Eaqui estão oito pombos vivendo no telhado do meu galpão. Isso em si é uma pequena vitória: levou dois anos, 60 metros de tela antipássaros, patrulhamento diário para encontrar e descartar ovos e inúmeras horas correndo por aí acenando com um ancinho para pegá-los fora do galpão. Eles faziam ninhos em nosso feno, destruindo a fileira superior de fardos. Eles defecavam em tudo. Quando compramos esta propriedade, herdamos pilhas de guano de meio pé de profundidade. Ainda não relaxamos o suficiente para remover as lonas.
Agora os pombos estão sentados nos beirados, entupindo as calhas (que também fornecem água potável para nós) com cocô e defecando nos bebedouros. Quando meu cavalo foi hospitalizado com gastroenterite, culpei os pombos até que meu veterinário disse que, embora eles carreguem salmonela (maravilhoso!), Mickey provavelmente ficaria muito mais doente se tivesse pegado algo deles.
Odeio os pombos. Não quero envenená-los ou atirar neles (embora tenhamos recebido ofertas de fazendeiros prestativos que me viram perseguindo os vermes com uma vassoura) porque, com esta única exceção, queremos promover e encorajar a habitação dos pássaros. Só quero que todos eles morram de repente e sem problemas. Vimos um falcão matando um pássaro mynah na entrada da garagem alguns meses atrás, e fiquei encantado. Talvez este possa ser o fim deles? Mas não aconteceu. Nosso labrador uma vez pegou um com a boca, para sua própria surpresa, assim como a do pombo, e então o soltou, ileso e batendo as asas, aos pés do meu parceiro. Isso também não apresenta uma solução.
Há um movimento global crescente para restaurar o bom nome dos pombos dos “ratos do céu” para sua verdadeira posição como uma das primeiras e mais fáceis aves domesticadas, abandonadas em massa pelos humanos com o advento da telegrafia sem fio. Os pombos gostam de humanos. É por isso que eles insistem em viver perto de nós. Eles são excelentes animais de estimação e são muito mais fáceis de manter felizes em cativeiro do que outras espécies populares de pássaros. Eles são afetuosos, amigáveis e altamente treináveis. É fácil ver por que os humanos confiaram neles por 3.000 anos.
Mas essa informação não ajuda muito se você estiver lidando com uma infestação de pombos. Coelhos também são animais de estimação maravilhosos e afetuosos. Assim como gatos, cavalos, cães, porcos, cabras e, sim, até ratos. Praticamente todas as espécies selvagens que causam estragos na Austrália são, em um contexto diferente, ótimos animais de estimação.
Os pombos que vivem dentro e ao redor do meu galpão, como todos os pombos selvagens da Austrália, são descendentes de pombos-correio domésticos introduzidos por colonos europeus. Eles foram seletivamente criados por gerações para fazer exatamente o que eu não quero que eles façam: nidificar no mesmo lugar todas as noites.
A Austrália e as suas ilhas vizinhas são um ponto de encontro global de diversidade de pombos, com 135 espécies de pombos ou pombas, das quais a mais extravagantemente bela é a pomba-das-frutas coroada de rosasque parece um pombo pintado por Shirley Barber. Também temos pombos-de-crista em nossa casa, aninhando-se no hebe em nosso jardim da frente. Há preocupação entre pesquisadores que os pombos nativos podem estar em risco de doenças trazidas pelas asas dos pombos domésticos, como paramixovirus de pombo tipo 1 que agora é endêmica na Austrália.
após a promoção do boletim informativo
Um casal de pombos monogâmicos produzirá entre quatro e oito ovos por ano. O tempo entre a postura de um ovo e a saída de um pombo jovem do ninho é de 53 dias, e os pombos não saem para conquistar novos territórios. Eles ficam exatamente onde nasceram. Nas condições certas, o bando cresce e cresce. Isso faz com que os métodos de controle letal não sejam eficazes a longo prazo. Qualquer bando de tamanho decente se reproduzirá tão rápido quanto você puder atirar neles. Métodos de controle não letais, como proteger seus edifícios contra pombos e impedi-los de se estabelecerem, são recomendados, o que significa que balançar loucamente um macarrão de piscina nas vigas e gritar palavrões é recomendado pelo governo. Infelizmente, não provou ser uma solução duradoura.
De acordo com o departamento de agricultura da Austrália Ocidental lista útil de opções de controle permanente para remover pombos e suas vantagens e desvantagens, as opções incluem atirar (não aconselhável se você não for um bom atirador), limitar a comida disponível, como grãos derramados (não é eficaz se houver várias fontes de alimento), capturar (lento e trabalhoso, e você tem que sacrificar os pássaros humanamente, o que não tenho habilidade nem estômago para fazer), grãos envenenados (podem afetar espécies não-alvo) e usar um canhão de água (que ele observa ter um “alto custo de capital inicial”).
Nenhuma dessas opções parece viável, embora eu tenha pesquisado o custo de um canhão de água antes de escrever esta frase. Não resta nada além de continuar como temos feito, perseguindo-os com vassouras e dizendo-lhes o mais alto que pudermos para irem embora.
