Pequenos canteiros de flores silvestres semeados nas cidades podem ser um bom substituto para um prado natural, de acordo com um estudo que mostrou que borboletas, abelhas e moscas flutuantes também gostam deles.
Os conselhos estão cada vez mais abrindo espaço para prados de flores silvestres nas cidades, numa tentativa de combater o declínio dos insectos, mas o seu papel na ajuda aos insectos polinizadores não era claro. Os investigadores que trabalhavam na cidade polaca de Varsóvia queriam descobrir se estes esforços estavam a produzir bons resultados.
Eles descobriram que não havia diferença na diversidade de espécies que visitavam prados de flores silvestres semeadas nas cidades em comparação com os naturais, de acordo com o estudo publicado na revista Ecological Entomology e liderado por pesquisadores da Universidade de Varsóvia. Os pesquisadores disseram: “Nos centros das cidades, os prados floridos podem compensar os insetos pela falta de grandes prados naturais que geralmente são encontrados no campo”.
Este estudo confirmou que pequenas áreas de flores silvestres urbanas têm uma alta concentração de insetos polinizadores e são tão valiosas para muitos polinizadores quanto áreas maiores de prados naturais que você normalmente encontraria nas zonas rurais. “Desta forma, podemos aliviar o ambiente hostil do espaço urbano para a vida selvagem”, escreveram os investigadores.
Alguns insectos preferiam o campo: o número de borboletas era duas vezes superior nos prados naturais do que nos prados floridos, embora a diversidade de espécies fosse a mesma. Nenhuma diferença foi encontrada para abelhas selvagens e moscas flutuantes.
A equipa de investigação escolheu 10 locais no centro de Varsóvia e um a 20 quilómetros a sul. Os observadores ficaram de fora de junho a agosto em dias ensolarados e sem ventos fortes. Insetos foram observados no local ou capturados e levados a um laboratório para serem identificados. No total, registraram mais de 10,2 mil insetos, compostos por 162 espécies.
Cerca de 50% de todas as borboletas europeias vivem parcialmente em pastagens naturais e, embora houvesse menos nas cidades, os investigadores encontraram espécies raras e protegidas no centro de Varsóvia, incluindo grandes cobres (Lycaena dispar) e escassos rabos de andorinha (Iphiclides podalirius).
“Somos de opinião que a substituição de algumas áreas verdes cortadas por prados floridos pode aumentar a biodiversidade, especialmente ao fornecer um mosaico de tipos de prados”, escreveram os investigadores. “Ao semear prados floridos, criamos rapidamente habitats coloridos que são visitados com entusiasmo pelos habitantes da cidade.”
Os prados de flores silvestres são pedras angulares da biodiversidade e, ainda assim, cerca de 97% no Reino Unido foram destruídos desde a segunda guerra mundial.
