Mais de uma dúzia de frequentadores do parque nacional do Grand Canyon morreram neste verão, com três deles falecendo em pouco mais de uma semana em agosto, à medida que eventos climáticos extremos ligados às mudanças climáticas criam condições cada vez mais perigosas.
Com 14 mortes relatadas no parque nesta temporada, o total de fatalidades já atingiu quase a média anual de 15, disse Hill. relatado.
Uma caminhante que morreu, Chenoa Nickerson, foi vista pela última vez em 22 de agosto acima da confluência do Riacho Havasu e do Rio Colorado, segundo autoridades do Serviço Nacional de Parques. disse. Nickerson foi dada como desaparecida depois que uma enchente repentina atingiu o cânion Havasu, e seu corpo foi encontrado em 25 de agosto.
A tribo Havasupai relatou inundações repentinas catastróficas, que danificaram “a trilha principal para a Vila Supai, trilhas dentro da vila, casas de membros tribais, sistemas de serviços públicos e os acampamentos”, no dia em que ela desapareceu. Um homem de 80 anos morreu quando seu barco virou em 25 de agosto, jogando-o no Rio Colorado, segundo o Hill.
Heather Klein Olson, diretora executiva da American Hiking Society, disse ao canal que essas mortes envolvem vários fatores. Um aumento nas chuvas intensas, bem como desenvolvimento perto de parques que impactam os sistemas de água, estão entre eles.
Ao mesmo tempo, há um fluxo de visitantes após a Covid-19. “Todos estão interessados e querem sair, e é lindo, e nós amamos nossos espaços ao ar livre”, Klein Olson disse ao Hill. “Mas também há uma variedade de fatores que precisam ser considerados quando saímos.”
Os funcionários do National Park Service estão pedindo aos visitantes que sejam cautelosos sobre o potencial de enchentes repentinas e temperaturas fatais. As autoridades avisaram aos visitantes que as temperaturas da trilha podem exceder 120F na sombra.
“O ambiente árido e escassamente vegetado aqui significa que a chuva rapidamente gera escoamento porque o solo não o absorve bem”, disse Rebecca Roland, porta-voz do National Parks Service, ao Hill. “Esse escoamento se move rapidamente por cânions estreitos e terrenos íngremes, transformando leitos secos de riachos em torrentes de água em minutos, mesmo de tempestades relativamente pequenas.”
Uma ligação causal entre extremos climáticos induzidos por mudanças climáticas e mortes no Grand Canyon permanece obscura. Mas os EUA foram devastados por eventos climáticos recordes este ano, incluindo uma onda de ondas de calor que impactaram a vida diária de milhões de americanos.
Mais de 130 milhões de residentes dos EUA estavam sob alertas de calor somente em julho. As temperaturas perigosas – assim como outros riscos como furacões e incêndios florestais – ameaçaram até mesmo o suprimento de sangue médico dos EUA, com os organizadores cancelando viagens devido a preocupações de segurança.
Dados divulgados em 27 de agosto indicar que as mortes relacionadas ao calor nos EUA aumentaram em 117% de 1999 a 2023. Pesquisadores, implorando às autoridades locais para aumentar o acesso a centros de resfriamento e hidratação, alertaram: “À medida que as temperaturas continuam a subir devido às mudanças climáticas, a tendência recente de aumento provavelmente continuará.”
Houve 216 mortes conhecidas no parque nacional do Grand Canyon entre 2007 e 30 de junho, indicam dados do NPS citados pelo The Hill. Quarenta e oito fatalidades aconteceram durante caminhadas, e 23 foram relacionadas a natação ou embarcações aquáticas.
