Depois de rodar o segundo teste e, talvez, a série a favor da Nova Zelândia com seu melhor 7/53, Mitchell Santner admitiu que foi “chocante” limpar Virat Kohli em um lance completo aqui na sexta-feira. Os sete pontos de Santner deram à Nova Zelândia uma vantagem útil de 103 corridas nas primeiras entradas em uma superfície baixa e lenta, que os Kiwis aumentaram para 301 no final do jogo.
O excelente período do girador de braço esquerdo incluiu o couro cabeludo de Kohli quando a Índia caiu para 156 no primeiro turno.
“Fiquei mais em choque ao tirar Kohli do lance total. Ele geralmente não sente falta disso”, respondeu Santner quando questionado sobre o quanto ele gostou de eliminar o principal batedor da Índia da maneira que fez.
“Foi um pouco mais lento no ar. Eu apenas tentei mudar um pouco, mas normalmente se você jogar isso, eles custam seis. Obviamente houve algo que foi bom e a mudança de ritmo foi fundamental hoje”, disse ele à mídia.
Santner disse que apesar de ter uma grande vantagem de 301 corridas, os rebatedores da Nova Zelândia ainda têm um trabalho a fazer faltando três dias para o final do teste.
“Acho que a Índia provavelmente será mais agressiva e tentará nos colocar em desvantagem. Ainda há trabalho a fazer com o taco. Obviamente, quanto mais corridas conseguimos agora, nosso trabalho com a bola fica um pouco mais fácil”, disse ele.
Santner disse que misturar o ritmo, como o off-spinner indiano Washington Sundar fez no primeiro dia durante seu 7/59, foi a chave. “Tenho tendência a fazer muito isso no críquete de bola branca – mudar o ritmo. Conversamos sobre (mantê-lo) pouco menos de 90 km/h (e por) uma hora parecia que estava girando e então, por um período, quando você ultrapassou o topo, ele estava quicando muito”, disse ele.
“Falamos sobre talvez ir um pouco mais devagar, mas no início eu fui meio rápido e depois isso mudou com o passar do dia… e Washy fez isso muito bem.
“Você sabe, primeiro eram 95 km/h e então ele começou a desacelerar e obter a variação que mantinha os batedores na dúvida”, acrescentou.
O jogador de 32 anos disse que a Nova Zelândia queria dar o primeiro tiro contra a Índia e não parecer muito defensiva nesta turnê.
“Sabemos o quão desafiador pode ser nessas condições. Há muito tempo que vimos a Índia espremer muitas equipes. O que agradou no taco foi (ver) os caras tentando disparar alguns arremessos, fazer algumas raspagens e enfrentar os arremessadores”, disse ele.
“Sabemos, por outro lado, como jogador de boliche, se os caras estão usando os pés, recuando ou raspando, isso pode atrapalhar um pouco o seu comprimento.
“No passado, viemos aqui e apenas tentamos bloqueá-lo e, eventualmente, uma (entrega) tinha o seu nome. Conversamos sobre isso, tentar dar o primeiro tiro ou apenas ter um pouco mais de intenção e ver o que acontece”, acrescentou.
Santner disse que encarar o jogo de frente é a abordagem que funcionou bem para a Nova Zelândia aqui.
“O trabalho não acabou com o taco, mas quando os caras mostraram que sabem raspar ou usar os pés, entrar em campo, ficamos em melhores condições para marcar e também defender”, disse.
“Lembro da minha passagem aqui em 2016, acabamos jogando muito boliche. Estava girando e tentamos apenas defender e acabamos saindo o tempo todo”, completou. Santner disse que trabalhar com o grande spinner do Sri Lanka, Rangana Herath, ajudou imensamente os spinners da Nova Zelândia.
“Rangana tem sido muito bom. Obviamente, no Sri Lanka e agora aqui. Ele levou postigos para todos os lados e era um mestre nesse tipo de mudança de ritmo e dessa astúcia”, disse ele. “Trabalhar com ele como unidade de spin bowling tem sido muito bom, especialmente em condições com as quais não estamos muito familiarizados”, disse ele.
