O anúncio repentino de Ravichandran Ashwin de sua aposentadoria de todos os formatos de críquete enviou ondas de choque pelo mundo do críquete indiano. O off-spinner, que tem sido uma figura central nos sucessos dos testes da Índia na última década, encerrou sua ilustre carreira no meio do Troféu Border-Gavaskar 2024/25. Apesar de estar em plena forma e ter um legado rico, a decisão de Ashwin levantou várias questões sobre as razões por trás de uma aposentadoria tão abrupta, especialmente no meio de uma série de alto nível contra a Austrália.
O futuro incerto e as lutas persistentes com lesões
Ashwin, 38 anos, sempre foi um dos pilares da equipe de testes da Índia, conhecido por seu pensamento estratégico e capacidade de virar as partidas a favor da Índia. No entanto, seus problemas nos joelhos tornaram-se uma preocupação crescente. A série 2024/25 contra a Austrália deveria ser um novo começo, mas as lesões de Ashwin e a incerteza contínua sobre seu papel na equipe o levaram a reconsiderar seu futuro. Segundo relatos, Ashwin já havia começado a pensar em se aposentar antes do primeiro teste em Perth. Sua decisão não foi tomada de ânimo leve, com sua família sendo informada na noite anterior ao anúncio público.
Durante meses, o joelho de Ashwin o incomodava e, juntamente com seu envolvimento cada vez menor nas condições internacionais, a decisão parecia inevitável. Apesar de ser o melhor testador de testes da Índia em casa, ele foi consistentemente esquecido em favor de Ravindra Jadeja e Washington Sundar na série Border-Gavaskar. Essa falta de seleção consistente e a incerteza de seu papel na equipe pesaram muito sobre Ashwin, levando-o a tomar a dolorosa decisão de se aposentar.
As lutas de Ashwin contra a não seleção
O que provavelmente contribuiu para a aposentadoria de Ashwin foi sua percepção de subvalorização na configuração do Teste Indiano. Apesar de seu tremendo histórico e reputação, Ashwin sempre se viu aquecendo no banco, especialmente em condições internacionais, onde os arremessos favorecem os marinheiros. Sua exclusão do XI em Brisbane e a dúvida sobre sua seleção para os próximos testes em Melbourne e Sydney o fizeram perceber que seu futuro na equipe de testes da Índia era incerto.
Embora Ashwin inicialmente esperasse fazer um retorno forte durante a turnê pela Austrália, a realidade era dura. A gestão da equipe parecia preferir as habilidades versáteis de Jadeja e Sundar ao invés do especialista off-spin de Ashwin. Essa não seleção, especialmente em uma série tão importante como o Troféu Border-Gavaskar, afetou claramente Ashwin, que sempre se orgulhou de suas contribuições para as vitórias no teste de críquete da Índia.
O papel da família e a decisão repentina
O que acrescenta uma camada pessoal a esta história é o papel que a família de Ashwin desempenhou no seu processo de tomada de decisão. De acordo com fontes próximas a ele, Ashwin confidenciou à sua família sobre seus pensamentos sobre a aposentadoria antes de partir para a Austrália. Sua família supostamente o aconselhou a refletir um pouco antes de tomar qualquer decisão. No entanto, assim que Ashwin chegou a Perth, a realidade da sua situação parecia clara. Ele informou sua família apenas um dia antes do anúncio de que se aposentaria do críquete internacional.
A reação da seleção indiana foi de surpresa e choque. Embora alguns, incluindo o capitão Rohit Sharma e o técnico Gautam Gambhir, estivessem cientes das lutas internas de Ashwin, o resto do time foi pego de surpresa quando a notícia foi divulgada. O abraço emocional compartilhado entre Ashwin e Virat Kohli, quando o anúncio foi feito, refletiu o choque genuíno entre seus companheiros, que esperavam mais do experiente jogador.
O legado de Ashwin e o caminho a seguir
Ravichandran Ashwin deixa um legado que poucos conseguem rivalizar. Com 537 postigos em 106 testes, incluindo 37 lances de cinco postigos e múltiplas performances vencedoras de partidas, Ashwin é sem dúvida um dos maiores arremessadores da Índia. Ele foi fundamental para a ascensão da Índia ao topo do ranking do Teste, e suas contribuições em séries cruciais definiram frequentemente o sucesso da Índia em casa. No entanto, sua aposentadoria chega em um momento em que Ashwin ainda está no topo de seu jogo. Ao contrário de muitos outros jogadores de críquete que se aposentam devido a lesões ou perda de forma, a decisão de Ashwin parece ser influenciada mais pela falta de um futuro claro na equipe do que por limitações físicas. Sua aposentadoria, embora repentina, sinaliza o fim de uma era para o críquete de teste indiano.
