Os ministros aprovaram Londres Pedido de expansão do aeroporto da cidade, em uma decisão que decepcionou os ativistas climáticos.
O aeroporto apresentou uma proposta para aumentar a capacidade de 6,5 milhões para 9 milhões de passageiros por ano, colocando mais voos de fim de semana e de manhã cedo. Ativistas locais e o conselho de Newham se opuseram à medida, argumentando que a poluição do ar e sonora afetaria as pessoas que vivem nas proximidades e que poderia potencialmente aumentar as emissões de carbono.
Angela Rayner, secretária de Estado da Habitação, Comunidades e Governo Local, e Louise Haigh, secretária dos Transportes, anunciaram sua decisão na segunda-feira.
Ele disse que era improvável que houvesse danos de qualquer poluição sonora extra causada por voos adicionais de manhã e de fim de semana, e que era certo responder ao crescimento previsto na demanda de voos. Ele também disse que a decisão de expandir o aeroporto estava “em linha com a política nacional” sobre a crise climática.
No entanto, embora o governo tenha aceitado o limite maior de passageiros de 9 milhões, ele rejeitou as propostas do aeroporto de estender seu horário de operação de sábado à tarde para 18h30. O aeroporto atualmente fecha às 12h30 aos sábados.
Análise publicado pelo The Guardian na semana passada descobriu que mais da metade das viagens feitas do aeroporto no ano passado poderiam ser feitas em seis horas ou menos de trem.
O Comitê de Mudanças Climáticas recomendou que não haja expansão líquida de aeroportos no Reino Unido se o país quiser atingir sua meta legalmente vinculativa de emissões líquidas zero até 2050.
Muitos aeroportos ingleses estão buscando se expandir. Gatwick, Heathrow, Luton e Stansted estão todos pressionando para aumentar a capacidade de passageiros por meio de novas pistas ou expansões de terminais. O governo trabalhista assumiu uma postura branda até agora e sinalizou uma abordagem de “mente aberta” para a nova pista proposta para Heathrow.
Alethea Warrington, uma ativista sênior da instituição de caridade climática Possible, disse: “É incrivelmente decepcionante que o novo governo tenha… permitido a expansão deste projeto poluente e de alto carbono.
“A expansão do aeroporto da Cidade de Londres beneficiará apenas os usuários de jatos particulares que voam para o aeroporto, às custas de mais poluição do ar para os londrinos e mais emissões que prejudicam nosso clima.
“O novo ministro dos transportes deve explicar por que o governo ignorou o claro consenso científico sobre a restrição de emissões da aviação – juntamente com o conselho de seus próprios consultores científicos, o Comitê de Mudanças Climáticas, que recomendou nenhum aumento na capacidade aeroportuária do Reino Unido – em favor de permitir mais aviões e mais poluição.”
Johann Beckford, consultor sênior de políticas do thinktank Green Alliance, disse: “Esta é uma decisão decepcionante, dado que o novo governo prometeu que priorizaria o combate às mudanças climáticas.
“A decisão estabelece um precedente preocupante para os pedidos de planejamento nos aeroportos de Luton e Gatwick previstos para o final deste ano. O governo não pode colocar em risco as ambições de net zero e a saúde das comunidades locais em prol dos lucros dos aeroportos e das companhias aéreas.”
Alison FitzGerald, presidente-executiva do aeroporto London City, disse: “Embora recebamos com satisfação a aprovação para aumentar o número de passageiros, estamos decepcionados com a decisão do governo de rejeitar nossa proposta de voar das 12h30 às 18h30 nas tardes de sábado.
“Como o governo reconheceu em sua decisão, rejeitar nossa solicitação para estender nosso horário de operação de sábado à tarde vai atrasar as companhias aéreas que trazem aeronaves de última geração mais limpas e silenciosas para o aeroporto. Os moradores locais teriam o benefício adicional dessas aeronaves operando no aeroporto durante toda a semana, não apenas no horário de operação estendido.”
O Departamento de Transporte foi contatado para comentar.
