O Partido Trabalhista está considerando tornar os painéis solares opcionais em novas casas em Inglaterraapós pressão dos construtores, numa medida que enfraqueceria as regulamentações de baixo carbono, apurou o Guardian.
Os ministros são preparando-se para publicar regulamentos há muito adiados para novas casasconhecido como o padrão das casas do futuro, que garantiria que todas as casas recém-construídas fossem de baixo carbono.
Estas regras deveriam, segundo especialistas e ativistas, incluir requisitos de que as casas não estejam ligadas à rede de gás, sejam isoladas com um elevado padrão e possam gerar energia renovável.
Ed Miliband, secretário de energia, prometeu uma “revolução nos telhados” em energia solar logo após a eleição. Colocar painéis solares em novas casas como padrão é popular com cerca de 80% dos eleitoresde acordo com pesquisas.
Mas em vez de exigir que os construtores de casas equipem as novas casas com um número adequado de painéis solares, o que os ativistas e os especialistas em energia limpa esperavam, os planos atuais para o futuro padrão de casas são apenas para “encorajar” os construtores a equipar as casas com alguns painéis solares “onde apropriado”.
Um porta-voz do Ministério da HabitaçãoComunidades e Governo Local disseram ao Guardian: “Os painéis solares são uma tecnologia vital para ajudar a cumprir a nossa missão de entregar emissões líquidas zero. No entanto, podem não ser a melhor opção para todas as casas novas, por exemplo, aquelas rodeadas por árvores ou com muita sombra. É também crucial que estabeleçamos padrões para novas casas de uma forma que permita inovação e flexibilidade futuras em tecnologia e design, razão pela qual os regulamentos de construção não exigem uma opção específica.”
Especialistas disseram que isso era muito mais fraco do que o mandato claro esperado para equipar as novas construções com energia solar, e deixava lacunas que seriam exploradas pelos construtores de casas para garantir que menos casas novas fossem equipadas com energia solar.
David Cowdrey, executivo-chefe interino da Fundação MCS, uma instituição de caridade que certifica instalações solares, disse: “A aparente falha do governo em exigir painéis solares em todas as novas construções é extremamente decepcionante e representa uma enorme oportunidade perdida. A instalação de painéis solares em todas as novas construções não só reduziria as contas de energia dos proprietários, como também contribuiria enormemente para o zero líquido, com potencial para adicionar até 4 GW de electricidade limpa e barata à rede. Permitir brechas com ‘incentivos’ vagos aos desenvolvedores simplesmente não é suficiente para atender às demandas de emissões líquidas zero e aproveitar ao máximo a oportunidade de obter energia solar nos telhados.”
As construtoras têm levantou preocupações sobre painéis solares nas submissões à consulta sobre o futuro padrão de casas, que foi realizada sob o governo conservador anterior e encerrada em março. O Partido Trabalhista não reabriu a consulta, mas prometeu que os ministros responderão a ela “no devido tempo”.
Steve Turner, diretor executivo da Home Builders Federation, disse ao Guardian que os construtores fizeram lobby por “flexibilidade” para dispensar a energia solar em favor de outras opções de baixo carbono, já que nem todos os tipos de casas ou projetos de telhados eram adequados para painéis solares.
“Há uma série de opções necessárias para atender aos requisitos de eficiência de carbono que os construtores precisarão usar, dependendo da localização e dos arranjos de construção de cada empreendimento”, disse ele. “A energia solar faz parte da solução, mas não será apropriada em todas as situações.”
Especialistas apontaram que os incorporadores poderiam evitar construir casas com projetos inadequados para painéis solares, que fossem sombreados ou que não estivessem orientados para o sol.
Jess Ralston, da ECIU, uma organização de pesquisa independente, disse que a verdadeira razão pela qual as construtoras se opuseram à energia solar foi a custo extra para eles. “Colocar painéis solares em novas casas é algo óbvio, mas os construtores colocam o governo em dificuldades por causa da meta de construir 1,5 milhão de novas casas”, disse ela. “A questão é que as construtoras não querem pagar pelos painéis. Mas o público apoia totalmente a instalação de energia solar em novas casas.”
O custo extra de painéis solares para novas casas pode ser tão baixo quanto £2.000 para uma casa média, mas é custa muito mais para reformar os painéis posteriormente. Os painéis solares, juntamente com outras tecnologias verdes, podem reduzir substancialmente os custos de funcionamento de uma casa. Um estudo recente da Fundação MCS descobriu que uma casa média de três quartos com painéis solares, armazenamento de bateria, bomba de calor e isolamento de alta qualidade seria custa menos £ 1.340 por ano para funcionar do que um sem.
Mike Childs, chefe de política da Friends of the Earth, apelou ao governo para reconsiderar. “O governo não deve ceder lobby de construção de casas permitindo-lhes escolher se instalarão ou não painéis solares em novas casas. A indústria tem um longa história de construção de casas precárias e fazer campanha contra regras mais duras”, disse ele.
Ele disse que os proprietários de casas e os esforços do Reino Unido para atingir zero emissões líquidas de gases de efeito estufa seriam prejudicados. “Os painéis solares são baratos, reduzem as contas de energia e as emissões e contribuem para cumprir as metas climáticas do Reino Unido – que atualmente estão muito longe do caminho”, disse ele. “Os ministros deveriam defender os interesses das famílias e não os lucros das construtoras.”
