China e Rússia estão a trabalhar em conjunto para bloquear novos parques marinhos na Antártida e afrouxar as restrições à pesca de krill, minando uma importante convenção internacional destinada a proteger a região da sobreexploração, segundo analistas e conservacionistas.
Com o apoio da Rússia, a China alegadamente usou os seus direitos de veto numa reunião da Comissão para o Desenvolvimento, composta por 26 países. Conservação dos Recursos Vivos Marinhos Antárticos (CCAMLR) na Tasmânia para impedir a renovação de um acordo que restringe a pesca de krill.
Os dois países também bloquearam a declaração de quatro parques marinhos no sul do continente.
Especialistas disseram que isso refletia um esforço para resistir e reverter as proteções ambientais em Antártica. O krill é uma importante fonte de alimento para espécies-chave, incluindo pinguins, focas e baleias, e as restrições à pesca foram anteriormente apoiadas por cientistas e países membros para aliviar as pressões sobre a vida selvagem, uma vez que a região é afectada pelo aquecimento global.
Tony Press, ex-chefe da Divisão Antártica Australiana e professor adjunto da Universidade da Tasmânia, disse que o princípio da precaução que foi apoiado pelos países nas reuniões da CCAMLR durante três décadas “retrocedeu” na reunião que terminou na semana passada. “Isso abre um precedente muito ruim para o futuro”, disse ele.
A comissão tem uma regra que restringe a captura anual de krill em quatro zonas vizinhas ao redor da Península Antártica Ocidental a 620 mil toneladas por ano. As quatro zonas cobrem a península antártica ocidental, as águas vizinhas do Mar de Weddell e ao redor das ilhas Órcades do Sul e Geórgia do Sul.
Uma regra separada, conhecida como medida 51-07diz que não mais do que 45% dessa captura pode ser retirada de qualquer uma dessas zonas. Os países presentes na reunião procuravam renovar essa regra, em vigor desde 2009.
A Dra. Lyn Goldsworthy, da Universidade da Tasmânia e observadora de longa data nas reuniões da CCAMLR, disse China recusou-se a apoiar a renovação de 51-07 e foi apoiado pela Rússia.
Ela disse que o plano quinquenal mais recente do governo chinês incluía uma expansão da pesca internacional e que o país se comprometeu a construir cinco novos navios para capturar krill, quatro dos quais estavam quase concluídos.
“A China tem uma estratégia de longo prazo. Eles têm uma diretriz para expandir a pesca de krill [in Antarctica]”, disse ela.
Goldsworthy disse que a China também procura exercer a sua influência na região por razões geopolíticas, com vista à exploração futura. Ela disse que o interesse da Rússia era provavelmente parte de uma estratégia mais ampla para “perturbar a ordem mundial baseada em regras”, já que o país tinha “muito pouca pele no jogo”.
A imprensa disse que outros países precisavam resistir. “O facto de a Rússia e a China terem trabalhado em conjunto para diminuir essa abordagem de precaução precisa de ser desafiado diplomaticamente”, disse ele.
Um maio relatório da comissão sobre a pesca do krill descobriram que 14 navios planejavam capturar krill em 2024, incluindo quatro navios da China e da Noruega, três da Coreia do Sul e um do Chile, da Rússia e da Ucrânia. A China e a Noruega utilizam um método de pesca industrial que bombeia continuamente krill das redes para o navio.
após a promoção do boletim informativo
O relatório da pesca mostrou que as quantidades capturadas nos últimos anos foram as mais elevadas de que há registo. A captura média anual de krill de 2019 a 2023 foi de 415.800 toneladas, em comparação com 266.000 toneladas nos cinco anos anteriores.
Um porta-voz da Divisão Antártica Australiana disse que ela pressionou por um sistema de áreas marinhas protegidas, regras abrangentes de gestão do krill e melhoria na coleta e monitoramento de dados. Eles disseram que os três elementos eram um “pacote” que deveria ser adotado em conjunto.
“Não consideraremos o aumento das capturas de krill sem a recolha de dados adequada e medidas de conservação em vigor. Foi decepcionante que alguns membros estivessem a pressionar pela adopção de medidas revistas sobre o krill sem qualquer intenção de concordar em [marine protected areas]”, disseram eles.
“O mais preocupante, porém, foi o fracasso de alguns membros em apoiar a extensão das medidas existentes de gestão do krill enquanto o processo de harmonização progredia.
“Este é um retrocesso para a CCAMLR e coloca em risco o krill e os ecossistemas e predadores que ela suporta.”
O Guardian Australia abordou o governo chinês para comentar.
