As equipes de resgate estão em busca de sobreviventes depois que enchentes e deslizamentos de terra atingiram partes da Bósnia, matando pelo menos 16 pessoas e ferindo dezenas de outras.
Máquinas de construção trabalharam para remover pilhas de pedras e detritos que cobriam a cidade central de Jablanica após a tempestade na manhã de sexta-feira.
Enormes volumes de chuva caíram na área ao redor de Jablanica e nas proximidades de Konjic, causando inundações repentinas que inundaram as casas das pessoas enquanto dormiam.
A enchente das águas também provocou deslizamentos de terra que destruíram estradas e colinas, cobrindo aldeias de lama e isolando áreas inteiras.
A mídia bósnia relata que pedras de uma pedreira próxima caíram na aldeia de Donja Jablanica, soterrando casas.
Alka Gusic, moradora de Donja Jablanica, perdeu o irmão e toda a família enquanto seu próprio filho estava no hospital. Durante a noite de sexta-feira, disse ela, um estrondo assustador a acordou de seu sono.
“Achei que fosse um terremoto”, disse Gusic. Ela esperou até de manhã para se aventurar. “Eu vi o filho do meu irmão sendo retirado. Ele estava deitado no chão – era óbvio [he was dead].”
“Deus nos ajude”, ela gritou. “Perdi quatro deles, a casa foi completamente destruída, ninguém ficou vivo, ninguém.”
Pelo menos 16 pessoas foram confirmadas como mortas até agora, incluindo um bebê, disseram as autoridades, e pelo menos 10 ainda estão desaparecidas, enquanto dezenas estão feridas.
As equipes de resgate isolaram Jablanica, proibindo a entrada de estranhos enquanto realizavam buscas. Algumas casas ficaram submersas até os telhados e, à medida que a água baixava, equipes de resgate podiam ser vistas caminhando sobre pilhas de escombros deixadas para trás.
Perto da cidade de Konjic, que também foi atingida pela tempestade, as autoridades disseram que algumas aldeias permaneceram isoladas no sábado.
“Quilómetros de estradas já não existem, quase todas as pontes foram destruídas”, disse Husein Hodzic, da unidade local de protecção civil, à televisão regional N1. “Não há eletricidade, todos os postes foram destruídos. Não há linhas telefônicas.”
As autoridades eleitorais da Bósnia disseram que as eleições locais marcadas para domingo seriam adiadas nos municípios atingidos pelas enchentes.
As mudanças climáticas causadas pelo homem aumentam a intensidade das chuvas porque o ar quente retém mais umidade. Este Verão, os Balcãs também foram atingidos por temperaturas recordes duradouras, causando uma seca. Cientistas disseram que a terra seca dificultou a absorção das águas das enchentes.
Inundações também foram relatadas na Croácia e em Montenegro nos dias anteriores, mas causaram menos danos e nenhuma morte.