EU costumava fazer parte do mundo da arte, mas não aguento mais. Agora estou na prisão e isso convém melhor à minha consciência. Na década de 1980, a arte era minha vida. Aos 16 anos, me apaixonei pela pintura e não conseguia imaginar nada melhor do que passar a vida trabalhando em museus.
Olhando para trás, quase 40 anos, vejo meu eu mais jovem, fascinado em Paris. Estou olhando com admiração para Théodore Géricault A Jangada da Medusa e engolindo avidamente a história de como isso escandalizou o mundo da arte. Aquele cadáver verde e repugnante que quase caiu da moldura me fez chorar de admiração. Claro que chocou os críticos. Eles odiavam a terrível verdade: o cadáver emaciado que era um desafio direto à corrupção e à incompetência do governo.
Esta foi uma pintura histórica que focou em algo escandaloso, atual e polêmico. Expôs o nepotismo e a corrupção do governo que colocou um capitão incompetente no comando de uma fragata da marinha que posteriormente naufragou. Os botes salva-vidas eram insuficientes, e ele e seus colegas oficiais salvaram-se, abandonando a tripulação da classe baixa à morte por assassinato, canibalismo e fome.
Géricault lançou esse horror horrível bem diante dos olhos da sociedade educada. Ele mostrou claramente o sofrimento individual extremo que resulta da corrupção política e do individualismo egocêntrico. Fiquei impressionado ao perceber que a arte poderia ser um mecanismo para expor o horror e a ganância, que poderia agitar a sopa social, chocar, abalar, cutucar, horrorizar, questionar e provocar mudanças. Você não ficará nem um pouco surpreso ao saber que a pintura só foi totalmente apreciada após a morte de Géricault.
Mas, enquanto o meu eu mais jovem trabalhava para construir um futuro entre obras-primas como esta, eu nem sequer tinha consciência de outra história brutal e insidiosa de corrupção que se desenrolava sem ser vista. As empresas de combustíveis fósseis foram encobrindo as consequências das atividades mortais que lhes trouxeram lucros indescritíveis às custas de todos os outros. Eles sabiam que o consumo desenfreado de combustíveis fósseis causaria morte em massa e devastação ao mundo natural, mas seguiram em frente apesar de tudo, enquanto a maioria de nós continuava em êxtase ignorante.
Trabalhando em museus e casas históricas há mais de 25 anos, como curador, gestor de coleções, registrador e limpador de conservação, era meu trabalho cuidar de coisas preciosas insubstituíveis. Às vezes eu acompanhava um Van Dyck glamoroso e desgrenhado a uma exposição. Talvez eu estivesse embalando cuidadosamente um sapato sujo e quebrado, contando a história de uma trabalhadora sem nome. Limpei calhas e ralos para evitar vazamentos, treinei funcionários para evacuar ou proteger objetos históricos em caso de incêndio ou inundação, examinei leituras de temperatura e umidade relativa, ajustei persianas para impedir o menor sinal de luz solar destrutiva, consultei especialistas em segurança sobre as últimas novidades. dispositivos anti-crime. Meus colegas e eu sempre buscamos administrar o processo natural de deterioração e fazer tudo ao nosso alcance para retardá-lo, para que esses objetos pudessem ser preservados para as gerações futuras.
O que diabos estávamos pensando? Que perda de tempo fenomenal, enquanto o corpos estão se acumulando agora com o sofrimento estampado neles, assim como o cadáver emaciado e naufragado de Géricualt.
Enquanto eu protegia amorosamente estes artefactos da deterioração, os executivos dos combustíveis fósseis aceleravam violentamente o processo de destruição de todo o mundo natural. Em aliança com políticos, financistas e líderes industriais, eles estavam ocupados destruindo o próprio futuro para o qual eu estava preservando essas coisas.
Chamas reais estão lambendo suas portas de segurança agora e as águas sujas estão subindo. Será que apenas ficamos conversando nas inaugurações de exposições enquanto o clima estranho e fora de época empurra o dura realidade do colapso climático bem diante de nossos rostos? Enquanto nossas calhas são inundadas por chuvas torrenciais, enquanto nossas coleções são destruídas por novas espécies de pragas vorazes? Quando as condições climáticas em cerca de metade do mundo tornam a vida demasiado perigosa, e muito menos emprestar obras-primas para exposições internacionais? Quando inundações repentinas varrem bibliotecas inteiras e incêndios florestais arrasam cidades históricas?
Mundo da arte, como é possível fazer exposições comemorando o centenário das sufragistas e depois cerrar fileiras sobre alguns sopa de tomate? Onde está sua moral? Onde está o seu verdadeiro planejamento futuro? Onde está a sua verdade, o seu zelo revolucionário? Causar mau cheiro, fazer barulho, expor a sujeira e a carne podre – assim como os artistas cujo trabalho você cuida tão lindamente. Seja ousado, faça-o agora, agora mesmo, antes que as suas preciosas coleções, carreiras e canapés privados sejam varridos pelo tsunami do colapso climático. Ouça aqueles que dizem a verdade. Usem o seu poder como diretores do gosto e da cultura para expor o fedor da dor individual que é o verdadeiro custo da corrupção internacional.
Estou na prisão por tomar medidas climáticas, por chamar a atenção dos governos e dos líderes empresariais que nos empurram para a morte. Prefiro não ficar preso. Mas se for uma escolha entre estar aqui para enfrentar as forças destrutivas da indústria dos combustíveis fósseis e permanecer livre, mas perdendo tempo com os negócios normais e os valores distorcidos que colocam a arte acima da vida, então aceitarei a prisão a qualquer momento. .
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