Eles são os mais altos animal vagar pela Terra e se tornar um ícone de livros infantis, brinquedos e maravilhas animais selvagens documentários. Mas as girafas estão em declínio, o que levou o governo dos EUA a listá-las como ameaçadas pela primeira vez.
Girafas serão listadas nos EUA Espécies Ameaçadas Act, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA propôs uma medida que abrangerá cinco subespécies do animal. A agência espera que a listagem reprima a caça furtiva de girafas, já que os EUA é um destino líder de tapetes, fronhas, botas, móveis e até capas de Bíblia feitas com partes do corpo de girafas.
“As proteções federais para as girafas ajudarão a proteger uma espécie vulnerável, a promover a biodiversidade, a apoiar a saúde dos ecossistemas, a combater o tráfico de vida selvagem e a promover práticas económicas sustentáveis”, disse Martha Williams, diretora do Departamento de Pesca e Pesca dos EUA. Animais selvagens Serviço. “Esta ação apoia a conservação das girafas, garantindo ao mesmo tempo que os Estados Unidos não contribuem ainda mais para o seu declínio.”
Crescendo até cerca de 5,7 metros de altura e instantaneamente reconhecíveis por seus pescoços prodigiosos e corpos estampados em marrom e branco, as girafas são encontradas amplamente nas savanas e florestas da África Subsaariana. Mas a caça furtiva, a perda de habitat e a crise climática cortado O número de girafas aumentou mais de 40% desde a década de 1980, restando apenas cerca de 69.000 delas.
A fragmentação da área de vida das girafas em lares e terras agrícolas e as secas intensas estimuladas pela crise climática causada pelo homem são as principais ameaças aos animais altivos. Mas a caça furtiva está a colocar-lhes uma pressão adicional. Há muito apreciadas pelos seus cabelos e caudas na medicina tradicional, as girafas são agora alvo de caçadores em busca de carne de animais selvagens e de troféus conquistados pelos ocidentais.
A União Internacional para a Conservação da Natureza listou várias subespécies de girafa como criticamente ameaçado em 2018. A nova acção do Serviço de Pesca e Vida Selvagem irá marcar três subespécies de girafa do norte, que vivem principalmente nos Camarões, Chade, Níger e Uganda, como ameaçadas de extinção. A população destas subespécies caiu 77% desde 1985, disse o serviço, para 5.919 indivíduos.
Outras duas subespécies no leste Áfricaas girafas reticuladas e Masai, serão listadas como ameaçadas, um passo abaixo do status de ameaçada. As listagens propostas serão finalizadas dentro de um ano.
Uma vez promulgada, a listagem exigirá licenças para partes de girafas importadas para os EUA e ajudará a aumentar o financiamento para a conservação das girafas. Grupos ambientalistas que vêm fazendo campanha há anos para tentar listar várias espécies de girafas saudaram a medida, mas disseram que ela já deveria ter sido feita há muito tempo.
“Esses gentis gigantes estão sofrendo uma extinção silenciosa, e as salvaguardas da Lei das Espécies Ameaçadas restringirão as importações de peles de girafa e outras partes de corpos dos EUA”, disse Tanya Sanerib, diretora jurídica internacional do Centro para Diversidade Biológica, que peticionado para proteções para girafas em 2017, apenas para mais tarde processar quando isso não aconteceu.
Sanerib destacou que dados recentes, de 2022, “mostra tudo que chega aos EUA, desde caudas e crânios de girafas até muitas peles, produtos de couro, ossos, esculturas em ossos, claro, troféus de caça, pés de girafa, tapetes de girafa e joias de girafa”. .
“As proteções propostas são boas notícias para as girafas, mas é trágico que tenham demorado sete anos para chegar aqui”, disse ela. “As autoridades dos EUA deveriam correr como uma chita para combater a crise de extinção global, mas na verdade estão a avançar a passo de caracol para proteger a vida selvagem em perigo.”
A Lei das Espécies Ameaçadas inclui salvaguardas de conservação que estavam ausentes de uma decisão de 2019 da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas que tentou introduzir regulamentação para o comércio internacional de partes de girafas pela primeira vez, mas que muitos especialistas consideram que foi largamente ineficaz.
Grupos internacionais também acolheram favoravelmente a proposta.
após a promoção do boletim informativo
“As girafas estão em apuros e o facto de existirem quatro espécies distintas torna a sua situação ainda mais terrível”, disse Stephanie Fennessy, diretora executiva da Giraffe, com sede em Windhoek, Namíbia. Conservação Fundação.
“A atenção às girafas gerada através desta regra ajudará a aumentar a consciência da sua situação e do facto de que nem todas as girafas são iguais. Em última análise, esperamos que esta atenção se converta em mais apoio financeiro e interesse para salvar todas as quatro espécies de girafas selvagens em África.”
O Serviço de Pesca e Vida Selvagem estabeleceu o prazo até 19 de fevereiro do próximo ano para receber comentários públicos através de seu site. Ele analisará os envios antes de publicar uma regra final.
Sanerib disse que “mantinha esperança” de que o processo sobreviveria à transição da administração Biden para o segundo mandato de Donald Trump, cujas políticas climáticas são amplamente vistas como um desastre iminente para o meio ambiente e vida selvagem vulnerável.
“Todo mundo adora girafas, isso não é uma questão partidária, certo? Esta é uma espécie que atravessa a divisão política, uma espécie com a qual todos se preocupam”, disse ela.
“E muitas das razões pelas quais as coisas se complicam com a nossa Lei das Espécies Ameaçadas nos EUA é porque tem impacto nos estados, e quando essas espécies são estrangeiras, isso não entra em jogo.
“Portanto, acho que a principal entidade que levantará oposição a esta listagem será a indústria de caça a troféus, e a questão será: quanta influência eles têm com esta nova administração?”
