TOs Arhuaco vivem na Sierra Nevada de Santa Marta, na costa caribenha, que consideram o coração do mundo. Eles são tão respeitados que nos últimos anos tornou-se tradição que cada novo presidente colombiano prestasse juramento duas vezes: uma vez na capital, Bogotá, e uma vez na Sierra com o Arhuaco.
A Serra, a cordilheira costeira tropical mais alta do mundo, é um hotspot de biodiversidade que necessita urgentemente de salvaguarda. Este ano, os Arhuaco, fundamentais para a sua proteção, foram premiados com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento Prêmio Equador para rewilding e agrossilvicultura para o seu trabalho.
A Serra, biogeograficamente, pertence tanto ao Caribe quanto aos Andes. Foi identificado por cientistas como uma das áreas naturais insubstituíveis do mundo.
Relatórios recentes de colapso das populações de vida selvagem nas Caraíbas e na América Latina, onde em alguns locais a população média caiu até 95%, trazem uma nova urgência aos esforços de conservação.
Comunidades indígenas como os Arhuaco são cruciais para proteger vastas reservas florestais. O sucesso do projeto até o momento tem sido no apoio à ecologia e à economia indígena.
Os Arhuaco consideram a Serra um ser vivo e sagrado. Os picos representam a sua cabeça, as lagoas os seus olhos, os rios e riachos as suas veias, as camadas do solo são os seus músculos e as pastagens, plantas e árvores são os seus cabelos.
Da grande cidade mais próxima, Santa Marta, são necessárias mais de oito horas em um 4×4 para chegar à última cidade fronteiriça, Pueblo Bello, depois duas horas de moto e mula para chegar a Busin.
A sua mitologia e modo de vida giram em torno de uma visão do mundo natural como uma entidade viva e interligada. A Coca é considerada uma entidade feminina. Os homens assam e mastigam como forma de manter em sintonia os pensamentos e a inteligência da mãe natureza. As mulheres colhem folhas de coca para elas.
Eles acreditam que a Serra se comunica com eles através da língua da terra, das suas centenas de locais sagrados e do mães (sábios) que são treinados desde a infância para se comunicar com a natureza por meio de meditação, consulta, pagamentos espirituais (pagamentos) e canto, dança e música.
A história e o mito estão no cerne da cultura, mas também estão sob ameaça. Para mantê-los significativos e atraentes no século 21, os Arhuaco fundaram o Este está faltando empresa cinematográfica. Seu diretor de cinema, Marcela Villafanea primeira cineasta indígena da tribo, lançará em breve seu curta-metragem, Seymuke – the Ancestor We Will Be, documentando a vida de um mãe.
As hortas comunitárias com sementes nativas permitem-lhes continuar a recuperar e reflorestar as suas terras ancestrais. Eles protegem suas sementes há séculos.
Esta semana na Cop16 em Cali, Florestas Sagradas e o povo Arhuaco assinou um memorando de entendimento com o governo colombiano para se unirem para proteger a Sierra, reconhecendo o trabalho incrível que já foi feito.