Nossos programas de vida selvagem ajudam o mundo

Setenta anos depois de liderar pela primeira vez um programa de vida selvagem, Sir David Attenborough está profundamente ciente do impacto que eles podem ter.

“O mundo estaria em uma situação muito, muito pior agora se não houvesse transmissão de história natural”, disse ele.

“As pessoas descobriram que é uma fonte de fascínio, beleza e interesse, e isso se tornou essencial para cuidar do mundo.”

Em setembro de 2024, a BBC está marcando 90 anos de transmissão de Bristol. Falamos exclusivamente com Sir David, que apresentou muitos dos programas feitos na BBC Bristol Unidade de História Natural.

Quando a carreira de Sir David na radiodifusão começou em 1954, apenas 3,2 milhões de pessoas tinham licenças de televisão no Reino Unido.

O objetivo de programas como Missão do zoológico era capturar animais selvagens para coleções em zoológicos, a prática aceita na época.

Agora, todos os programas de Sir David transmitem uma mensagem forte: o mundo natural está em risco mais do que nunca.

“As pessoas estão cientes dos problemas de conservação de uma forma que não existiria sem a transmissão”, disse ele.

“O estado perigoso em que o mundo natural se encontra no momento é evidente para pessoas do mundo todo.

“Espero que você não assista a um programa de história natural porque acha que será bom para o mundo natural; você o faz porque é fascinantemente interessante, complicado e bonito.

“A conscientização das pessoas ao redor do mundo sobre os danos ecológicos se deve à história natural”, acrescentou.

A associação de Bristol com a programação sobre vida selvagem remonta a meados da década de 1940, quando The Naturalist foi produzido no Home Service por Desmond Hawkins, da cidade.

“Desmond foi o rei da transmissão de história natural e um naturalista talentoso”, disse Sir David.

Dez anos depois, em 1955, o programa sobre vida selvagem Look, apresentado por Peter Scott, apresentou o pioneiro cineasta alemão Heinz Sielmann, a primeira pessoa a filmar dentro de um ninho de pica-pau.

“Isso foi sensacional, todos na Grã-Bretanha ficaram impressionados e, como só havia uma rede de televisão, era só sobre isso que se falava no ponto de ônibus quando se ia para o trabalho”, relembra Sir David.

A mesa telefônica dos estúdios Lime Grove estava lotada de telespectadores ligando para saber mais, o que deu à BBC o incentivo para criar a Unidade de História Natural em Bristol em 1957.

Em 1979, Sir David apresentou Life on Earth, um programa de televisão marcante feito em Bristol, que atraiu cerca de 15 milhões de espectadores.

“Bristol liderou o mundo para ser honesto”, disse ele.

“Tudo começou com o rádio e, quando a televisão surgiu, Peter Scott e Desmond Hawkins continuaram essa tradição.

“A outra grande potência na transmissão eram os Estados Unidos e, na década de 1970, os telespectadores achavam que história natural era apenas leões atacando antílopes.

“Os programas de Bristol ensinaram a eles que os cupins podem ser igualmente interessantes.

“Quando começamos a tentar obter assinaturas para financiar os planos que eu tinha, lembro-me de cometer o erro de apresentar isso a um controlador de rede americano.

“Eu falei muito eloquentemente sobre como o programa seria a história da vida desde o início microscópico, e o executivo se virou para mim e disse: ‘Você quer dizer que será sobre lodo verde?’

“Eu respondi ‘mais ou menos’, mas no final conseguimos vencer.”

Os programas de Sir David passaram de filmagens em filme de 16 mm com câmeras mecânicas em 1954 para ultra-alta definição 4k nos dias atuais.

Quando ele estava fazendo Zoo Questas câmeras filmavam apenas por 40 segundos antes que o motor do relógio parasse de funcionar.

Hoje em dia, os cineastas reúnem centenas de horas de vídeo apenas para capturar um momento especial que pode durar apenas alguns segundos.

“Quando começamos, o pessoal do cinema em Londres desprezava muito o 16 mm, eles o chamavam de ‘bootlace’.

“Não podíamos filmar em 35 mm porque não podíamos carregar aquelas câmeras enormes.

“Quase todo ano, tínhamos melhores instalações. O filme ficou menor, o aparelho de gravação ficou mais sensível.

“Tentei filmar orangotangos, mas eles não fazem absolutamente nada — eles apenas ficam sentados nas árvores e são muito difíceis de ver.

“Agora, surgiu um drone, e você pode filmar coisas que nunca conseguiria ver do chão”, disse Sir David.

Sir David era premiado com a Liberdade da Cidade de Bristol em 2013, para marcar suas conexões com os programas realizados lá.

Ele quase se tornou um cidadão de Bristol, mas a vida familiar e as pressões do trabalho interferiram.

“Em 1955, me disseram que eu seria nomeado chefe da Unidade de História Natural em Bristol, e eu disse que preferia não fazê-lo porque tinha acabado de comprar uma casa em Londres e meu filho e minha filha estavam matriculados em escolas.

“Eu também era responsável pelas transmissões do Primeiro Ministro com Anthony Eden, nas quais eu não estava tão interessado, mas mesmo assim eu tinha as responsabilidades.

“Se tivesse acontecido três anos antes, eu provavelmente estaria lá.

“É sempre uma alegria visitar Bristol, a cidade tem uma personalidade regional.

“Se você é um locutor, especialmente um locutor de história natural, não há lugar como Bristol no mundo.”

Em seu 98º ano, o próximo programa de Sir David é um série de sete partes chamada Ásia, que estreará no final de 2024.

Mas, apesar da aclamação mundial que sua carreira lhe rendeu, ele continua muito modesto sobre seu papel nos shows que apresenta.

“Recebo muito crédito por coisas que não têm nada a ver comigo, porque sou eu quem digo as palavras e essa é a parte mais fácil de todo o negócio”, disse ele.

“Muitas pessoas acham que estou lá gravando o programa, operando a câmera, planejando as viagens e investindo minha experiência, enquanto todas essas coisas fazem parte da equipe.

“As pessoas estão cientes dos problemas de conservação de uma forma que não existiria sem a transmissão, e a BBC pode afirmar que estamos liderando isso”, acrescentou.