Um incidente grave foi declarado no Midlands Ocidentais depois que cianeto de sódio foi derramado em um canal, com o conselho de Walsall alertando sobre um possível risco sério à saúde de qualquer pessoa que tenha tido contato físico direto com a água.
O conselho de Walsall disse que as pessoas devem evitar uma área extensa do canal e caminhos de reboque desde a eclusa de Walsall até as eclusas de Rushall, Ryders Green e Perry Barr.
Em comunicado, o conselho disse que foi notificado sobre um vazamento em Pleck pelo Agência do Meio Ambiente em 12 de agosto que tinha ido diretamente para o canal. A agência estava testando a água do canal para cianeto de sódio e outros produtos químicos na área afetada.
A ingestão de sais de cianeto, que podem se dissolver em água, libera cianeto no corpo, de acordo com a Public Health England. A exposição ao produto químico pode causar dores de cabeça, náusea, tontura, confusão, alterações na frequência cardíaca e perda de consciência, de acordo com a agência.
Qualquer pessoa exposta à água do canal na área afetada e que não se sinta bem foi orientada a procurar aconselhamento médico ligando para 111 ou, em caso de emergência, para 999.
O conselho acrescentou que qualquer pessoa que tivesse pescado no canal não deveria comê-lo.
O site da Public Health England diz que o cianeto de sódio é usado na indústria para limpeza de metais, galvanoplastia, extração e fotografia.
Garry Perry, líder do Conselho de Walsall, disse: “Nossa prioridade é a segurança de nossos moradores… Para sua própria segurança, evite esta área do canal e seus caminhos de reboque.”
Várias agências, incluindo a polícia e o corpo de bombeiros de West Midlands, o Canal and Rivers Trust, a Severn Trent Water, os conselhos de Walsall e Sandwell e a Agência Ambiental estavam respondendo, disse o conselho.
