O mundo do críquete ficou em choque quando Ravichandran Ashwin, um dos fiandeiros mais prolíficos da Índia, anunciou sua aposentadoria do críquete internacional no meio da série Border-Gavaskar Trophy 2024-25. Sua saída repentina, especialmente durante uma série muito disputada contra a Austrália, levantou sobrancelhas, com figuras lendárias como Sunil Gavaskar questionando o momento de sua decisão. Mas à medida que a poeira baixou, as razões por detrás da decisão de Ashwin tornaram-se mais claras e as implicações para o planeamento futuro da Índia assumiram o centro das atenções.
Uma carreira lendária chega a um fim tranquilo
O anúncio de Ashwin, embora carregado de emoção, foi feito com pouco alarde. Após o terceiro teste em Brisbane, que terminou com um empate impactado pela chuva, Ashwin revelou que seria seu último dia como jogador de críquete internacional. O off-spinner, que jogou 14 anos pela Índia, expressou gratidão pelo jogo e por seus companheiros, reconhecendo principalmente o apoio de figuras fortes como Rohit Sharma e Virat Kohli, que estiveram ao seu lado durante sua declaração de aposentadoria. Apesar da natureza discreta do anúncio, a notícia tocou fortemente os fãs e outros jogadores de críquete.
Em um esporte onde despedidas dramáticas costumam ser a norma, a saída discreta de Ashwin foi uma reminiscência da inesperada aposentadoria de MS Dhoni no Teste após o terceiro Teste no Troféu Border-Gavaskar 2014/15. No entanto, o que tornou a saída de Ashwin mais intrigante foi a sua decisão de abandonar a digressão a meio do caminho, apanhando muitos desprevenidos, incluindo o seu próprio capitão, Rohit Sharma.
A partida chocante: por que Ashwin saiu tão cedo?
A decisão de Ashwin de voltar de Brisbane para a Índia no mesmo dia em que fez seu anúncio, em vez de permanecer nos dois testes restantes, gerou polêmica imediata. O capitão Rohit Sharma havia declarado inicialmente que Ashwin retornaria um dia depois, mas a decisão do spinner de acelerar sua saída levantou questões sobre seu compromisso com a campanha em andamento da equipe.
Sunil Gavaskar, uma voz reverenciada no críquete indiano, expressou suas preocupações sobre o momento da saída de Ashwin. Ele destacou a importância estratégica de jogar com dois spinners em Sydney, um local historicamente favorável para jogadores lentos, e se perguntou se a saída de Ashwin atrapalhou os planos da Índia para os dois testes finais. “É incomum sair no meio do torneio”, observou Gavaskar, ressaltando que embora a preparação física e mental de um jogador seja fundamental, tal decisão pode deixar um time em apuros, especialmente quando alternativas precisam ser arranjadas no último minuto.
A revelação de Rohit Sharma: sinais contraditórios
Adicionando outra camada ao drama, Rohit Sharma revelou que só foi informado da decisão de Ashwin após desembarcar em Perth, criando um sentimento de discórdia dentro do acampamento indiano. Rohit mencionou que tentou convencer Ashwin a participar do teste de bola rosa em Adelaide, mas o spinner parecia determinado a encerrar sua carreira internacional. Esta revelação gerou mais questões sobre o relacionamento de Ashwin com a gestão da equipe e se sua saída foi uma resposta a ter sido afastado do XI da Índia durante turnês pelos países do SENA.
Durante anos, o lugar de Ashwin no XI durante turnês no exterior foi um tema de debate. Sua exclusão de partidas importantes, apesar de ser um dos principais arremessadores de testes do mundo, pode ter contribuído para sua decisão de se afastar em seus próprios termos. Enquanto alguns críticos argumentam que a saída de Ashwin no meio de uma série tão crucial foi perturbadora, outros acreditam que o spinner simplesmente atingiu um ponto em que sentiu que suas contribuições seriam mais adequadas em outro lugar.
Um novo capítulo: o legado e o futuro de Ashwin
Apesar de sua aposentadoria internacional, a paixão de Ashwin pelo jogo permanece inalterada. Em comunicado recente, ele revelou seu desejo de continuar jogando críquete em nível de clube, principalmente na Premier League indiana (IPL). O retorno de Ashwin a Chennai após sua aposentadoria foi recebido com uma manifestação de afeto por parte de sua família, amigos e vizinhos, marcando o fim de um capítulo e o início de outro. Com um forte contrato IPL com o Chennai Super Kings para a temporada de 2025, Ashwin afirmou que embora sua carreira internacional tenha terminado, ele ainda tem muito a oferecer ao jogo.
A notável carreira de Ashwin inclui mais de 500 postigos de teste e um legado como um dos melhores fiandeiros da Índia. Desde seu desempenho recorde no Campeonato Mundial de Teste até sua consistência com o taco, Ashwin tem sido a pedra angular do sucesso do teste de críquete da Índia. Sua saída, embora repentina, abre um novo capítulo em sua jornada no críquete.
