Pelo menos seis pessoas morreram e outras 10 estão desaparecidas depois que fortes chuvas provocaram inundações e deslizamentos de terra ao longo de uma península em Japão que ainda está se recuperando de um terremoto mortal no início do ano.
A emissora pública NHK e outros meios de comunicação disseram na segunda-feira que seis pessoas foram confirmadas mortas, enquanto a agência de notícias Kyodo disse que mais de 100 comunidades ficaram isoladas por estradas bloqueadas depois que quase duas dúzias de rios transbordaram.
Duas das mortes ocorreram perto de um túnel atingido por deslizamento de terra na cidade de Wajima, província de Ishikawa, que estava passando por reparos após ter sido danificado pelo terremoto do dia de Ano Novo.
Em outras partes de Ishikawa, duas pessoas estavam desaparecidas após serem arrastadas pela água e outras oito estavam desaparecidas, acrescentou a Kyodo.
A precipitação em Wajima e na cidade vizinha de Suzu atingiu o dobro dos níveis de setembro em um ano médio. A agência meteorológica do Japão rebaixou seus “avisos especiais” para a área para “avisos”, mas aconselhou os moradores a permanecerem vigilantes.
O primeiro-ministro, Fumio Kishida, instruiu as autoridades a monitorar os danos e cooperar com as autoridades locais, pois a região ainda estava em processo de recuperação do terremoto de janeiro quando a chuva, causada por uma depressão extratropical, chegou.
Chuva forte atingiu Ishikawa desde sábadocom mais de 540 milímetros (21 polegadas) registrados na cidade de Wajima ao longo de 72 horas, a chuva contínua mais forte desde que dados comparativos se tornaram disponíveis.
A região ainda está sofrendo com um terremoto de magnitude 7,5 no início do anoque derrubou prédios, desencadeou ondas de tsunami e provocou um grande incêndio.
As águas da enchente inundaram moradias de emergência construídas para aqueles que perderam suas casas no terremoto do dia de Ano Novo, que matou pelo menos 374 pessoas, de acordo com dados do governo de Ishikawa.
Na segunda-feira, 4.000 residências ficaram sem energia após a chuva, de acordo com a Hokuriku Electric Power Company.
Akemi Yamashita, moradora de Wajima, de 54 anos, disse que estava dirigindo no sábado quando “em apenas 30 minutos, a água jorrou para a rua e rapidamente atingiu metade da altura do meu carro”.
“Eu estava falando com outros moradores de Wajima ontem, e eles disseram, ‘é tão doloroso viver nesta cidade’. Fiquei com lágrimas nos olhos quando ouvi isso”, ela disse, descrevendo o terremoto e as enchentes como “como algo de um filme”.
Em Wajima, no domingo, galhos lascados e uma enorme árvore arrancada se acumularam em uma ponte sobre um rio onde as águas marrons e turbulentas quase atingiram o nível do solo.
Militares foram enviados à região de Ishikawa para se juntar às equipes de resgate no fim de semana, enquanto dezenas de milhares de moradores foram instados a evacuar.
Cientistas dizem que as mudanças climáticas causadas pelo homem estão intensificando o risco representado pelas chuvas fortes porque uma atmosfera mais quente retém mais água.
As áreas sob o alerta de emergência registraram “chuvas fortes de níveis sem precedentes”, disse o meteorologista da JMA, Satoshi Sugimoto, no sábado, acrescentando: “É uma situação em que você precisa garantir sua segurança imediatamente”.
Com a Agence France-Presse
