O versátil Shardul Thakur de Mumbai tem a missão de retornar ao time de testes indiano antes do tão aguardado Troféu Border-Gavaskar (BGT) 2024-25. Depois de passar por uma cirurgia no tornozelo no início deste ano, Thakur está determinado a recuperar seu lugar na seleção nacional e deve começar sua jornada de retorno no confronto da Copa Irani contra o resto da Índia, em Lucknow.
Thakur, que fez sua estreia no teste em 2018, disputou apenas 11 partidas pela Índia no formato mais longo. Apesar das oportunidades limitadas, ele impressionou tanto com o taco quanto com a bola, contribuindo em momentos cruciais durante sua gestão. No entanto, o jogador de 32 anos sente que as suas hipóteses de provar o seu valor têm sido poucas e raras.
Em uma declaração sincera antes da Copa Irani, Thakur expressou sua insatisfação com as chances limitadas que teve de representar a Índia nos testes, apesar de fazer parte da seleção nacional há mais de sete anos.
“É preciso ter essas muitas oportunidades também para se carimbar. Faço parte da seleção indiana há 7 a 8 anos, mas quantas partidas já joguei? Portanto, sejam quais forem as oportunidades limitadas que tive, dei o meu melhor”, disse Thakur em entrevista à TOI.
Sua última aparição no teste de críquete foi em dezembro de 2023, contra a África do Sul. Agora, marcando seu retorno ao críquete competitivo, Thakur está focado em fazer uma declaração na Copa Irani e na próxima temporada do Troféu Ranji para chamar a atenção dos selecionadores antes do BGT contra a Austrália.
A próxima série contra a Austrália tem um significado especial para Thakur, já que ele foi um jogador-chave na histórica viagem da Índia à Austrália em 2021. Suas atuações completas, incluindo entradas vitais de 67 corridas no Gabba e postigos cruciais, ajudaram a Índia a garantir uma vitória famosa na série. Thakur acredita que sua capacidade de contribuir tanto com o taco quanto com a bola o torna a escolha ideal para a cansativa série Down Under.
“Sim, a turnê pela Austrália também está em minha mente. É um lugar onde as condições são desafiadoras e a torcida está sempre envolvida no jogo. É uma turnê que um jogador gostaria de esperar”, acrescentou.
Thakur explicou ainda como ele poderia ser o quarto jogador versátil de boliche rápido que a Índia precisa para a turnê pela Austrália. Ele enfatizou suas contribuições anteriores com o taco, rebatendo no número 8, e seu talento para acertar postigos em estágios cruciais.
Com o marcapasso sênior Mohammed Shami ainda se recuperando de uma lesão, Thakur vê uma janela de oportunidade para reivindicar sua posição no time de Teste. Os próximos meses serão cruciais para ele, pois pretende impressionar os selecionadores com suas atuações na temporada nacional, começando pela Copa Irani.
Enquanto a Índia se prepara para o BGT 2024-25, todos os olhos estarão voltados para o desempenho de Thakur nos próximos jogos nacionais. Um retorno bem-sucedido poderá levá-lo a vestir as brancas pela Índia mais uma vez, desta vez em uma série de apostas altas, onde suas habilidades versáteis podem ser inestimáveis.
