Os humanos estão construindo casas mais perto da floresta no sul Califórniae os ursos estão colocando o pé, ou a pata, no chão.
Moradores de Sierra Madre, cidade vizinha da floresta nacional de Angeles, com mais de 283.280 hectares, foram vítimas de ursos negros que invadiram suas casas, carros e quintais.
Também não é coincidência que os moradores da área estejam vendo mais ursos à medida que o inverno se aproxima, já que os ursos estão se preparando para a hibernação.
“Eles estão, francamente, apenas procurando comida, água ou abrigo e, quando os encontram, não é incomum que fiquem por um tempo ou retornem com bastante regularidade”, disse Tim Daly, oficial de informação pública do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia.
“Esta é a época do ano em que essa atividade tende a aumentar porque os ursos tendem a engordar para o inverno.”
A vice-gerente municipal de Sierra Madre, Laura Aguilar, disse que uma série de esforços de mitigação foram implementados, incluindo o fornecimento de latas de lixo resistentes a ursos para os moradores, já que os ursos tendem a cavar o lixo em busca de comida.
“Temos coiotes, veados e ocasionalmente leões da montanha, então não é incomum ver animais selvagens porque estamos na base das colinas”, disse Aguilar.
Daly disse que os ursos são capazes de passar por portas e janelas abertas, e de abrir portas de carros. Os ursos têm visão e audição aguçadas, e seu olfato é sete vezes maior que o de um cão de caça.
“Esses animais são considerados inteligentes”, disse Daly. “Eles são considerados como tendo boas memórias de onde foram bem-sucedidos em obter comida, água ou abrigo.”
Essa foi a impressão de Susan e Bob Nesler, moradores de Sierra Madre, que receberam um visitante peludo frequente em sua casa por mais de duas semanas.
Um urso preto tem entrado na casa deles diariamente por um vão aberto e saído à noite. O casal está trabalhando com autoridades da Califórnia para bloquear o espaço usando uma tela de metal resistente a ursos. A agência de vida selvagem instalou uma câmera para monitorar os movimentos do urso, ajudando-os a rastrear sua programação e planejar o melhor momento para instalar a tela.
“Ele é um bom urso. Ele não machuca ninguém”, disse Bob Nesler.
“Temos muitos ursos aqui em Sierra Madre, e ouvi falar de ursos entrando nas casas das pessoas e roubando suas geladeiras, mas ele nunca fez nada parecido.
“Ele foi muito educado, um verdadeiro cavalheiro.”
Ainda assim, Daly incentiva as pessoas a tomarem medidas preventivas para proteger suas casas, incluindo fechar espaços apertados e garantir que as latas de lixo estejam seguras.
“Se você tem uma árvore frutífera no seu quintal, certifique-se de recolher as frutas que estão caindo no chão”, ele disse. “Certifique-se de não deixar comida de animais de estimação fora à noite.”
Não é só Sierra Madre. Comunidades próximas à floresta, incluindo Altadena e Monrovia, não são estranhas a avistamentos de ursos.
Daly disse que, à medida que os humanos se aproximam da floresta, mais animais aparecerão nas casas dos moradores.
“Como humanos, gostamos de ter nossas casas encostadas nas montanhas, perto da natureza, mais alto com vistas disponíveis”, ele disse. “À medida que continuamos construindo no que costumavam ser áreas selvagens, áreas naturais que não tinham casas, não é surpreendente que essas pessoas tenham um aumento nos avistamentos.”
A população de ursos negros na Califórnia também aumentou nos últimos anos, saltando de 10.000 para 15.000 no início da década de 1980 para entre 25.000 e 30.000 no início de 2024.
Essa tendência também coincide com o número de avistamentos de ursos no condado de Los Angeles.
Em 2017, a Califórnia registrou 28 avistamentos de ursos no condado. Em 2023, esse número subiu para 455.
Daly recomenda não atacar um urso quando a pessoa estiver cara a cara com ele.
“Virar e correr é uma má ideia. Com muitas coisas da vida selvagem, isso pode desencadear a resposta deles de perseguição”, ele disse.
Em vez disso, ele disse que as pessoas deveriam lentamente se virar e se afastar de qualquer vida selvagem que pudessem enfrentar. Ele também enfatizou que os ursos negros não são perigosos, e é raro um urso atacar alguém.
“Ele pode dar um tapa em você, mas os ursos não nos procuram para nos atacar ou nos machucar”, disse Daly.
