Mais de 50 legisladores dos EUA estão apelando à Agência de Proteção Ambiental (EPA) para se juntar a dezenas de outras nações na proibição de um herbicida amplamente utilizado vinculado a Doença de Parkinson e outros perigos para a saúde.
Em uma carta de 31 de outubro à agência, sete senadores dos EUA disseram que o paraquat, um herbicida comumente aplicado nas fazendas dos EUA, era um “pesticida altamente tóxico cujo uso continuado não pode ser justificado, dados os seus danos aos trabalhadores agrícolas e às comunidades rurais”. O pedido de proibição dos senadores veio depois que 47 membros da Câmara dos Representantes dos EUA enviou uma carta semelhante à EPA pedindo uma proibição no início de outubro.
Os legisladores citam ligações científicas entre o uso do paraquat e o desenvolvimento da doença de Parkinson e de outras “doenças potencialmente fatais”, bem como “graves impactos no meio ambiente”. “Os riscos para a saúde incluem um risco maior de doença de Parkinson, com alguns estudos encontrando um aumento de 64% na probabilidade de desenvolver Parkinson, linfoma não-Hodgkin, câncer de tireoide e outros problemas de tireoide”, escreveram.
O senador de Nova Jersey Cory Booker, organizador da carta do Senado, disse que os riscos da exposição ao paraquat estão “bem documentados” e que é “irresponsável” que a EPA continue a permitir o seu uso. “Espero que a EPA siga a ciência e proíba o paraquat”, disse Booker.
A EPA há muito sustenta que há nenhum “link claro” entre a exposição ao paraquat e a doença de Parkinson, embora a agência tenha uma série de restrições ao uso do produto químico devido à sua toxicidade aguda. A agência emitiu um projecto de relatório no início deste ano afirmando a sua posição.
Ainda assim, a agência disse na altura que iria rever mais estudos científicos e emitiria um relatório final até 17 de janeiro de 2025.
Quando questionado sobre o apelo do Congresso para a proibição, um porta-voz da EPA disse apenas que a agência “responderá à carta de forma adequada”.
Vários legisladores da Califórnia pressionou pela proibição na mais recente sessão legislativa estadual, citando também os riscos do Parkinson. Uma medida de compromisso assinado pelo governador no mês passado exige uma revisão regulatória acelerada do paraquat.
A pressão para proibir o paraquat nos EUA “está muito atrasada”, disse Ray Dorsey, professor de neurologia da Universidade de Rochester que estuda as causas da doença de Parkinson.
“Durante 60 anos, o paraquat tem ajudado a alimentar o aumento da doença de Parkinson”, disse Dorsey. “As evidências provenientes de pesquisas humanas, laboratoriais e, aparentemente, até mesmo da própria empresa, são esmagadoras. Quando o paraquat for proibido, mais vidas serão poupadas das consequências do Parkinson.”
A Syngenta, de propriedade chinesa, fabricante e comerciante de longa data de produtos de paraquat, não respondeu a um pedido de comentário sobre as cartas do Congresso. A empresa negou que haja qualquer conexão válida entre Parkinson e paraquat. Em resposta a relatórios anteriores, afirmou que nenhuma “publicação científica revisada por pares estabeleceu uma conexão causal entre o paraquat e a doença de Parkinson”.
Documentos internos da Syngenta revelados pelo Guardian mostram a empresa sabia há muitos anos de evidências científicas de que o paraquat pode impactar o cérebro de maneiras que causam o mal de Parkinson, e que secretamente procurou influenciar investigação científica para contrariar as provas de danos.
A Syngenta teria sido auxiliada na supressão dos riscos do paraquat por um “gestão de reputação” empresa chamada v-Fluence, informou o Guardian em setembro.
Milhares dos usuários de paraquat nos EUA que sofrem de doença de Parkison são atualmente processando Syngenta, alegando que a empresa deveria tê-los alertado sobre o risco de desenvolver a doença cerebral incurável, mas em vez disso trabalhou para esconder a evidência do risco.
Esta história é co-publicada com a Novo líderum projeto de jornalismo do Grupo de Trabalho Ambiental
