Uma instituição de caridade de conservação da Cornualha lançou um ambicioso projeto de reintrodução à vida selvagem com o objetivo de beneficiar criaturas como borboletas fritilárias dos pântanos que vivem no alto do pântano e cavalos-marinhos de focinho longo em ervas marinhas em uma baía a oito quilômetros de distância.
O projeto Tor to Shore se estenderá de Helman Tor, uma reserva com um pico de pedra de granito perto de Bodmin, para a Baía de St Austell através do caudaloso Rio Par, sua ideia é melhorar uma paisagem em grande escala.
O Fundo do Patrimônio da Loteria Nacional concedeu o Fundo de Vida Selvagem da Cornualha uma doação de desenvolvimento de £ 265.000 para o projeto e, se ele ocorrer conforme o planejado, outros £ 3 milhões devem ser concedidos.
O executivo chefe do trust, Matt Walpole, disse: “Por muito tempo, os esforços de conservação em terra e no mar foram fragmentados. Esforços unidos para criar paisagens e marinhas maiores, melhores e mais conectadas podem ser transformadores para a recuperação da natureza.”
O Tor to Shore dá continuidade ao trabalho realizado pelo fundo nos últimos 18 meses, incluindo a introdução de porcos Tamworth e gado longhorn inglês que vagam, vasculham e pastam entre florestas úmidas e charnecas em Helman, uma reserva de 730 acres.
A ideia dos porcos e do gado é que suas escavações e mastigações criam melhores condições para uma seleção variada de pássaros, mamíferos e insetos prosperarem. “Os porcos são engenheiros de ecossistema extraordinários”, disse Walpole. “Ao abrir o solo, eles permitem que outras coisas surjam. Os porcos trabalham em uma paisagem muito rapidamente.”
Eles foram ajudados por a chegada inesperada de dois castores ao local em fevereiroque começaram a construir represas. “Eles realmente enriquecerão aquele espaço, ajudarão a remolhar aquela paisagem”, disse Walpole. Não está claro como os castores chegaram e o fundo disse que um terceiro pode tê-los liberado.
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As áreas a jusante que margeiam o Par são cercadas por terras agrícolas, e aqui o projeto pretende trabalhar em parceria com fazendeiros locais para lidar com a poluição agrícola e criar corredores de vida selvagem para os animais se movimentarem. As espécies que devem se beneficiar da parte interior do esquema incluem chapins-salgueiros, tentilhões-amarelos e arganazes.
O Par se espalha pela Baía de St Austell, onde A pesquisa do Cornwall Wildlife Trust confirmou a existência de um dos maiores bancos de ervas marinhas subtidais do Reino Unido em 2023. A baía também abriga bancos de maerl, uma alga marinha dura e calcificada conhecida localmente como coral da Cornualha, que se forma ao longo de milhares de anos.
Walpole disse que, ao trabalhar com agricultores cujas terras fazem fronteira com o rio, esperava-se que o nível de nitratos e fosfatos que escorrem dos campos para os rios poderiam ser cortados.
Na baía, além dos cavalos-marinhos, espera-se que o bodião-cuco, um dos peixes mais coloridos nas águas do Reino Unido, e o huss-touro, um pequeno membro da família dos tubarões, sejam ajudados a prosperar.
Walpole disse: “Você pode ver o quão interconectadas essas coisas são. A ideia é que vamos além da preservação do que resta em reservas naturais isoladas e fragmentadas e para uma visão muito mais ambiciosa de uma paisagem e marinha unidas, maiores, melhores e mais conectadas, com recuperação da natureza em vez de apenas conservação da natureza.”
