UM Califórnia homem se declarou inocente de ter iniciado um incêndio que, segundo as autoridades, se transformou no incêndio de Line, que se alastrou rapidamente e queimou pelo menos 39.000 acres (15.783 hectares) e forçou a evacuação de milhares de casas.
Registros judiciais online mostram que Justin Wayne Halstenberg, 34, entrou com o pedido da prisão em uma acusação por vídeo na terça-feira na cidade de Rancho Cucamonga, em San Bernardino. Ele teve a fiança negada e um advogado foi nomeado, mostram os registros.
A próxima aparição de Halstenberg no tribunal será na segunda-feira. Uma mensagem de e-mail foi enviada ao advogado listado em seu nome.
Halstenberg é acusado de 11 crimes relacionados a incêndio criminoso, mostram os registros.
Os promotores do escritório do promotor público do condado de San Bernardino alegam que Halstenberg, um motorista de entrega da cidade de Norco, tentou iniciar um incêndio em pelo menos dois outros locais antes de ter sucesso. O primeiro, na Bacon Lane em Highland, Califórnia, foi relatado e extinto pelos bombeiros. “O segundo foi pisoteado por um bom samaritano”, disse o gabinete do promotor público disse.
“Imperturbável, ele iniciou um terceiro incêndio que é o que agora conhecemos como o incêndio Line”, disseram os promotores no comunicado.
A mãe de Halstenberg, Connie Halstenberg, disse ao Los Angeles Times no sábado que houve coisas que seu filho fez que ela não aprova, mas disse que “ele não é um incendiário”.
Os promotores disseram que acusações adicionais podem ser feitas por quaisquer danos estruturais ou ferimentos adicionais enquanto o incêndio continuar.
As autoridades disseram que o veículo de Halstenberg foi amarrado em áreas onde os incêndios começaram em 5 de setembro.
O incêndio de Line ameaçou mais de 65.000 casas e feriu quatro bombeiros. É um dos três incêndios florestais que explodiram no sul da Califórnia neste mês após uma onda de calor de três dígitos.
A extensão total dos danos causados pelo incêndio ainda não está clara, mas Jason Anderson, promotor público do condado de San Bernardino, disse que pelo menos uma casa foi destruída.
Os bombeiros ganharam terreno no incêndio de Line no fim de semana, além de aumentar a contenção de outros dois incêndios florestais no sul da Califórnia, enquanto as autoridades no norte de Nevada suspenderam as últimas ordens de evacuação de todas as casas no domingo.
O incêndio de Line estava 49% contido na tarde de terça-feira, graças às temperaturas abaixo da média e à umidade relativa moderada durante a noite.
O maior incêndio do sul da Califórnia, o incêndio Bridge, que explodiu dramaticamente pela floresta nacional de Angeles, a leste de Los Angeles, no início da semana, queimou mais de 54.000 acres. Ele também incendiou pelo menos 66 estruturas e feriu pelo menos quatro pessoas, e está apenas 25% contido.
O incêndio do aeroporto nos condados de Orange e Riverside se manteve estável em 23.000 acres. Ele destruiu pelo menos 160 estruturas e feriu 14 pessoas.
“Estamos sendo ajudados pelo clima e esse clima continuará por alguns dias, então estamos fazendo um bom progresso”, disse Albert Ward, chefe da seção de operações da autoridade de incêndio do condado de Orange.
Apesar do clima favorável, ainda há risco de incêndio acima de 4.000 pés (1.200 m) de elevação, que permanece seco. A vegetação fumegante no alto pode rolar morro abaixo e incendiar a vegetação não queimada, disse a autoridade de incêndio.
