar o físico. Um jogo de tiro multijogador para Xbox e PC? Talvez não.
E com 32 milhões de jogos físicos vendidos em toda a Europa durante os primeiros nove meses do ano, o mercado de jogos em caixa continua a ser uma oportunidade viável para as empresas de jogos em todo o mundo.
