Uma faixa de água superficial fria com menos de 2 mm de profundidade ajuda os oceanos a absorver dióxido de carbono, concluiu uma equipa de cientistas liderada por britânicos, após meses de viagens através do Atlântico, medindo meticulosamente os níveis de gás e de temperatura.
A diferença sutil de temperatura entre a “pele do oceano” e a camada de água abaixo dela cria uma interface que leva a mais CO2 sendo recolhidos, observaram os cientistas.
Eles usaram equipamentos altamente sensíveis para medir a temperatura da água e para detectar e registrar pequenas diferenças na quantidade de CO2 no ar girando em direção à superfície do oceano e afastando-se novamente.
O trabalho é visto como importante no desenvolvimento da modelagem climática porque os oceanos absorvem cerca de um quarto das emissões humanas de carbono.
Daniel Ford, pesquisador da Universidade de Exeter, disse: “Com o Cop29 conferência sobre alterações climáticas que terá lugar no próximo mês, este trabalho destaca a importância dos oceanos, mas também deverá ajudar-nos a melhorar as avaliações globais de carbono que são utilizadas para orientar as reduções de emissões.”
Ford estava a bordo do navio de pesquisa RRS Discovery, que navegou entre Southampton e Punta Arenas, no Chile. Ele disse: “O cruzeiro envolveu sete semanas mantendo todos os diferentes instrumentos trabalhando juntos para coletar a ampla gama de medições usadas no estudo.
“Passamos por mares muito agitados no Atlântico Norte e perto das Malvinas, o que foi um desafio, mas tivemos uma trégua quando estávamos perto do equador com um oceano de vidro espelhado.”
A tira de água de 2 mm é ligeiramente mais fria devido ao “efeito de pele fria”, que é causado pelo calor que sai da água ao entrar em contato direto com a atmosfera.
Os resultados, publicados no Geociências da Natureza revista, foram repassados ao Avaliação do Orçamento Global de Carbonoum mundo consórcio de cientistas criado para estabelecer um entendimento comum do ciclo do carbono da Terra.
O professor Jamie Shutler, cientista oceânico e atmosférico da Universidade de Exeter, disse que a “pele do oceano” era ligeiramente mais fria do que a camada de água abaixo dela. A absorção de CO2 é controlado pela diferença de concentração de gases através dessas camadas.
Shutler disse que os efeitos foram sugeridos pela primeira vez no início da década de 1990. “Mas a peça chave que faltava – as evidências de campo – nos escapou”, disse ele.
Gavin Tilstone, do Laboratório Marinho de Plymouth, disse: “Esta descoberta destaca a complexidade da estrutura da coluna de água do oceano e como ela pode influenciar o CO2 rebaixamento. Compreender estes mecanismos subtis é crucial à medida que continuamos a refinar os nossos modelos e previsões climáticas. Ressalta o papel vital do oceano na regulação do ciclo de carbono e do clima do planeta.”
