O astro do shuttle da Índia, Lakshay Sen, não conseguiu ganhar uma medalha de bronze nas Olimpíadas de Paris 2024, pois perdeu para Lee Zii Jia, da Malásia, na segunda-feira (5 de agosto). Sen começou brilhantemente vencendo o primeiro set e mostrando excelente compostura contra o malaio. O jovem de 22 anos de Almora poderia ter ganhado a quarta medalha para a Índia nos Jogos. Houve um tempo durante a campanha das Olimpíadas em que Sen parecia favorito ao ouro, mas a derrota na semifinal foi uma pílula difícil de engolir para o jovem.
Mais cedo, Lakshay Sen enfrentou uma derrota decepcionante contra o atual campeão olímpico Viktor Axelsen nas quartas de final no domingo (4 de agosto). Sen foi derrotado por 22-20, 21-24, o que o levou a competir pela medalha de bronze em Paris contra Lee Zii Jia. (Olimpíadas de Paris 2024: Neeraj Chopra para o time masculino de hóquei; últimas esperanças de medalha para a Índia – em fotos)
“Lakshya é um jogador incrível. Ele mostrou nesta Olimpíada que é um competidor muito, muito forte e tenho certeza de que em quatro anos, ele será um dos favoritos para ganhar o ouro”, disse Axelsen ao ‘Jio Cinema’ após a vitória no domingo.
“Um talento incrível e um cara ótimo e desejo a ele tudo de melhor. Ele estava jogando muito bem nas partes importantes de ambos os jogos, mas consegui relaxar e jogar o jogo certo e vencer a partida. Mas todo o crédito a ele também”, acrescentou. (Jogos Olímpicos de Paris 2024: Desempenho decisivo de Manika Batra coloca a equipe feminina de tênis de mesa da Índia nas quartas de final)
Axelsen, com sua vasta experiência em lidar com pressão, conseguiu superar um forte desafio de Sen, que parecia nervoso apesar de jogar melhor durante boa parte da partida da semifinal. O jogador de 22 anos de Almora perdeu uma vantagem de três pontos no primeiro jogo e uma vantagem de 7-0 no segundo durante a disputa de 54 minutos.
“Acho que a experiência fez a diferença hoje. Acho que Lakshya, ele jogou melhor do que eu em grandes partes do jogo. Então ele poderia ter vencido a partida”, disse Axelsen, que está a uma vitória de se juntar à lenda chinesa Lin Dan como duas vezes medalhista de ouro olímpico.
