Taqui está uma abelha tropeçando no jasmim de inverno, o que desmente o fato de que estamos em novembro. Mais cedo, colhi feno, prevendo dias mais frios, mas voltei para casa com a janela aberta, passando pelo gado, que nem virava a cabeça. No entanto, apesar desta sensação de tranquilidade do final do outono, estou inquieto. A nossa exploração agrícola está ameaçada – não pelas alterações climáticas, nem pelo chanceler – mas pelo nosso antigo inimigo, a tuberculose bovina.
No nosso recente teste semestral, um jovem novilho foi condenado como “reator”, o primeiro em quase seis anos. Meu vizinho não verifica seu gado entre o primeiro dia do teste, quando é injetado tuberculina aviária e bovina, e 72 horas depois, quando o veterinário retorna. Mas, tendo passado por isso antes, quando perdemos quase 50% do nosso estoque, gosto de antecipar o que está por vir; significa que estou emocional e praticamente preparado quando me dizem: “Você tem um problema aqui”.
Além do enorme inchaço no pescoço do novilho, é evidente que há algum tempo tenho um problema. A escavação de texugos em toda a fazenda não é novidade, mas com o fim do abate regional está visivelmente aumentando. Mais alarmante, porém, é uma aparente mudança nos seus hábitos de ir ao banheiro. As latrinas comunitárias há muito estabelecidas poderiam pelo menos ser vedadas, mas foram substituídas por um comportamento mais indiscriminado.
Ontem, novamente, me deparei com um buraco aleatório contendo fezes frescas, não parecendo estar relacionado a um assentamento habitado ou mesmo a uma “corrida” definida. O gado é uma criatura curiosa – eles investigam cheirando ou lambendo. Se o excremento fosse de um texugo infectado, qualquer contato transferiria a bactéria da tuberculose. Cobri-o com terra, como tenho feito rotineiramente, mas tornou-se um jogo sinistro de “bater na toupeira”.
É claro que os texugos não são os únicos portadores. Grupos de seis, sete, oito gamos geralmente se reúnem no horizonte a leste e a oeste. Atravessam balé a fazenda, depositam esterco e, sem dúvida, utilizam os bebedouros; contaminação cruzada é possível.
A autópsia do nosso novilho relatou “nenhuma lesão visível”, sugerindo que a infecção era recente, embora os céticos em relação ao teste cutâneo diriam que isso não indica nenhuma infecção. No papel, parece um incidente isolado, captado no tempo. Poderia ter sido pior – mas não consigo afastar a sensação de que poderia ser pior ainda.
