O mundo do críquete assistiu com a respiração suspensa enquanto Babar Azam, o outrora celebrado capitão do Paquistão, não conseguiu quebrar sua sequência desanimadora no críquete de teste. Seu desempenho na série em andamento contra Bangladesh gerou preocupação generalizada, já que seu período de seca se estende por impressionantes 616 dias sem cinquenta. A última vez que Azam atingiu esse marco foi em dezembro de 2022 durante o primeiro teste contra a Nova Zelândia em Karachi. Sua forma atual — marcada por modestas entradas de 11 corridas no segundo teste contra Bangladesh — apenas intensificou o escrutínio e as críticas de fãs e especialistas.
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O drama do jogo de teste
O segundo teste no Rawalpindi Cricket Stadium era esperado para ser um ponto de virada para Azam. O Paquistão, tendo registrado 274 corridas competitivas em seus primeiros innings, parecia pronto para capitalizar sua vantagem. No entanto, sua alegria durou pouco. No dia 2, a equipe viu sua posição diminuir ligeiramente depois que Bangladesh encenou uma recuperação notável, impulsionada por uma parceria robusta de 165 corridas entre Litton Das e Mehidy Hasan Miraz. O total de 212 de Bangladesh ficou apenas 12 corridas abaixo da pontuação do Paquistão no primeiro inning, mantendo a partida tentadoramente equilibrada.
As esperanças do Paquistão de uma liderança sólida logo foram frustradas, pois eles vacilaram no Dia 4, caindo para 81 por seis na hora de abertura. Entre os dispensados estava Babar Azam, que ficou preso por apenas 11 corridas, prolongando sua sequência sombria de nenhum teste de cinquenta. Com isso, sua média no formato caiu abaixo de 45, muito longe dos padrões estelares que ele já estabeleceu.
As lutas de Azam e os holofotes da mídia
A fraternidade do críquete reagiu rapidamente, com a queda prolongada de Azam se tornando um tópico de discussão fervorosa. A mídia social não foi indulgente, com os fãs expressando suas frustrações sobre seu desempenho inferior contínuo. Apesar de seus elogios anteriores e de uma reputação como um potencial futuro grande ao lado de luminares do críquete como Virat Kohli, Steve Smith, Kane Williamson e Joe Root, a forma atual de Azam lançou uma sombra sobre sua ilustre carreira.
Apoio de um colega de equipe
Em meio à enxurrada de críticas, Babar Azam encontrou consolo nas palavras de seu companheiro de equipe, Salman Agha. Em uma recente coletiva de imprensa, Agha falou apaixonadamente sobre o potencial e as conquistas passadas de Azam. “Babar Azam é um jogador de classe mundial. Como jogador de críquete, você passa por essas fases”, comentou Agha. Ele enfatizou o desempenho consistente de Azam nos últimos cinco anos e expressou confiança de que o batedor estrela logo retornaria à forma. As palavras de Agha ressoam com a crença de que todo jogador passa por fases de luta e que a classe e a habilidade de Azam acabarão prevalecendo.
