Para mim, era a sala do cibercafé contendo velhas torres bege funcionando Ruína em grandes monitores enormes, um par de máquinas Windows da década de 2000 com bate-papos do MSN Messenger e um Commodore Amiga conectado a uma recriação de um dos primeiros serviços de Internet australianos. Mas nas proximidades há também um relógio falante eletromecânico cuidadosamente restaurado com as gravações de voz originais de Gordon Gow, para quem as pessoas costumavam ligar para saber as horas, algo que ouvi da minha mãe.
Você não pode mais ligar para esse relógio falante, mas pode pressionar um botão e observar como ele reúne as várias gravações para formar uma hora precisa.Crédito: Casey Horsfield
É surpreendente o quanto da coleção você pode tocar e usar, mas este não é o tipo comum de museu de arte. Embora existam alguns objetos preciosos e frágeis, muitos deles são ferramentas de trabalho ou produtos de consumo projetados para serem maltratados e manipulados dia após dia. Muitos objetos ainda apresentam amassados e desgastes de suas vidas anteriores de serviço ativo, o que acrescenta um contexto próprio.
Também não se trata apenas de experimentar os objetos como eles eram. Em um corredor, um antigo telefone público da Telstra é usado para transmitir uma narrativa interativa que incentiva você a discar números e ouvir conversas programadas. Em outro lugar, uma central telefônica antiga foi reaproveitada como uma espécie de sintetizador que você pode manipular para criar suas próprias músicas compostas de sons de telefone.
O cibercafé vai agradar às crianças dos anos 80 e 90.Crédito: Casey Horsfield
Abaixo da superfície deste santuário de tecnologia e ferramentas de comunicação, fica claro que uma quantidade incrível de trabalho foi investida para fazer tudo funcionar. Limpar e cuidar de todos esses objetos é um negócio complicado, sem mencionar que a marcha do progresso significa que muitos deles não são realmente adequados para o propósito (por exemplo, as frequências usadas pelas TVs antigas não transmitem mais transmissões). , então muito disso precisa ser simulado meticulosamente.
A curadora Jemimah Widdicombe disse que a ideia não era organizar uma coleção de objetos individuais interessantes, mas criar significado a partir de coleções dessas coisas que foram uma parte vital da nossa cultura.
Tocando músicas em um sintetizador de central telefônica.Crédito: Casey Horsfield
“Não há duas pessoas que verão um objeto da mesma maneira; um objeto não tem um significado inerente fixo. Então, alguém que vier trará algumas de suas experiências, sua cultura, sua formação e também seus preconceitos”, disse ela.
“Você não aprende sobre tecnologia apenas lendo um livro ou intelectualizando. Esse [museum] dá a você a chance de aprender de uma forma incorporada. Se você pegar um objeto, quais são as histórias ou ideias, ou a noção de tempo e lugar, que você pode saltar de e entre objetos?”
Algo que realmente se destaca quando se consideram os objetos anteriores aos anos 2000 e anteriores é o quanto tudo é mais tátil e decifrável. Seja discando um telefone e observando a resposta mecânica da central telefônica, ou mesmo examinando as placas magnéticas e os ponteiros móveis de um disco rígido de um PC antigo, há algo reconfortante na tecnologia que funciona de forma tão visível. E também é fácil ver como as pessoas que cresceram com isto, e que agora vivem num mundo onde a maior parte da tecnologia é completamente opaca ou literalmente invisível, podem sentir que a sua experiência de vida não contribui para a história das comunicações modernas. Mas as conexões estão aí.
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Emily Siddons, co-CEO e diretora artística do museu, disse que foi gratificante ver pais e avós reconquistarem algum crédito explicando aos familiares como funcionam os disquetes ou exibindo suas habilidades com plugues de centrais telefônicas.
“Essas conversas, colmatar essas lacunas e fazer com que esta tecnologia tenha relevância novamente para as pessoas tem sido uma grande parte desta experiência”, disse ela.
“Isso fala da história compartilhada de todos, de sua própria experiência pessoal de infância e crescimento. Foi realmente adorável ver essa peça de aprendizagem intergeracional neste museu.”
O Museu Nacional da Comunicação em Hawthorn está aberto Quarta a domingo, das 10h às 17h. As oficinas de férias escolares começam no dia 15 de janeiro.
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