PAK x SA: As atuações excepcionais do batedor direito Kamran Ghulam e do marinheiro esquerdo Shaheen Afridi guiaram o Paquistão à vitória sobre a África do Sul por 81 corridas no segundo ODI da série de três partidas em Newlands, na quinta-feira. Com esta vitória, o Paquistão lidera por 2 a 0 na série de três jogos, sendo o último jogo disputado em Joanesburgo, no domingo.
O lado asiático ganhou meio século do capitão Mohammad Rizwan (80), Babar Azam (73) e Kamran Ghulam (63) ao compilar um total de 329 e isso foi demais para os Proteas como um desempenho clínico de boliche de Shaheen Afridi (4 /47) e Naseem Shah (3/37) guiaram os visitantes para casa.
Foi a quinta vitória consecutiva do Paquistão na série ODI bilateral – após triunfos nas séries anteriores sobre Austrália e Zimbábue nos últimos meses – e eles também se tornaram o primeiro time asiático a vencer um trio de séries ODI na África do Sul e também tiveram sucesso no país em 2021 e 2013.
Também ajuda o Paquistão a continuar a ganhar impulso antes do Troféu dos Campeões do próximo ano, enquanto tenta se tornar apenas o segundo time a defender o troféu depois que a Austrália conseguiu ganhar títulos consecutivos em 2006 e 2009.
O Paquistão derrotou a arquirrival Índia na final do torneio Champions Trophy no The Oval, em Londres, há sete anos, em 2017, e será considerado um dos favoritos para o evento do próximo ano com base em sua forma atual em competições acima de 50 anos.
Rizwan ficou emocionado com o desempenho de sua equipe, com o capitão do Paquistão prestando homenagem especial a Ghulam por seu heroísmo de Jogador da Partida, que chegou por meio de algumas rebatidas tardias.
“Foi um esforço de equipe fantástico, com todos tendo um desempenho excepcionalmente bom. Como capitão, é sempre uma ótima sensação ver um desempenho assim. O início positivo de Saim Ayub nos deu uma sólida
base, então Babar e eu decidimos jogar um pouco mais devagar e consolidar as entradas. No entanto, as entradas de Kamran Ghulam realmente nos impulsionaram e tiraram o jogo da África do Sul. Inicialmente, pretendíamos atingir uma meta de cerca de 300, mas sua batida nos ajudou a atingir um total de mais de 320”, disse Rizwan na apresentação pós-jogo, citada pelo ICC.
“Como capitão, eu tinha fé em Kamran Ghulam, mas não esperava que ele jogasse como jogou esta noite. Joguei com ele na mesma região, KPK e Peshawar, mas ele mostrou um lado completamente diferente de seu jogo hoje. Ele é uma perspectiva brilhante para o Paquistão”, acrescentou o batedor do postigo.
O capitão sul-africano Temba Bavuma lamentou o desaparecimento tardio de seus rebatedores, que receberam boas entradas de Heinrich Klaasen (97) e Tony de Zorzi (34) no início da perseguição. “Tivemos as coisas sob controle nos primeiros 25 saldos, mas deixamos que eles se expressassem nos últimos 25 saldos. Deixamos escapar o bom trabalho nos primeiros 25 saldos”, disse Bavuma.
Paquistão 329 totalmente eliminado (Mohammad Rizwan 80, Babar Azam 73, Kwena Mafaka 4/72) vs África do Sul 247 totalmente eliminado (Heinrich Klaasen 97, Tony de Zorzi 34, Shaheen Afridi 4/47).
