Por mais de 200 anos, a criação do famoso Mound de Edimburgo permaneceu um mistério.
Construído no leito pantanoso de um lago drenado no final do século XVIII e início do século XIX, o monte artificial conectou a Cidade Velha medieval da cidade com a prosperidade crescente da Cidade Nova, transformando a capital escocesa.
Diz-se que as origens foram estabelecidas na década de 1770 por um vendedor de xadrez chamado George Boyd, que – buscando um atalho através do terreno pantanoso até os elegantes novos edifícios que se erguiam ao lado dele – colocou pedras e tábuas, criando um caminho conhecido. como Mud Brig de Geordie Boyd.
Anteriormente, os historiadores pensavam que os moradores da Cidade Velha construíram o caminho de maneira ad hoc ao longo de 50 anos, despejando ali o lixo doméstico, juntamente com carrinhos de terra e entulho dos canteiros de obras da Cidade Nova. Eventualmente, pensava-se, esse enorme depósito de lixo cresceu e se tornou o Monte.
Agora, novas evidências sugerem que o conselho municipal regulou e supervisionou ativamente a notável construção do Monte a partir do lixo local.
Como o terreno é agora um património mundial, com túneis ferroviários vitorianos por baixo e edifícios listados na categoria A acima, os arqueólogos tiveram poucas oportunidades de investigar a precisão da sua história de origem frequentemente repetida.
No entanto, o Observador pode revelar que um raro estudo arqueológico encomendado durante trabalhos de escavação pelas Galerias Nacionais da Escócia, que abriu um novo site no Mound no ano passado, encontraram muito pouco lixo doméstico, alimentos ou resíduos orgânicos presentes.
Em vez disso, o estudo da Addyman Archaeology indica que a Câmara Municipal supervisionou sistematicamente o despejo de certos resíduos – cerâmicas, conchas de ostras, cachimbos de barro, vidro, telhas, tijolos e outros detritos de demolição – em depósitos bem ordenados que foram canalizados para zonas cuidadosamente geridas. e colocados em locais definidos.
“Teria sido do interesse do município garantir que o lixo depositado fosse lixo limpo – ou seja, matéria não orgânica”, disse a Dra. Patricia Allerston, curadora das Galerias Nacionais de Escócia. “Deve ter sido uma operação e tanto. Portanto, deve ter sido regulamentado de alguma forma.”
Em vez de os resíduos serem despejados no terreno de forma indiscriminada, as novas descobertas sugerem que o depósito de resíduos no monte foi um processo altamente controlado, com rotas de carrinho designadas para os tipos específicos de materiais que podiam ser despejados.
Foram encontrados tijolos dos séculos XVII e XVIII, sugerindo que alguns dos escombros vieram de canteiros de obras na Cidade Velha, onde edifícios estavam sendo demolidos.
As revelações lançam luz sobre a história de Edimburgo, indicando que, à medida que a cidade crescia, os urbanistas com visão de futuro esforçaram-se por garantir que os residentes e os construtores reaproveitassem e reciclassem os seus resíduos da forma mais eficiente. “A surpresa deste estudo foi que mostrou a organização cívica, talvez mais cedo nesta área do que o previsto”, disse Allerston.
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Os historiadores da arte conseguiram reinterpretar pinturas e desenhos contemporâneos do Monte, que estão expostos nas novas galerias construídas sobre ele, à luz das novas descobertas.
Por exemplo, uma pintura, Castelo de Edimburgo e Nor’ Lochde Alexander Nasmyth, retrata um homem derrubando uma carroça em um lago perto do castelo e outro homem parado nas proximidades com uma pá. Dois outros homens com roupas elegantes e chapéus estão em primeiro plano, perto da carroça: um examina a cena e o outro segura um pedaço de papel. “Voltei para a foto e pensei: uau”, disse Allerston.
Ela sempre presumiu que o homem que segurava o papel estava desenhando o castelo. “Mas faz você pensar novamente: quem são essas pessoas e o que elas estão fazendo lá? Porque eles parecem funcionários.”
A pintura era tradicionalmente considerada uma vista nostálgica do castelo, porque Nor’ Loch havia sido drenado e não existia quando Nasmyth o pintou. Mas agora, Allerston acha que o artista, que era filho de um pedreiro, também estava entusiasmado com as mudanças que estavam acontecendo na cidade e queria pintar essa tensão.
Ela disse: “Não é apenas a reação nostálgica de alguém que olha para trás e se sente um pouco triste com o que aconteceu com a cidade. Ele está realmente interessado na cidade como um lugar dinâmico e em mudança… isso mostra o processo oficial que estava transformando a cidade.”
