Prepping – estou chegando ao ponto. Eu tive o Prepare, o antigo site do governo que Oliver Dowden lançou nesta primavera, aberto no meu laptop em uma aba trêmula já há algum tempo, e esta semana tenho mergulhado nele de vez em quando para me lembrar de “como fazer prepare-se para uma emergência”. Quantas garrafas de água podemos precisar, pinças, um sábio lembrete sobre o fato da carne enlatada.
Já me envolvi em preparação antes, sem realmente perceber o que estava fazendo. No início dos anos 2000, o medo de que Rimmel parasse de fazer meu delineador favorito me levou a correr até a Boots para comprar cinco. O que é bastante normal, eu acho? No espectro do normal? Provavelmente sensato, quando muitos, como você sabe, têm pincéis muito finos ou tinta que desaparece na chuva. No auge do bloqueio, à medida que as entregas nos supermercados eram cada vez mais escassas, quando fui abençoado com uma vaga na Tesco, não me concentraria em papel higiénico ou farinha, mas em guloseimas. Eu armazenava os biscoitos bons e, na minha ingenuidade, espalhava Biscoff. Lembro-me que durante algum tempo foram oferecidas barras de presente muito grandes de chocolate Galaxy, barras do tamanho de um pequeno bote que eu comprava a granel, mordiscando os cantos como um parasita. Foi quando começamos a decantar nossas leguminosas. Ainda assim, ao lado do micro-ondas há uma orgulhosa parede de Tupperwares enormes, cuidadosamente rotulados com a caligrafia da minha filha de seis anos: “spageti”, “lenttles verdes”, “ryce”. Foi bom. Eu me sentia preparado, mas para quê não estava claro.
O Relógio do Juízo Final agora está definido para 90 segundos para a meia-noite. Os seus operadores, o Boletim dos Cientistas Atómicos, que monitorizam os riscos combinados de aniquilação nuclear, desastre climático, ameaça biológica e “tecnologias disruptivas”, dizem que nunca estivemos tão perto da destruição catastrófica global. Portanto, não deve ser surpresa que o valor da indústria de preppers esteja a crescer – em 2030 deverá atingir 2,46 mil milhões de dólares. Agora é um estilo de vida, as compras proporcionam tanto identidade quanto segurança. Na semana passada, um nova iorquino artigo sobre “Os Americanos Preparando-se para uma Segunda Guerra Civil” relatou que 20 milhões de americanos estão se preparando ativamente para o “cataclismo”. Isso é quase o dobro do número de 2017, um aumento em grande parte devido (de acordo com a Reuters) ao crescente interesse de famílias de tendência esquerdista, nervosas com a tomada do controle da IA, ou com desastres naturais. Os preparadores não são uma coisa – entre esses 20 milhões estão os agricultores que aprendem a fazer croché e os bilionários que constroem esconderijos para escapar daqueles que os podem comer.
Na zona rural do Colorado, num posto avançado do Fortitude Ranch (uma rede de retiros de sobrevivência), os residentes disseram prever o colapso da sociedade, seja devido a uma detonação nuclear, a outra pandemia ou a uma guerra civil. Eles mobiliaram os quartos adequadamente, com “colchões vazios, móveis empilhados, um PlayStation, sacos de arroz, paletes de atum enlatado, caixas de Pop-Tarts, baldes de comida de emergência Costco, pacotes de baterias D, pares de botas de cobra [designed to offer protection against venomous snake bites]resmas de papel higiênico, alguns romances de Dan Brown e recipientes de café.” Li a lista como se fosse um Mundo dos Interiores legenda – a última sala que você verá tem, inevitavelmente, sua própria beleza interna.
Mas esses baldes Costco. Eles estão me assombrando um pouco. Eu amo Costco na melhor das hipóteses, então, na pior das hipóteses, fico obcecado. Quando li como eles estavam vendendo esses baldes de macarrão do apocalipse por US$ 80 (opinião: a comida nunca tem melhor sabor do que a comida de um balde – também empilhável) e 149 outros jantares, cada um com prazo de validade de 25 anos, fui mais fundo .
Até o catálogo é sedutor, um cartão de Dia dos Namorados para o fim do mundo. “Este pacote meticulosamente selecionado vai além da comida – trata-se de preparação diante da incerteza.” E mais, “Num mundo onde a imprevisibilidade se tornou uma constante… A nossa seleção de alimentos liofilizados e desidratados [are] uma expressão tangível de sua dedicação para garantir que você e seus entes queridos sejam bem cuidados, não importa o que esteja por vir.” E tudo que você precisa fazer é adicionar água. No Reino Unido, o número de lojas de preparação online multiplicou-se dramaticamente no último ano – estamos a recuperar. Só em setembro, a Amazon UK vendeu mais de 3.000 de seus principais kits alimentares de emergência, ou seja, “4 baldes de café da manhã, pratos principais, vegetais e frutas”, e me ocorre que o valor desses baldes pode estar menos nas calorias contidas mas em suas oportunidades de troca. Quantos cafés da manhã por um pacote de aspirina? Quantas entradas por uma lâmina? Além da morte, não é tudo levemente emocionante?
Entendi, é o que estou dizendo. Embora o acúmulo seja visto como patológico, a preparação é entendida como uma espécie de ativismo. O impulso para a preparação pertence, penso eu, à esfera do bem-estar – armazenar latas de spam não está tão longe de aplicar hidratantes ou respirar profundamente. Ambos fornecem uma sensação de controle em meio ao caos. Porque um kit alimentar emergencial não é apenas um suprimento de refeições para quando falta energia. É também um balde de pavor, cada catástrofe cuidadosamente empilhada e embalada de uma forma que talvez nos ajude a apreciar a distinção entre o que realmente queremos e o que realmente precisamos.
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