Nas margens do rio Don em Sheffieldà vista do vasto centro comercial Meadowhall, crescem alguns exemplares altamente exóticos – figueiras selvagens do Mediterrâneo.
Nos dias da indústria pesada, biscoitos de figo eram uma iguaria local favorita. Depois de serem comidas, as sementes de figo passavam pelo sistema digestivo das pessoas e acabavam sendo despejadas como esgoto em córregos e rios. Quando Sheffield era o centro de uma grande indústria siderúrgica nas margens do Don, as fábricas usavam sua água para resfriar o metal quente e então despejavam a água morna residual de volta no rio.
Para as sementes de figo, isso teria parecido estar de volta ao Mediterrâneo, e elas germinaram e prosperaram nas águas mornas. As árvores cresceram em espécimes bem grandes, dando frutos, e algumas dessas árvores agora são consideradas como tendo mais de 70 anos.
E assim as figueiras selvagens de Sheffield se tornaram um símbolo da herança industrial da cidade e, após uma campanha da população local, incluindo botânicos e ecologistas da Universidade de Sheffield, as figueiras receberam o status de espécie protegida, tornando-as a única espécie de planta exótica protegida na Grã-Bretanha.
