Os sete estados indecisos que decidirão o próximo Eleição nos EUA receberam quase metade da torrente de dólares da produção de energia limpa liberada por uma projeto de lei climático histórico de 2022mostra uma nova análise, em meio à gagueira Democrático esforços para traduzir novos empregos nas fábricas em apoio político.
Desde a aprovação dos incentivos à energia limpa na Lei de Redução da Inflação (IRA), um projeto de lei chamado a “lei climática mais significativa da história da humanidade” por Joe Bidenquase US$ 150 bilhões foram anunciados para uma série de novas instalações americanas produzindo carros elétricos, baterias e componentes para energia renovável.
Destes, 63 mil milhões de dólares, ou quase metade, irão fluir para apenas sete estados – Pensilvânia, Arizona, Geórgia, Michigan, Nevada, Carolina do Norte e Wisconsin – que constituem o campo de batalha disputado por Kamala Harris e Donald Trump para as eleições presidenciais de novembro eleiçãotrazendo mais de 50.000 novos empregos na indústria, de acordo com uma análise realizada para o Guardian por Atlas Política Pública.
“O ritmo constante de anúncios nos últimos dois anos tem sido notável e, repetidamente, eles vão influenciar os estados”, disse Tom Taylor, analista sênior de políticas da Atlas.
“A eleição decidirá o destino da Lei de Redução da Inflação e a eleição será decidida pelos estados que mais se beneficiaram dos incentivos de fabricação na lei.”
Dois anos depois, o IRA realizou “a maior revolução econômica dos EUA em gerações – e tudo isso porque os Estados Unidos finalmente, finalmente decidiram fazer algo sobre as mudanças climáticas”, disse Bob Keefe, diretor executivo da E2, um grupo empresarial apartidário.
Quase meio bilião de dólares em investimento público e privado total, incluindo a implantação de parques eólicos e solares, ocorreu nacionalmentecriando mais de 300.000 novos empregos. Energia limpa agora é responsável por mais da metade do crescimento total do investimento privado nos EUA, enquanto os empregos no setor estão se multiplicando ao dobro da taxa da economia americana em geral.
“Achamos que seria um grande passo à frente em energia limpa, mas honestamente nunca entendemos o quão rápido isso se tornaria um divisor de águas”, disse Gina McCarthy, que era a principal conselheira climática de Biden quando o IRA foi aprovado. “Isso virou a conversa sobre o clima de cabeça para baixo. Foi um sucesso notável.”
No entanto, apesar deste boom verde estar centrado em algumas das partes mais politicamente contestadas dos EUA, há pouca evidência de que o IRA esteja pronto para entregar resultados eleitorais para os democratas. estados indecisos permanecem numa situação delicada entre Harris, que deu o voto de desempate para aprovar o projeto de lei, mas mal o menciona durante a campanha, e Trump, que o chamou de “golpe verde” e prometeu abolir seus gastos.
Apenas quatro em cada dez eleitores americanos ouviram falar do IRA, as sondagens mostraramcom uma minoria de eleitores expressando qualquer confiança de que isso ajudará a economia, suas famílias ou eles pessoalmente. “A maioria das pessoas nem sabe sobre isso, então claramente há um problema de comunicação, eles simplesmente não fizeram um bom trabalho nisso”, disse Anthony Leiserowitz, especialista em opinião pública climática na Universidade de Yale.
Leiserowitz disse que é “notável” que apenas 49% dos liberais Democratasos mais preocupados com a crise climática, ouviram falar do IRA, destacando as dificuldades em vender um volume instável de créditos fiscais em meio a um ciclo de notícias febril que oscila de uma crise impressionante para outra.
As críticas infiltraram-se neste vácuo – nos últimos dois anos, entre os principais canais de notícias por cabo, metade de todas as menções ao IRA estive na Fox Newsonde foi retratado como um desperdício e comparado ao totalitarismo de extrema esquerda.
“Imagine se Trump tivesse aprovado isso”, disse Leiserowitz. “Ele é um vendedor, ele fez questão de que sua assinatura estivesse naquelas cheques de estímulo. Os republicanos são muito melhores em se gabar de seus sucessos do que os democratas. Houve uma falta de mensagens focadas e a mídia não está inspirada a fazer o trabalho por eles.”
Nadine Luci, uma moradora de 60 anos do município de Rochester, na Pensilvânia, que geralmente vota no Partido Democrata, se preocupa com a poluição e o clima, mas disse que não “ouviu falar muito” sobre o “Inflation Act”. Na verdade, ela nem tinha certeza se ele havia sido aprovado.
“Eu pensei que tinha sido fechado há alguns anos pelos republicanos”, ela disse. “Mas se for aprovado, acho que seria algo positivo para a Pensilvânia.”
Quando lhe disseram que o projeto de lei destinava níveis históricos de financiamento para tecnologia verde, Luci disse que parecia “muito bom”.
“Todos nós poderíamos usar, todos poderiam usar”, disse Luci. “Mas não, não ouvi muito.”
Frustrantemente para os democratas, isso parece ser uma tendência. A pesquisa de Leiserowitz descobriu que quando os eleitores recebem uma descrição do IRA, três quartos esmagadores deles o apoiam. “É apenas uma enorme oportunidade desperdiçada”, disse ele.
Proclamar a Lei de Redução da Inflação tem sido um desafio desde seu nascimento, o que exigiu o consentimento de Joe Manchin, o senador barão do carvão e o democrata mais conservador do Congresso. Foi-lhe dado um nome desajeitado que desmente o que é – um enorme projeto de lei sobre clima e energia com alguns complementos de assistência médica – e confundiu o reconhecimento público básico. “Gostaria de não ter chamado assim”, lamentou Biden no ano passado.
“Tem sido desafiador porque é de natureza técnica”, disse McCarthy sobre o projeto de lei. “Tem sido um pouco lento para energizar as pessoas e para que se torne algo pessoal para as pessoas se apegarem. É um projeto de lei grande, mas acho que estamos começando a ver um ímpeto se reunindo em torno dele.”
O projeto de lei denso de 274 páginas descreve algumas medidas favoráveis a Manchin que são controversas com grupos ambientais – perfuração obrigatória de petróleo e gás arrendamentosmontes de dinheiro para fins não comprovados projetos de captura de carbono – mas no fundo foi uma injeção de adrenalina no coração do movimento climático e numa economia devastada pela Covid.
Créditos fiscais ilimitados para energia limpa na próxima década que poderia superar US$ 1 trilhão, subsídios para redução de emissões industriais, descontos para americanos comprarem carros elétricos, incentivos para as pessoas adquirirem bombas de calor ou fogões elétricos em casa – o IRA tem quase tudo em termos de apoio à energia limpa, se não penalidades pela poluição de combustíveis fósseis que causa a crise climática.
Os benefícios devem ser profundos. Goldman Sachs, que disse “até agora, pelo menos, a realidade está correspondendo ou até mesmo excedendo as expectativas”, previsões US$ 3 trilhões em gastos com energia limpa como resultado do projeto de lei, com o tesouro dos EUA apresentando um valor ainda maior figura mais impressionante – US$ 5 trilhões – em benefícios econômicos globais até 2050, com a redução da poluição do ar e do carbono.
Fábricas de baterias estão surgindo em cantos desbotados de St. Louis, Missouri; Weirton, Virgínia Ocidental; e na Geórgia rural. As fábricas de automóveis em risco estão sendo reequipadas para carros elétricos em oito estados; uma antiga fábrica de papel em Lincoln, Maine, está sendo reimaginado como uma enorme instalação de armazenamento de energia; fazendas solares estão cobrindo partes do Arizona e do Texas e Indiana; a produção de alumínio limpo é começando em Kentucky e aço verde na cidade natal de JD Vance em Ohio.
Muitas das dezenas de novos projetos estão em “lugares onde as oportunidades acabaram”, como disse Ali Zaidi, o conselheiro climático da Casa Branca, com uma visão de cidades operárias revigoradas ajudando os EUA a diminuir a distância em relação à potência de energia limpa da China.
“Já estamos a encarar isto como um momento verdadeiramente crucial”, disse Dawn Lippert, presidente executiva da Impacto Elementalum investidor sem fins lucrativos em tecnologia climática, que acrescentou que “as empresas do nosso portfólio veem oportunidades extraordinárias em áreas rurais dos EUA” devido ao seu histórico de fabricação.
Politicamente, as áreas rurais e suburbanas republicanas receberam a maior parte dos gastos, um facto que está a causar um aumento nervosismo entre alguns membros do Partido Republicano no Congresso sobre a perspectiva de Trump reverter a criação de novos empregos em seus distritos, mesmo depois de terem votado contra.
“Não são os defensores das árvores e os ambientalistas de São Francisco ou Nova York que vão se machucar se o IRA for revogado”, disse Keefe. “São as pessoas da classe trabalhadora na Geórgia, Michigan e Carolina do Norte que vão se machucar porque é para lá que esses projetos estão indo.”
Se sobreviver intacto durante a próxima década, o IRA poderá ajudar criar 9 milhões de novos empregos, mostra uma análise, enquanto reduzimos as emissões em 40% até 2030colocando os EUA perto de atingir sua meta de reduzir pela metade as pesquisas sobre o aquecimento do planeta até este ponto.
Esse progresso é incremental e, muitas vezes, invisível, porém, com apenas uma fração do financiamento do IRA já comprometido. Na antiga cidade siderúrgica de Weirton, West Virginia, por exemplo, muitos moradores disseram que ainda não viram um aumento resultante na economia.
“Fizeram-nos muitas promessas aqui [that] não foram cumpridas”, disse Dave, um aposentado da antiga siderúrgica Weirton, em uma entrevista no restaurante de churrasco Dee Jay’s, acrescentando que ele “não é fã” da Bidenomics ou da Lei de Redução da Inflação.
Carol Hrabovsky, dona do Irish Pub, um dos únicos bares restantes na Main Street de Weirton, disse que os moradores locais ainda estão lutando contra a falta de empregos e o alto “preço de tudo”. Antes democrata e agora apoiadora de Trump, ela disse que o IRA não a convencerá a votar em Biden, e acredita que a maioria de seus vizinhos sente o mesmo.
“Eles nem deveriam ter chamado isso de Lei de Redução da Inflação”, disse ela, acrescentando que está preocupada com Biden e Harris fomentando o “comunismo”.
Outras vidas estão começando a ser tocadas de forma mais positiva – mais de 3 milhões de famílias americanas já usei créditos fiscais para melhorar suas casas com painéis solares, bombas de calor, aquecedores de água ou isolamento, por exemplo. O IRA pode, com o tempo, se tornar uma peça do mobiliário nacional, apesar da hostilidade republicana, muito parecido com o Obamacare.
Mas pode ajudar Harris a vencer a eleição? O clima não é classificado como um prioridade principal por muitos eleitores, mas Leiserowitz disse que há oportunidades dentro de três grupos preocupados com o clima que Harris precisa muito em novembro – jovens, pessoas de cor e mulheres suburbanas. Elas podem fazer a balança pender em uma eleição acirrada.
“Essas demografias se importam com as mudanças climáticas e Harris precisa motivá-las a irem às urnas”, ele disse. “Não entendo por que elas não estão fazendo isso. Ela disse que Trump acha que as mudanças climáticas são uma farsa, o que é um passo na direção certa, mas você precisa conectar os pontos para as pessoas.”
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