Espera-se que mais de 1.000 novas casas sejam construídas no norte Escócia vinculado a um investimento de £ 20 bilhões em infraestrutura de rede necessária para cumprir as metas de energia verde do Reino Unido.
A SSEN Transmission, uma subsidiária da empresa de electricidade SSE, assinou um acordo com conselhos locais e associações habitacionais nas Highlands para financiar pelo menos 1.000 novas propriedades, bem como a remodelação de propriedades existentes e desocupadas.
A proposta, descrita pelo organismo industrial RenewableUK como “única e inovadora”, surge na sequência da crescente raiva nas zonas rurais sobre os modestos benefícios financeiros que muitas comunidades que acolhem parques eólicos, linhas aéreas e subestações eléctricas recebem desses projectos.
A empresa, que detém o monopólio da construção e manutenção da rede eléctrica no norte da Escócia, planeia gastar 20 mil milhões de libras até 2030 para canalizar energia de novos parques eólicos offshore e onshore a serem construídos como parte dos esforços do governo do Reino Unido para descarbonizar o fornecimento de electricidade.
Espera empregar milhares de trabalhadores nas Highlands, nas Hébridas Exteriores, nas Órcades e nas Shetland – áreas que sofrem com o despovoamento provocado por uma crise de habitação a preços acessíveis. Isso atingirá o pico de uma força de trabalho de quase 5.000 pessoas em 2027 e um número significativo delas necessitará de novas casas.
A SSEN Transmission disse que financiará a construção dessas casas, garantindo arrendamentos de longo prazo como um “mecanismo de investimento pioneiro”, a maior parte delas concebidas como casas acessíveis para a população local.
Juntamente com outras “aldeias de alojamento” que utilizam habitação temporária, também espera remodelar casas vagas e renovar propriedades abandonadas, entregando-as a conselhos locais e proprietários sociais após a saída da sua força de trabalho.
após a promoção do boletim informativo
Rob McDonald, diretor administrativo da SSEN Transmission, disse: “Esta é uma contribuição significativa e inovadora para enfrentar os desafios habitacionais no norte da Escócia e também demonstra como podemos trabalhar em parceria para desenvolver propostas criativas que irão entregar novas casas e agir como modelo para outros desenvolvedores.”
A política, que foi bem recebida pelo ministro da Habitação da Escócia, Paul McLennan, e pelos líderes do conselho local, segue os sinais do governo do Reino Unido e deverá trazer novas regras sobre a forma como a indústria energética partilha os lucros das energias renováveis com a população local.
As propostas destacam disputas significativas sobre a definição de benefício comunitário.
James Robottom, chefe de política da RenewableUK, disse que os ministros deveriam ser cautelosos ao impor regras fixas sobre o benefício comunitário, porque isso levantava questões para outros grandes projectos de infra-estruturas e poderia sufocar ideias criativas.
Ele disse que as propostas da SSEN Transmission eram o plano de benefícios comunitários mais ambicioso e inovador que ele havia encontrado. “O que isto demonstra é a necessidade de flexibilidade, no trabalho com a comunidade e na compreensão do que a comunidade em geral precisa”, disse ele.
Torcuil Crichton, deputado trabalhista de Na h-Eileanan an Iar, nas Ilhas Ocidentais, e membro do comitê de energia da Câmara dos Comuns, disse que embora essas casas fossem bem-vindas, era importante distinguir entre os benefícios da construção de novas infraestruturas e partilha dos lucros a longo prazo que então gerou.
“Todos deveríamos ter uma participação na riqueza do vento que será produzido em torno da nossa costa”, disse Crichton. “O vento não pertence a ninguém.”