Cuando os conservadores se reúnem em Birmingham neste fim de semana para sua primeira conferência partidária fora do governo em 15 anos, o meio ambiente provavelmente não estará no topo das mentes da maioria dos membros, em meio à febre de uma campanha de liderança.
Isso é provavelmente uma coisa boa, pensam muitos membros conservadores de cor verde. A campanha de liderança é dominada pela ala direita do partido, com o favorito, Robert Jenrick, a debater-se em questões como a imigração, o Brexit e o “flagelo do despertar” com Kemi Badenoch, Tiago Inteligentemente e Tom Tugendhat.
Um ex-conservador verde sênior adverte em particular que a campanha “provavelmente será uma corrida para o fundo do poço – os candidatos parecem ter passado a maior parte do tempo tentando superar o populismo uns dos outros”.
Mas à medida que o partido se prepara para o trabalho árduo da oposição e começa a elaborar uma plataforma de políticas para os próximos cinco anos sob um novo líder, as realidades da crise climática, a meta líquida zero e o terrível estado do ambiente do Reino Unido – incluindo rios cheios de esgotos, uma questão fundamental nas eleições gerais – não podem ser evitados por muito tempo.
“Os conservadores no governo presidiram algumas conquistas ambientais significativascomo a quase eliminação do carvão do nosso cabaz energético e a criação da faixa azul de reservas marinhas em torno dos nossos territórios ultramarinos”, afirma Sam Hall, diretor da Conservative Environment Network (CEN). “Mas a festa subestimou e minou este recorde durante a campanha eleitoral. Para reconstruir, o partido deve aprender as lições da derrota, restabelecer uma narrativa ambiental positiva e colocar a preocupação com o ambiente no centro da sua agenda na oposição. Isso significa responsabilizar o novo governo pelos seus resultados ambientais, desafiar a sua abordagem excessivamente estatista e estabelecer uma plataforma distintamente conservadora sobre as alterações climáticas e a perda da natureza.”
A pesquisa do More in Common nas eleições gerais sugere a maioria dos eleitores é a favor do carbono zero e da ação ambiental. Usando net zero como uma questão de “guerra cultural” pareceu sair pela culatra, ou pelo menos não teve impacto positivo para Rishi Sunak. O trabalho venceu enquanto defender a descarbonização como uma das suas cinco “missões” para o governo; os Liberais Democratas tiveram uma forte atuação com uma agenda verde, incluindo um forte foco nos rios; e o Partido Verde obteve o melhor resultado de sempre, com quatro deputados.
Entretanto, a Reform UK, que agora também tem quatro deputados, incluindo Nigel Faragedeixou claro na sua recente conferência que a oposição às emissões líquidas zero juntar-se-ia ao Brexit e à imigração como as suas três questões centrais.
Isso deixa os conservadores perante uma escolha: virar-se para a direita e imitar os reformistas e os republicanos nos EUA; ou abraçar a longa tradição do Toryismo verde, exemplificado por David Cameron na sua bem sucedida campanha para ser líder há uma geração política, e levada a cabo por Theresa May, Boris Johnson e muitas figuras importantes do gabinete dos últimos 14 anos.
Ben Goldsmith, financista e presidente do CEN, diz que o único caminho para o governo é o caminho verde. “É vital que, à medida que o partido se reconstrói após a derrota nas eleições gerais, ele se reconecte com o instinto conservador central de proteger e restaurar a natureza”, diz ele. As conquistas do partido – incluindo o início da reforma dos subsídios agrícolas – foram minimizadas nas eleições, considera ele.
“Eles deveriam ter sido muito mais expressivos nas eleições sobre estas conquistas e deveriam reivindicar este legado agora na oposição. A preocupação pública com a natureza tem aumentado acentuadamente nos últimos anos. Esta é uma oportunidade política e também uma responsabilidade moral que temos para as gerações futuras”, diz ele.
O desenvolvimento de um programa económico coerente também exige a abordagem do clima, acrescenta Ryan Shorthouse, presidente executivo do grupo de reflexão Bright Blue, uma vez que a prossecução da neutralidade carbónica levaria a “novas oportunidades comerciais para gerar crescimento económico”.
Craig Bennett, diretor-executivo do Wildlife Trusts, diz que há um enorme esforço em cortejar os eleitores em questões verdes: “O Reino Unido é um país de amantes da natureza, com o número de membros de organizações ambientais ainda a crescer e já a exceder em muito os partidos políticos. Se o Conservadores querem ser prospectivos e relevantes para as preocupações de grandes sectores do eleitorado, especialmente dos eleitores mais jovens, precisam de acordar e sentir o cheiro do café orgânico e desenvolver um conjunto abrangente de políticas para enfrentar as crises climáticas e naturais. Só então poderão tornar-se uma opção eleitoral para estes segmentos-chave de eleitores.”
Uma abordagem interpartidária também impressionaria mais os eleitores do que o populismo, acredita Mike Childs, chefe de política da Friends of the Earth. “Proteger o planeta e as pessoas que nele vivem deve ser uma área de acordo e prioridade em todos os países. todos partidos políticos sérios e não uma questão de guerras culturais e políticas de playground”.
À medida que os Conservadores procuram formas de se reconectarem com o eleitorado e de se diferenciarem dos Trabalhistas, surge uma parceria política improvável. O Partido Verde e os Conservadores geralmente têm pouco em comum, mas em pilares eles encontraram um inimigo comum.
Para atingir o seu objetivo de descarbonizar a eletricidade até 2030, Os trabalhadores precisam construir centenas de quilômetros de postes em todo o campopara fornecer energia de parques eólicos offshore e onshore às áreas urbanas onde for necessária. Grupos locais estão se preparando para protestar nas áreas afetadas.
O deputado conservador Graham Stuart, antigo ministro do clima, disse numa reunião recente do CEN que seria “muito fácil” juntar-se a esses protestos. “O impulso político para que sejamos os principais oponentes – e ao mesmo tempo que nos opomos de forma muito adequada, não dando voz às pessoas, colocando infra-estruturas num calendário que não é realista, ou a um preço que é ridículo porque foi forçado por um prazo artificial que não pode ser cumprido – isso seria legítimo.”
Pelo menos superficialmente, esta parece ser uma rota atraente. Mas, como Stuart também reconhece, abraçar a tendência ágil poderia representar um beco sem saída eleitoral. O bloqueio é fácil, mas não pode substituir o desenvolvimento de um programa político coerente e produtivo. Ele alertou: “O perigo é que nós, como partido ambientalista, nos tornemos o partido que diz não”.
Quão verdes são os candidatos à liderança conservadora?
O meio ambiente não tem tido grande destaque no Liderança conservadora concurso, mas isso é um pouco para o alívio dos ativistas verdes que temem que isso possa se tornar uma corrida para o fundo do poço. Alguns candidatos, porém, têm ideias mais progressistas do que outros.
após a promoção do boletim informativo
Robert Jenrick
Uma fonte próxima de Jenrick disse que a meta para 2050 era uma “meta ambiciosa”, mas que ele achava que o Reino Unido deveria ter como objetivo a descarbonização. No entanto, ele disse que isso “não deveria estar nas costas dos trabalhadores”.
Ele recentemente disse ao político que o Reino Unido não precisava de ser um líder climático, dizendo: “O Reino Unido representa apenas 1% das emissões mundiais. Não há prémios por ser o primeiro país do mundo a descarbonizar. Deveríamos estar a trabalhar para alcançar a neutralidade carbónica em 2050, mas não deveríamos descarbonizar mais rapidamente do que os nossos principais concorrentes no mundo.”
Ele fará campanha contra os parques solares porque está preocupado com o seu impacto na paisagem e também com a cadeia de abastecimento que tem sido associada a violações dos direitos humanos na China.
Pontuação verde 2/5
Kemi Badenoch
Uma fonte próxima a Badenoch disse que achava que legislar para a meta de 2050 sem primeiro elaborar um plano para atingir essa meta era um grande erro, e disse que, como secretária de negócios, ela fez lobby em todo o governo para diminuir a velocidade das intervenções políticas líquidas zero. .
Ela leva o crédito pela decisão do ex-primeiro-ministro Rishi Sunak de adiar a proibição de automóveis a gasolina e diesel para 2035, para dar mais tempo e espaço para a indústria investir, planejar e se ajustar, e permitir mais tempo para que a infraestrutura de carregamento seja implementada. . Ela continuará a fazer campanha sobre postes e sua equipe disse que ela não apresentaria nenhuma política ambiental, pois agora não era o momento de apresentar novas políticas.
Ela acreditava que o importante era estabelecer os princípios e a finalidade do partido, renovar os conservadores em torno de um conjunto de ideias e, em seguida, apresentar políticas depois de terem passado por esse processo.
Pontuação verde 1/5
Tom Tugendhat
A meta líquida zero para 2050 poderia estar ameaçada se Tugendhat algum dia se tornasse primeiro-ministro; em julho, ele disse ao programa GB News de Jacob Rees-Mogg: “Não. Não é realista. Se você puder me mostrar a ciência que fornece isso, ficarei fascinado, porque nunca vi isso. Tudo o que vi é isso como uma aspiração.”
No entanto, ele disse que o ambientalismo era um princípio central do conservadorismo e um princípio que precisava ser redescoberto no partido.
Quando abordado pelo Guardian, um porta-voz de Tugendhat recusou-se a comentar ou expandir as suas opiniões sobre o ambiente.
Pontuação verde 2/5
Tiago Inteligentemente
A equipe de Cleverly disse acreditar que o país deveria pressionar o mundo para a descarbonização e usar isso como uma oportunidade para impulsionar a tecnologia verde, as exportações verdes e o investimento verde no Reino Unido, e indicou que apoiava a meta de 2050.
No entanto, como líder, ele enfrentaria Ed Miliband argumentando que a GB Energy era uma “má ideia e não ajudaria a reduzir as contas” e que o planeamento central de painéis solares e outras energias renováveis “iria ignorar o consentimento local, o que é inaceitável”. Ele acha que precisamos descarbonizar, mas deveríamos procurar fazer coisas como colocar painéis solares no topo dos edifícios, e não em terrenos agrícolas de primeira qualidade.
A equipa de Cleverly acrescentou que ele iria delinear políticas ambientais e que, como ministro, estava orgulhoso de apoiar o governo conservador na sua Lei Ambiental, que inclui uma meta juridicamente vinculativa para travar o declínio das espécies. Como secretário de Relações Exteriores, sua equipe disse que ele liderou o programa faixa azul para promover a proteção e a gestão sustentável dos ambientes marinhos.
Pontuação verde 3/5
