Sven-Goran Eriksson, o técnico de futebol sueco que passou cinco anos como o primeiro técnico estrangeiro da Inglaterra depois de fazer seu nome ganhando troféus em nível de clube na Itália, Portugal e Suécia, morreu na segunda-feira. Ele tinha 76 anos. Eriksson morreu em casa cercado por sua família, disse seu agente Bo Gustavsson à The Associated Press. Sua morte ocorreu oito meses após ele revelar que havia sido diagnosticado com câncer de pâncreas e que tinha no máximo um ano de vida.
Essa notícia fez com que Eriksson recebesse uma onda de carinho e homenagens de seus antigos jogadores e clubes, um documentário biográfico fosse feito e ele visitasse seu clube favorito, o Liverpool, que o convidou para ser o técnico por um dia em um jogo beneficente.
Carinhosamente conhecido como “Svennis” em sua Suécia natal, Eriksson teve uma modesta carreira de nove anos como jogador antes de se aposentar aos 27 anos e embarcar no que provou ser uma carreira nômade de treinador que atingiu seu auge quando ele foi contratado pela Inglaterra em 2001.
Em poucos meses, ele liderou um time de baixo desempenho para uma vitória impressionante: 5 a 1 contra a Alemanha, em Munique, em uma partida de qualificação para a Copa do Mundo.
Eriksson liderou o que foi considerado uma “geração de ouro” de jogadores, incluindo David Beckham, Steven Gerrard e Wayne Rooney, nas Copas do Mundo de 2002 e 2006 e levou o time às quartas de final em ambos os torneios antes da eliminação pelo Brasil e Portugal, respectivamente.
No único outro grande torneio sob o comando de Eriksson — o Campeonato Europeu de 2004 — a Inglaterra também foi eliminada nas quartas de final por Portugal e nos pênaltis, como na Copa do Mundo de 2006.
O mandato de Eriksson em um dos empregos mais importantes do futebol mundial foi lembrado quase tanto pelo que aconteceu fora do campo quanto dentro dele. Ele teve dois casos — um com a personalidade da TV sueca Ulrika Jonsson e o outro com uma secretária da Football Association, Faria Alam — que manteve os jornais ingleses famintos por fofocas ocupados.
“Minha vida privada não era muito privada na Inglaterra”, disse Eriksson em 2018.
Seu tempo na Inglaterra coincidiu com o surgimento de uma cultura WAG (esposas e namoradas), com as parceiras famosas dos jogadores — como Victoria Beckham — ganhando as manchetes depois que Eriksson permitiu que elas fossem à Copa do Mundo na Alemanha.
Eriksson mais tarde teve breves períodos no comando das seleções nacionais do México, Costa do Marfim e Filipinas, mas o único troféu que ele ganhou veio no jogo de clubes. No time sueco IFK Gothenburg, ele ganhou a liga e a copa em 1982 e coroou uma temporada impressionante ao também conquistar a extinta Copa da UEFA.
Eriksson conquistou títulos portugueses consecutivos em uma passagem inicial de dois anos pelo Benfica (1982-84), bem como a Taça de Portugal em 1983, e retornou para chegar à final da Taça dos Campeões Europeus em 1990 — perdendo para o Milan — e vencer o campeonato novamente em 1991.
Foi na Itália que ele se tornou um grande nome como treinador, principalmente na Lazio, depois de passagens pela Roma (1984-87) e Sampdoria (1992-97) — onde ganhou Copas da Itália — e Fiorentina (1987-89).
Na Lazio, de 1997 a 2001, ele levou o time ao seu segundo título da liga — em 2000 — após o colapso da Juventus no final da temporada, além de duas Copas da Itália e a última edição da Recopa Europeia (em 1999).
A Lazio de Eriksson também poderia ter vencido a Série A em 1999, mas foi derrotada pelo Milan por um ponto e também perdeu a final da Copa da UEFA em 98.
“Foi o melhor período da minha carreira”, disse Eriksson sobre ganhar sete troféus em um período de quatro anos, numa época em que a Itália rivalizava com a Espanha como a principal liga de futebol da Europa.
Eriksson se beneficiou dos altos gastos de seu dono, Sergio Cragnotti, na Lazio, com o time vencedor do Scudetto contendo grandes nomes como Juan Sebastián Verón, Pavel Nedved e Sinisa Mihajlovic. Isso continuou na temporada seguinte quando o clube romano, buscando ganhar a Liga dos Campeões, gastou uma taxa recorde mundial para comprar Hernan Crespo e também comprou o também atacante argentino Claudio López, mas Eriksson não terminou a temporada após ser atraído pelo trabalho da Inglaterra.
Ele também teve dois anos de experiência como gerente de clubes na Inglaterra, no Manchester City (2007-08) e no Leicester (2010-11), ambos os lados de um período como diretor de futebol no Notts County, da quarta divisão, depois que o clube recebeu brevemente o tipo de dinheiro — após sua compra por um consórcio do Oriente Médio — que poderia atrair um nome de destaque como Eriksson.
De óculos e um falador direto, Eriksson foi popular entre seus jogadores ao longo de sua carreira de treinador e era considerado um excelente homem-gerente. Ele exalava uma autoridade calma no vestiário e nunca teve medo de tomar grandes decisões, como vender Guiseppe Signori — o capitão e atacante estrela da Lazio — porque Eriksson não achava que o jogador era uma boa influência. A Lazio venceu a liga na temporada seguinte.
Eriksson encerrou sua carreira de treinador comandando dois clubes na China — Guangzhou e Shanghai SIPG — e, mais recentemente, atuou como diretor esportivo no Karlstad, um time da terceira divisão da Suécia, antes de anunciar em fevereiro de 2023 que deixaria o cargo por motivos de saúde.
Eles se tornaram amplamente conhecidos 11 meses depois, quando Eriksson disse à Rádio Sueca que tinha câncer terminal, dizendo: “Na melhor das hipóteses, tenho talvez um ano, na pior, talvez um pouco menos.” “Eu poderia ir e pensar sobre isso o tempo todo e sentar em casa e ficar mal-humorado e pensar que sou azarado e assim por diante”, disse ele. “Acho que isso é fácil de fazer, que você acaba lá.
“Não, olhe as coisas positivamente e não se deixe levar pela adversidade.
