O governo trabalhista disponibilizará quantias recordes de financiamento para desenvolvedores de energia limpa após aumentar o valor do seu leilão de subsídios de verão em 50%, para £ 1,5 bilhão.
O acréscimo, comparado aos números anunciados anteriormente, significa que o orçamento total é sete vezes o valor disponível no leilão do ano passado, disse o governo.
A medida visa reacender o investimento na indústria de energia limpa do Reino Unido após o governo anterior não conseguiu adjudicar um único novo contrato de energia eólica offshore ano passado ou remover os bloqueios na energia eólica terrestre.
O governo disse que aumentar a rodada de leilões geraria empregos de alta qualidade nos centros industriais e comunidades costeiras da Grã-Bretanha, ao mesmo tempo em que protegeria as contas das famílias dos aumentos no mercado global de combustíveis fósseis, fornecendo mais energia limpa.
Ed Miliband, o secretário de energia, disse: “A rodada de leilões do ano passado foi uma catástrofecom zero energia eólica offshore garantida e atrasando nossa mudança de combustíveis fósseis caros para a independência energética.”
“Em vez disso, estamos apoiando a indústria para construir na Grã-Bretanha, com o leilão deste ano obtendo seu maior orçamento até agora. Isso restaurará o Reino Unido como um líder global em tecnologias verdes e fornecerá a infraestrutura de que precisamos para impulsionar nossa independência energética, proteger os pagadores de contas e nos tornar uma superpotência de energia limpa”, acrescentou.
Projetos eólicos offshore competirão por até £ 1,1 bilhão de financiamento neste verão, acima dos £ 800 milhões definidos pelo governo anterior. Isso pode antecipar o investimento em 6-7 gigawatts de capacidade eólica offshore, de acordo com analistas da Jefferies, ou o suficiente para abastecer quase 5 milhões de casas.
Os projetos eólicos e solares onshore competirão por uma fatia de £ 185 milhões, um aumento de £ 65 milhões em relação aos números anunciados anteriormente. Os ministros também mais que dobrarão o financiamento disponível para tecnologias de energia limpa nascentes, como offshore flutuante vento e projetos de energia maremotriz, num total de £ 270 milhões.
Miliband definiu planos para o boom de investimentos após altos executivos alertaram que as metas de energia limpa do Partido Trabalhista podem já estar em risco poucas semanas após o partido chegar ao poder com a promessa de dobrar a energia eólica terrestre, triplicar a energia solar e quadruplicar a energia eólica marítima até 2030.
Damien Zachlod, diretor administrativo do braço britânico da empresa alemã de energia EnBW, que está desenvolvendo projetos eólicos offshore com a BP, disse: “O quão perto chegaremos da meta de energia eólica offshore do governo para 2030 depende do que acontecer nos próximos 18 a 24 meses.”
Keith Anderson, o presidente executivo da Scottish Power, que deverá competir por dois contratos de energia eólica offshore no leilão, disse: “O leilão precisava de uma reinicialização depois do ano passado e saudamos o aumento do orçamento, que é um importante sinal de investimento para a indústria para tornar a Grã-Bretanha uma superpotência de energia limpa, garantir mais energia eólica offshore de baixo custo e estimular o crescimento econômico.”
Os contratos garantem novos projetos de energia renovável a um preço definido para cada unidade de eletricidade limpa gerada, que é paga por meio de contas de energia.
Mas a forma como os contratos são estabelecidos significa que não se espera que eles aumentem os custos para os consumidores. Se os preços do mercado de eletricidade no atacado caírem abaixo do preço acordado no contrato, as famílias enfrentam custos extras para cobrir a diferença. Mas cada vez mais o custo da energia renovável caiu abaixo do preço de mercado da eletricidade, o que significa que esses contratos realmente pagam dinheiro de volta aos pagadores de contas.
A redefinição foi revelada quando novos dados do governo confirmaram um ano recorde para geração de energia renovável em 2023. Números oficiais mostram que as energias renováveis forneceram 46,4% da eletricidade do Reino Unido no ano passado, em comparação com 36,7% dos combustíveis fósseis.
A energia eólica foi a maior fonte de energia limpa do Reino Unido, de acordo com os dados, após gerar um recorde de 28,1% de eletricidade em 2023, batendo o recorde anterior de 24,7% em 2022.
Os números mostram que um recorde de 17% da eletricidade do Reino Unido foi produzida pela energia eólica offshore, em comparação com 13,8% em 2022, enquanto a energia eólica terrestre forneceu um recorde de 11,2%, em comparação com 10,8% em 2022.
