Os enormes navios de passageiros, às vezes conhecidos como “cruisezillas”, estão ficando maiores do que nunca, de acordo com uma nova pesquisa que descobriu que os maiores navios de cruzeiro do mundo dobraram de tamanho desde 2000.
Se o crescimento da indústria não desacelerar, os maiores navios em 2050 serão oito vezes maiores, em termos de tonelagem, do que o Titanic – o maior navio nos mares antes de afundar há um século, de acordo com o grupo de campanha Transport & Environment (T&E). O grupo também descobriu que o número de navios de cruzeiro aumentou 20 vezes desde 1970.
“Os cruisezillas de hoje fazem o Titanic parecer um pequeno barco de pesca”, disse Inesa Ulichina, analista de transporte sustentável da T&E.
Projeções da indústria sugerem que cerca de 35 milhões de passageiros viajarão pelos mares em navios de cruzeiro este ano – um aumento de 6% em relação aos níveis pré-pandêmicos, o que os analistas atribuem ao aumento da riqueza. Uma pesquisa publicada pelo JP Morgan em junho descobriu que a demanda por cruzeiros “continua robusta” e observou que a indústria de cruzeiros havia se movido além de seu mercado principal de baby boomers para atrair cada vez mais a geração Y.
Mas o setor tem uma grande pegada de carbono, e especialistas que lutam para limpar a indústria reagiram com alarme ao relatório da T&E. Os navios de cruzeiro bombearam 17% mais dióxido de carbono em 2022 do que em 2019, descobriu o relatório, e as emissões de metano aumentaram 500% no mesmo período.
Stefan Gössling, professor da Universidade de Linnaeus, na Suécia, que estuda turismo e a crise climática, disse que os navios de cruzeiro desempenham um papel menor no turismo global, mas que “dificilmente qualquer forma de turismo consome mais energia do que os cruzeiros – especificamente em combinação com um voo até o ponto de partida”.
O relatório foi publicado enquanto os portos europeus lidam com um fluxo de navios de cruzeiro durante um verão marcado por ondas de calor escaldantes exacerbadas pela crise climática. Como os moradores reclamaram da poluição e do que eles veem como “turismo excessivo”, um punhado de portos reprimiu os navios de cruzeiro. Barcelona tem planos anunciados para se juntar a Amesterdão na tributação dos visitantes de cruzeiros, que muitas vezes passam apenas algumas horas na cidade, enquanto Amesterdão tem votou para fechar seu terminal central de cruzeiros, como Barcelona fez em outubro. Veneza proibiu grandes navios de cruzeiro de entrarem em sua lagoa danificada.
Mas a indústria continua a crescer. O maior navio de cruzeiro do mundoo Icon of the Seas, foi construído em Turku, Finlândia, e lançado em janeiro deste ano pela Royal Caribbean. Espalhados por seus 20 decks estão 40 restaurantes, sete piscinas, um teatro e um parque. A embarcação de 365 metros de comprimento pode transportar quase 10.000 pessoas e é movida a gás natural liquefeito (GNL) – um combustível que emite menos dióxido de carbono do que o combustível marinho regular, mas pode aquecer o planeta mais por meio da liberação de metano.
“Este estudo demonstra os riscos de uma crescente indústria de entretenimento em cruzeiros”, disse Bryan Comer, que dirige o programa marítimo do Conselho Internacional de Transporte Limpo (ICCT).
Os navios de cruzeiro enfrentam poucas restrições de engenharia em seu tamanho além dos limites dos portos em que atracam. À medida que a demanda por viagens de luxo cresceu, os operadores perseguiram economias de escala e construíram barcos maiores.
A receita total vitalícia que pode ser gerada pela adição de passageiros extras é maior do que a despesa de construir um navio maior e contratar mais tripulação, disse Comer. “Além disso, todos querem ter o maior navio.”
O maior navio em 2000 foi o Voyager of the Seas da Royal Caribbean, com uma tonelagem bruta (GT) de 137.276. Desde então, o tamanho médio dos 10 maiores navios dobrou de 103.000 GT para 205.000 GT.
A Cruise Lines International Association (Clia), o maior órgão comercial de navios de cruzeiro do mundo, disse que a frota global de navios de cruzeiro estava “mais eficiente em termos de energia do que nunca”, com emissões médias por navio tendo caído 16% nos últimos cinco anos. “A grande maioria dos navios de cruzeiro que navegam hoje – e programados para estar em serviço até a próxima década, conforme novos navios entram em operação – são navios de pequeno a médio porte.”
após a promoção do boletim informativo
Assim como aviões, grandes navios que viajam longas distâncias não podem funcionar com eletricidade porque as baterias seriam pesadas demais para carregar. Especialistas recomendaram, em vez disso, que eles troquem a queima de combustíveis fósseis por alternativas mais limpas que podem ser produzidas sinteticamente com energia renovável.
Em seu roteiro para atingir emissões líquidas zero até 2050, a Agência Internacional de Energia (AIE) espera que 44% da energia necessária para o transporte marítimo internacional venha da amônia, seguida por hidrogênio (19%), biocombustíveis (19%) e metanol (3%). Atualmente, esses valores estão em 0%.
Com “e-combustíveis” verdes em escassez desesperada, ativistas criticaram navios de cruzeiro e superiates como luxos desperdiçadores que deveriam ser banidos completamente – com alguns organizando protestos em portos na Espanha, França e Reino Unido. Outros argumentaram que as indústrias são tão ricas que deveriam assumir a liderança, estimulando investimentos extremamente necessários.
Embora as linhas de cruzeiro tenham opções limitadas para construir usinas de combustível elas mesmas, elas poderiam se comprometer a comprar os produtos feitos lá, disse Gössling. “Mas estamos falando de quantidades muito grandes que também exigem uma expansão correspondente de energia renovável.”
A T&E apelou aos formuladores de políticas para criar zonas de proibição de cruzeiros em águas com ecossistemas frágeis e estabelecer regras mais rigorosas para descarbonizar navios de cruzeiro do que embarcações não luxuosas. Também sugeriu um imposto global sobre passagens de cruzeiro para ajudar a financiar países pobres que lutam para limpar suas economias.
A Royal Caribbean não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
